在军中有“辽青”之称的人民军南方集团军总参谋长兼第二军军参谋长彭辽虽贵为集团军三大主官之一却一直未在南方集团总指挥部办公而是一直呆在第二军军部指挥作战。林逸曾考虑过让他上来使其名至实归地行使集团军总参谋长之职责后考虑第二军军事指挥力量的薄弱又因为当时第二军在粤西远离集团军总部往返不便再加上人民军总参谋部随行有总参谋部部长吴命陵在便打消了此念头。
彭辽接到总部命令后从郁林州赶往灵山县城准备接受林逸的当面指示但林逸却派人在半路截住他让他不必到灵山城了直接去浦北城。人民军总政治部传达命令的政工干部向彭辽仔细交待此次谈判的基本原则之后没有再传达林逸的任何指示只是转交了林逸送给彭辽的一本有关清廷与西洋联军在第二次鸦片战争中停火谈判的纪实。
对于清廷与联军在天津有关初步停火谈判的事彭辽早有耳闻现在见到最详实的记录他怒冲冠拍案而起既羞辱于清廷的懦弱又愤怒于列强的蛮横特别是对英国少将依勒特当众摔爬清廷谈判大臣桂良的行为更感愤怒与羞辱。他现在已深刻了悟林逸附送这一本谈判纪录的意思。
古斯特率领的停火谈判小组到达浦北城已有一天他很奇怪人民军怎么把举行谈判的地点设在这一名不见经传又无什么重要意义的小城中？他对人民军派出的谈判小组一无所知他希望与他谈判的对手是林逸至少也应是人民军中举足轻重的人物吧！
下午艳阳的天空突然阴沉下来又有了下雨的征兆人民军谈判小组与联军谈判小组终于在浦北城政府大院的一间会议厅里碰面。双方分从两道房门鱼贯而入古斯特走在最前头他注视同样走在最前头的彭辽见其肩上扛着的仅是一颗星脸色马上阴沉下来有一种被极端藐视的感觉。
彭辽木无表情在人民军第七军政治部那位上校副主任介绍双方时他见古斯特连手都不愿伸出怫然作色暗忖：“西洋人的傲慢果然名不虚传！”
双方入座两行每边十五人笔直端坐均毫不示弱地直视对方。人民军一方谈判小组组长彭辽先言：“尊敬的古斯特中将及各位远方的客人我们真诚欢迎你们——怀有善意的朋友的到来！”
古斯特心里尚有怨气阴沉着脸吐出几个字：“我们要求与人民军更高级别的官员会谈！”
“西洋人真是蛮夷一点规矩都不懂连最起码的问候都不说！”彭辽蹙眉心里越不痛快。他此时方明白原来对方是在计较己方谈判小组的身份被人小觑不由怒极反笑：“古斯特将军！没有对对方起码的尊敬我们这停火谈判不用谈了！我现在明确的告诉你我方谈判小组的组建是我人民军高层深思熟虑的结果不可更改！”
古斯特坚持己见生硬道：“不能见更高级别的人民军长官也应有与我相当级别的人民军将领来谈判！”
彭辽噌然而起很反感对方的傲慢斩钉截铁道：“人民军高层领导没有时间与你们会谈！如果你们不愿谈判大可返回！现在你们浪费的每一秒钟可能都有联军士兵倒下！”
“我给你们半小时的时间考虑如果你们还不同意展开谈判我人民军谈判小组将自行离去！”彭辽说完带头大步走出会厅。
古斯特愕然其它联军谈判小组成员瞠目结舌地望着头也不回离去的人民军代表他们怒向古斯特。古斯特没有想到中国人比他还傲慢他刚那一番表演也只是一个姿态想在开谈初从气势上压倒中国人。
作介绍人的那位上校副主任此时走进来愠意地对古斯特道：“古斯特将军！你太小看人了！那位彭辽将军虽仅为少将军衔但他却是我人民军南方集团军的总参谋长并兼任着第二军军参谋长之职要知道我人民军总参谋部部长吴命陵将军也仅是少将军衔啊！”
古斯特讶然连连惊问：“他是第二军军参谋长？还是南方集团军总参谋长？是林逸的助手？跟许仑将军共过事？”在第一次防御战中第二军的许多精彩表现给古斯特留下深刻印象许多联军部队便是被人民军第二军打怕的如大田顶争夺战、马贵阻击战、信宜城奇袭战、合江镇围歼战、古树村阻击战等等。
上校副主任郑重点头道：“正是！那信宜城奇袭战与古树村阻击战便是由他指挥的！”
古斯特忙道：“我们不用考虑了愿意与尊敬的彭辽将军马上展开谈判！”
双方重新入座古斯特露出微笑歉意道：“尊敬的彭将军！请原谅我刚才的不敬在此我真诚道歉！”
彭辽不以为然冷冷道：“我们开始吧！”其实他对西洋人的有错便认还是很欣赏的而且他个人对古斯特将军优秀的指挥才能也钦佩有加能在第一次防御战联军溃败中救出大部分联军部队岂是简单之辈？他也知道作为具有杰出军事才能的古斯特刚那一番看似笨拙、有失常理的表现绝不是无的放矢一定有深层的原因他算是见识了古斯特的厉害。
古斯特尴尬地肉笑他以个人的名声换取联军谈判的主动他认为是值得的他见彭辽直插主题便骤然肃然正色道：“贵我双方交战经年死伤无数生灵涂炭现成胶着状态为免再添灾难我建议贵我双方就目前交战地点实施全面停火！”他当真是一个厉害角色能瞬间进入角色。
彭辽哑然失笑暗忖：“现在才说死伤无数生灵涂炭不嫌晚了点吗？”但他还是暗暗佩服古斯特的应变。他展露一个迷人的微笑温柔道：“尊敬的古斯特将军！我非常敬重你但我现在仍不得不告诉你这次谈判不是有关贵我双方全面停火的谈判而是你方怎样向我方全面投降的协商！”
联军谈判代表昏愦愕然望向彭辽觉是他脸上满脸温柔的笑意是那样的狰狞可恶他们目瞪口呆作不了声。古斯特好半晌反应过来勃然大怒厉声喝叱：“你们凭什么让我们投降？我联军各部队还在各战场处于进攻状态人民军弹尽粮绝只有招架之力何敢出此狂言？”
彭辽失笑道：“联军还处于进攻势态吗？古斯特将军对目前联军各战场的真实情况了解多少？”他猛然起来走向会议厅墙上早挂好的地图前“唰”地拉开布帘指着几块红方块铿锵有力道：“在北部湾沿海一带联军海军集团败于北海港战场；在张黄镇法第4师与英第3师被我人民军第三军四个师团团围困；平睦、双凤战场十几万联军大部被淹死残剩之五万联军被困于各独岛坐于待毙；郁林州战场法第2军被我人民军第二军、第八军、第九军团团包围；南宁战场联军第四集团查尔斯部深陷入我人民根据地腹地不管他们从哪个方向逃均不可能都陷于我人民根据地人民战争的汪洋大海之中。”
这还是自双凤水库炸堤以来联军第一次得到全面的联军各部的真实处境的消息他们没有想到状况竟是这样的糟糕。
彭辽坐回位子冷然笑对联军谈判代表哑口无言古斯特不相信问：“谁知你们说的是真是假？”
这下轮到彭辽愕然了他不解地暗想：“都过了好几天了不会联军连自己部队的处境怎么样也不知道吧？他们的信息传递也太过滞后了吧！不知己方的情况便来谈判难怪那么嚣张了！”联军的通信手段当然不能跟人民军相比了人民军已告别人力马力时代初步进入了有线通信时代。
彭辽耸肩自信满满道：“这由不得你们不信我们可以暂时休会两天你们可以派出代表深入各战场实地了解情况我方绝对保证代表们的人生安全但我们不能保证在浪费的这两天里没有联军部队被消灭掉！”
古斯特怼然彭辽这是**裸地威胁他相信彭辽的话是真话但他仍强硬道：“彭将军好像露说了一些东西好像在与人民军作战的不仅仅只是联军吧！即便情况真如彭将军所言联军各部被人民军围困了但人民军能那么容易歼灭联军吗？要知道联军还有十多万部队存在何况还有清军配合逃出去应是不成问题的！”
彭辽突然跌下脸色重声道：“我人民军各部接总部命令舍去清军各部重点打击联军直至消灭之！”
古斯特大怒：“你们这是报复！”
“可以这么说！联军在中国大6上所做的一切对我中国人民所犯下的滔天罪行必将得到应有的惩罚！”彭辽直言不讳。
“贵方欺人太甚！联军拼死抵抗人民军将付出惨重代价！”古斯特嘴硬。实际上联军也确实不可能接受投降的命运。