在轩昂壮丽的摘星台上，皇帝威严坐着。他的面前设有一张条案，条案上摆着珍馐和美酒，四周站满沉默的侍从和卫兵，盛夏的阳光倾斜下来，卫兵的盔甲在阳光下反射着冰冷的光。
一个侍从走上来，手上拿着一个壶身画有鸳鸯的酒壶。他走到皇帝跟前，躬下身子，恭谨地道：“陛下，鸳鸯壶已经准备好了。”
“很好。”皇帝接过酒壶。
侍从道：“左边装的是普通的酒，右边装的是加了鹤顶红的酒。陛下，您只需按住这里，便能倒出美酒；如果什么都不按，倒出来的就是毒酒。”他指了指壶身的一个隐蔽按钮机关。
皇帝把鸳鸯壶放到面前，靠坐在椅背上，半阖着眼，“朕明白。小贵子，你退下吧。”
“是。”侍从小贵子弓着身子，毕恭毕敬地退着走出去。
江飞白很快就上了摘星台。他腰佩长剑，劲腰挺直，长腿不紧不慢地往前迈，带着陡峭山峦一般的气魄。
卫兵拦住他，示意他交出身上的兵器。
江飞白默不作声地将身上长剑解下来，扔到卫兵手上。
侍从这才引着江飞白入内。
皇帝正靠坐在椅背上，双目微阖，气势威严。他听见动静，抬起眼眸，和江飞白对视一眼，露出一个意味不明的微笑。
江飞白跪下行礼，“微臣拜见陛下。”
皇帝道：“起来，爱卿快起来。哈哈，爱卿坐到朕这里来吧，这一桌的菜，有你爱吃的吗？”
江飞白走过去，坐在皇帝的对面。他扫视了一眼条案上的饭菜，淡然道：“陛下准备周到，这里的每一样菜，微臣都很喜欢。”
皇帝看起来心情很好，开怀笑道：“这就好。爱卿不必拘礼，吃吧。”他一边说，一边拾起案上的箸子，挟了一块肉。
江飞白这才动筷。
他们慢慢吃着，周围站立的侍从和卫兵，静悄悄的，一丝声息也无。摘星台上，只能听见两人细碎的咀嚼声。
小贵子在一旁沉默地布菜，他很机灵，每当江飞白的眼睛看向哪里，他就能飞快地把菜盘移过来。
两人吃了一会儿，皇帝拿起放在面前的酒壶，往自己的杯子里倒了一杯酒，随后托着酒壶，对江飞白道：“爱卿，朕给你也倒一杯。你把杯子拿过来。”
江飞白连声道：“微臣不敢！”
皇帝哈哈大笑，“你是朝廷的大功臣，不过是朕给你倒杯酒而已，你有什么不敢的？莫非，爱卿便是用这般胆量上战场的？”
江飞白只好把自己的酒杯递过去。当他的目光掠过盯着皇帝手中的酒壶时，他整个人愣了一下。
这个酒壶……不就是许清菡说的鸳鸯壶吗？
“爱卿在看什么？”皇帝注意到江飞白的眼神。
江飞白收回目光，“陛下这酒壶真好看，上面的鸳鸯栩栩如生，微臣从未见过如此精妙的技艺。”
皇帝目露精光，仔细打量着江飞白的神色，“一个酒壶而已，有什么精妙的？你若喜欢，待会走的时候，朕送给你。”
江飞白笑道：“多谢陛下。”
皇帝垂眸倒酒，随后将装满酒的酒杯递过来，“爱卿，喝吧。”
江飞白接过酒杯，见杯中盛着清酒，酒波荡漾，泛着粼粼的危险光芒。
他沉默地把酒杯放到一旁。
“爱卿怎么不喝？”
“回禀陛下，桌上的食物美味，微臣饱腹，暂时喝不下陛下的美酒。”
“无妨，哈哈，爱卿，你慢慢吃，慢慢喝。”
江飞白点头，拿起箸子，却不知如何下筷。
过了一会儿，皇帝见江飞白仍未动酒壶，不满道：“爱卿还是太拘谨了些，到底是年轻人！朕告诉你，在酒席之上，该喝酒就得喝！如此，别人才会把你当作自己人！”