1、
据家婆说，她的眼睛是被菩萨用香灰给迷坏的——而且是在梦中。
“我在差不多和你这么大的时候，有一天中午，大白天的就做起了梦，梦见一个女菩萨用双手挤着我的头，怪我的嘴好乱说，很生气，又说我看见不该看见的东西太多，就抓了一把香灰冲我的眼睛里洒，幸亏我捂得快，不然恐怕当时就瞎了。”
“女菩萨长啥样？”家婆说这话时，明珠刚上一年级。她用手掰开家婆的眼皮，嘟起小嘴使劲吹。一边好奇地问。
“梦里我看不见她，但心里知道她是个女菩萨——别吹了，菩萨洒的香灰，你是吹不出来的。”家婆心痛地摸着明珠的头，微笑着说。
起先，明珠以为家婆只是吓唬自己不要调皮，才编的故事。后来慢慢长大，亲眼目睹家婆的好多古怪，才觉得那或许是真的。
家婆说，她的视力从那以后就渐渐模糊，家里人只当是小孩子的“鸡蒙眼”，吃了不少鱼肝油，也不见效。直到生下明珠的妈妈之后，终于彻底看不见了。
幸亏我当时捂得快，才又多看见了20年。或许菩萨也不愿断了我们沐家的香火吧。家婆总是这么对明珠念叨。
从家婆的唠唠叨叨中，明珠断断续续地了解到，不知从哪朝哪代开始，沐家的香火竟然一直是靠女人来延续的，至少最近这两百多年来，沐家每代都是只生一个女儿，然后靠招亲入赘，以延续沐姓，只有小琴的爸爸，也就是明珠的家公（外公）是个例外。
“家公难道不是招亲的吗？那妈妈为什么还是姓沐呢？”面对明珠的疑惑，年近古稀的家婆那天竟然表情忸怩起来，轻轻拍打着明珠的小手说，等你长大了我就告诉你。但后来一直到咽气前，家婆也再没有提起过。
家婆做的很多事，在明珠的心中始终是个迷。
比如，她会“喊魂”。
村里谁家小孩受了惊吓，整夜哭闹，伴随着持续低烧，若上医院也看不好时，家里长辈便会拿一包红糖，十个鸡蛋，登门来请家婆。
于是半夜里，村外就会响起她那呜咽似的呼唤声，叫着那孩子的小名——
三元哎，回嘎（回家）哦——回嘎（回家）困告告（睡觉）喽——
明珠估计，村里所有的小孩听见那声音都会和自己一样，将头藏在被窝里。
那呼唤声如诉如泣、悠长哀怨，从村外一直唤到那户人家的门口。如此反复。
有时当晚便见效，最多不超过三天，那家孩子准又活蹦乱跳了。
再比如，她还会打“土茧（音，见）”。
有一年夏天，“双抢”的时候，村里的女人们突然集体发了“癫疯”。
在皖南农村，那是一年中最紧张的十来天，家家户户、男女老少都下田干活，要赶在梅雨季节前，同时抢收上一季的早稻，抢种下一季的晚稻，所以称作“双抢”。
那年最热的那天，天擦黑时人们才收工。先是村东头一家的女人，吃饭时突然笑个不停，起先男人还不在意，后来竟笑到瘫倒在地，口眼歪斜，嘴角泛起白沫，神志不清之际兀自狂笑不止。家人这才觉察不妙，赶紧抬上拖拉机送往医院。
跟着隔壁一家的女人也是如此，随后越来越多。
发“癫疯”的竟都是女人，一时大姑娘小媳妇全都“笑”个不停，村里顿时炸开了锅，男人们急得像热锅上的蚂蚁团团乱转，拖拉机、三轮车、板车、自行车都用上了，实在找不到工具的，男人就和儿子搭手抬着，一窝蜂地奔往镇上的卫生院。
后来有几个老人就登门相求，请家婆出手。
那时家婆早就瞎了，但村里发生的事一件也瞒不过她的耳朵。家婆对老人们轻描淡写地说，她们怕是撞了“土茧（音，见）”了。随后便从家中取了几刀黄表纸，让明珠搀扶着来到村口的古梅树下，用拐杖在地上画了个圈，嘴里一面念念有词，一面将纸烧了。
明珠那年八岁了，她清楚地记得，她和家婆烧完纸，从村头往回走时，村里就已经逐渐安静下来，及至到家，那些被送走的女人们就陆陆续续和男人一边说笑着自己走回来了。
最晚回来的，是最早发病的村东头的女人，据说镇上医生没办法，让送到市医院，结果拖拉机都开到市医院门口了，那女人突然间就不“笑”了，爬起身就给了男人一耳光，说，你有病啊？这三更半夜的，拉我到医院做啥？
这事轰动一时，一传十，十传百，家婆一时声名大噪。整个明漪湖九湾十八坞都知道，南姥嘴梅家坞的瞎子“马脚”沐婆婆灵得很。
于是登门相求的人纷至沓来——有疑难杂症久病不医的，有婆媳争吵夫妻不和的，有问财运看婚姻的，也有久婚不育的，到后来，甚至一些自认官运不济的大小官员，也悄悄辗转托人来重金相求。
不过，家婆却从不轻易出手。
对登门相求的，有的一问之下便知端倪，或烧纸，或焚香，或交待个稀奇古怪的法子，回家三两下就好了。
有的问了情形，家婆便闭口不语，明珠就会拎起来人带来的东西，递回人家手中。这时也许有人会掏出大把钱来，家婆便黑了脸，立马起身，下了逐客令。
家婆从不开口向人要钱。
她常对明珠说，命中注定的事，不是钱能买到的。
不过，来人自然也不会空手，起初只是乡里人带些鸡蛋、花生、红糖和腊肉之类土产，后来城里人来的多了，家里水果糕点总是不断，只要是市面上有的营养保健品家里也都能见到，再后来，人参、鹿茸、冬虫夏草等名贵补品也不稀罕。
有治好了怪病的，或得遂心愿，升了小官，发了外财的，或娶妻得子的，便会喜气洋洋地“回门还愿”，在村头就开始放炮仗，扯了红绸子，挂在门前老梅树的枯枝上。有人还会用红纸包了不菲的谢金，毕恭毕敬地供在家中的条案上。
这些钱，家婆都会照单全收。她说，这都是菩萨赐的，让她养活明珠的。
因此，明珠和家婆的生活并不贫困，甚至比大多数人都要好。
慢慢长大，看了很多书之后，明珠没事也爱琢磨家婆，觉得她其实并无固定的信仰，也不迷信哪一教派，似道非道，似佛非佛。经常念叨的观音菩萨、太上老君啥的，其实都只不过是她的口头禅而已——她的那些“神通”和“法术”似乎都与生俱来。
其中，“过阴”更是被传得神乎其神。
“你亲眼见过她‘过阴’吗？”
凤姐念念不忘这茬，见她终于说到“过阴”，忙将话题转移过来。对于宗教她比明珠了解得要多，也更系统。
关于鬼魂，佛教本有转世轮回之说，据说人死之后，阴魂由地藏王菩萨掌管，决定其投胎转世。
佛教传到中国之后，与本土道教融合，又产生了‘十殿阎罗’，以及民间所说的‘十八层地狱’等等。
其实在犹太教、基督教里面也都有地狱一说。天主教认为，在天堂与地狱之间还有一个炼狱。而在耆那教中，地狱耆那教认为，地狱是由恶魔掌权的。也就是说，在全世界的不同信仰里面，都是相信人死后是有灵魂的，而那些能在活人与死者的灵魂之间进行沟通的人，就被称作‘灵媒’。
在古代，男的称为觋，女的称为巫。宗教学上也称禁厌师、医巫、术士。西伯利亚和北亚洲以及阿拉斯加等地，则称为萨满，都是指那些能够通神、通灵、通鬼的人。
所以说，中国民间的‘过阴’，本来就说不清是源自佛教还是道教。
“还有这么多说头啊，我还以为，只有中国的农村才有‘过阴’一说呢。”明珠对凤姐的见识钦佩不已。
“但‘过阴’究竟啥样？”凤姐追问道。
“其实我也只偷偷见过一次。外婆‘过阴’本来就极少，而且每次都会将我撵出去，不让看，她说‘过阴’其实是极伤身的。”
明珠从躺椅上翻过身，将双手垫在脑后，看着雾蒙蒙的天空，眼神飘忽犹疑。
2、
那年腊月的一天，快过小年了。
天擦黑的时候，住在村口的三元他爷爷拄着拐杖来到门前，后面跟着一个中年男人，背上趴个小男孩。两人都病怏怏的。
一进门，那男人就给家婆跪下了。
原来，男人是个江北佬，来宛陵快二十年了。老婆十年前就死了，生这孩子时，大出血。男人独自将儿子拉扯到了十岁，自己多年打拼也混成个小包工头，买了房，小有积蓄。
年初交了个年轻的寡妇，说是丈夫车祸死的。到了年底，就寻思着娶进门过个团圆年，谁知就在这当口，孩子突然就病了，成天迷迷糊糊地喊娘，有时清醒过来，就瞪着他的后背发愣，问，爹，你为啥老把俺娘背在背上？
男人心里就明白，这是死去的妻子不愿意自己给孩子找个后妈。
但心中终究舍不下那寡妇，便在头天晚上，去女人的坟前烧了纸，念叨说，那寡妇虽没生育，但却答应不会再和自己生小孩，一定把咱儿子当亲生的看。
谁曾想，不烧纸倒没事，这一折腾，早晨起来，头就疼得要炸开，脖子也火辣辣地，一照镜子，竟全是血道道。这才慌了神。
想起以前听人说过，南姥嘴梅家坞的“马脚”沐婆婆很灵，便背着儿子，一路问过来。为了表示心诚，他不敢坐车，背着儿子走了七十多里地，从上午走到天擦黑。
“他脖子上真的满是血印子，一道一道的，一看就是女人指甲挠的。”
明珠那年10岁了，清楚地记得当时的情形。当时天还没黑透，暗蓝的天光下，那男人脖子上围着一圈血爪印，透着说不出的诡异。现在回想起来，明珠眼神里还满是恐惧。
“说不定是那个小寡妇挠得吧？久旱逢甘霖，爽歪歪了。”凤姐打趣道。
“我起初也这样想，但是看见那男人乌中泛青的脸色和那惊恐的神情，就知道那是装不出来的，而且，后来的事——实在太奇怪——简直——”
明珠似乎还沉浸在当时的惊恐中。