江离这才发现他右手伸开来四个指头竟是齐的，原来食中无名三指均被斩断了一节，陈然沉声道：“弟子是最先试用蚀骨水枪的人，当时不小心沾在了指尖上——断指之苦，属下曾亲身经历，绝不敢不谨慎处之。”江离心下惨然，见乐无央身子不住发颤，忙挥手让他去了。
乐无央缓缓坐下，双手交叉胸前，庄容念道：“以杀止杀，救我庶民，慷慨赴义，岂惜自身？刀兵业重，当先罪我，地狱不空，誓不成佛！”言罢闭目运功。
江离见她脸色惨白，身形微颤，不觉心中疼惜——知她所习内功最忌讳心神激荡，可惜自己内伤未好，无法相助。听她所念口诀之中一股心念苍生，舍身赴义的悲悯之情，不由心中暗悔，用那毒水枪也是迫不得已，自己实不该苛责于她。
西天目山据此不过百余里，第二日陈然便带了水枪队和毒泉水回来。众将见此枪溶金销铁，威力非凡，无不连声赞好。乐无央又排定阵势，几人一组，射完重装之时如何轮发不空；一面让水枪队用清水训练两日，看看颇有成效，一面召集众将商议攻城夺门之策。
这水枪用来对付紧闭的包铁城门虽好，无奈射程不过丈许，北门虽不似西南两面天然水域辽阔，却也有数丈宽的护城河为界，尽在城头羽箭射程之内；过了河还有数丈宽的城墙外围，清军的滚木礌石居高临下，要杀到城门两丈之内谈何容易？
陈铁锋素富智计，但盘算了几日终究没个善策；林青儿道：“这护城河说宽不宽，说窄不窄，就算扎一猛子过去，到了那边还要上岸，一样会被清军发觉。”
乐无央道：“那杭州城的西门不就在西湖里么？三哥三嫂，你们精通水战，手下儿郎最远的能泅水多远不露头？”张三道：“我最远能在水底泅上半里。”陈铁锋已明白她意思，听张三如此说，摇摇头道：“西门外湖面广阔，离城门最近处也有二里多宽，谁能一口气憋这么长？”
江离忽的想起在百花宫自己借水逃生的事来，那时是靠叼着一枝中空的荷叶梗在水面透气躲过的搜捕，他把这法子一说，陈铁锋大喜，道：“好主意，春天虽没有荷叶，咱们可用细竹枝代替，趁夜泅到西城门外。”
明将徐明发道：“西城外湖中还设有三道手臂粗的精钢铁栅直插湖底，专门阻人泅渡的。”赵红妆道：“咱们有了这水枪，什么精钢镔铁全不怕它。”陈然摇摇头道：“不行，在水里不能用这水枪。”众人听他一解释，方知那水枪纵能熔断铁栅栏，所溶汁液流入水中，纵不似蚀骨水那般厉害，也会烧伤肌肤；入眼更是会被立时烧瞎了眼睛——那么从西门水里入城显然也是不行了。
乐无央沉吟道：“南门倒是建在钱塘江边，江阔水深，风高浪急，有了这天然屏障，清军防备也最松懈。”张三道：“水急咱们倒不怕，我夫妇都能横渡钱塘江。”陈铁锋道：“南城墙虽建在实地上，可是紧贴江岸，城门因战乱这两年一直没开过，墙上门上都长满水苔，滑不溜手；而且下面就是急流，没个立脚之处，那水枪还是不能用。”
林青儿道：“我记得那城门两边的墙上都有系缆的的铁环，在门两边铁环上拉两条长绳，人站在绳子上发射水枪不就成了？”乐无央拍掌道：“着啊，三嫂此计大妙。城门高厚，大家集中往正中两门交缝里喷射，算来也得半个时辰才能溶断三道铁门插。我待会儿去找熊督师，把所有船只在南岸预备，只消城门一开，便拉铁索用小船搭建浮桥，大家杀进城去。江东主力集中在此入城，其他三门则佯攻以牵制清军，大家入城后再各个击破。”
众人又将诸般细节商议停当，乐无央命陈然派人再回天目山多取些毒泉水备用；这边由张三夫妇挑选五十名水性最精熟的儿郎，并她夫妻一道跟陈然习学毒水枪的用法；江乐二人则同去拜访会攻杭州的总指挥熊汝霖督师。
督师熊汝霖也因清军闭门死守正无良策，听二人说出此议，并试演了毒水枪之能，喜得连声叫好，立即命人将驻扎四门的王之仁、郑遵谦、孙嘉绩等众将军请来共同商议。