三人嘘嘘带喘，背靠着石壁倚坐在山道上，此时天色已经暗了下来，江钰菡依然惊魂未定地说道：“鲲哥、朋哥，我们……我们……杀人了？”
其实，别看江钰菡才十六、七岁，但是在湖兴帮当中，早已见惯了打打杀杀的情景。自从她出道以来，也亲自杀过几个恶人，但那都是在双方交手的时候，自己对对方心存恶念，认为对方是十恶不赦之徒，必然该杀，所以在下手的时候根本不管对方死活，而当把对方置于死地之时，反而有一种淋漓的快感。就是前些时日，她亲手杀死了十几名徽山帮恶贼的时候，也没有害怕和恐惧的感觉，但是这一次却吓得花容失色。只是因事出突然，她还没弄清楚对方是什么人的时候，自己就接连遇险，而当谌无朋将对方打死之后，方才反应过来。
吴鲲背靠着石壁，也在不停地喘气，他还在后怕刚才的场景，但是毕竟年长，惊魂稍定后，伸右手点了左臂的几个穴道，又从衣襟下撕下一条布带，让谌无朋帮助将伤口缠上，安慰江钰菡道：“菡妹别怕，一个拦路抢劫的毛贼而已，就是武功的确高强，难怪师傅总说人外有人，天外有天，这次咱们出来见了不少世面，看来回去之后还要勤加苦练才行。”
谌无朋帮吴鲲裹好伤口后，探头望了望谷底，见黑漆漆的什么也看不到，回头问吴鲲和江钰菡二人：“咱们怎么办？是回去禀告一下苏前辈，还是就这样走了？是否报官呢？”
吴鲲想了想，道：“应该不是华山派的人，否则他不会在这里的蒙面拦路，咱们要是再上山见苏前辈，八月十五就赶不回无锡了，师傅知道了必然见责。如果你去报官，官府肯定要咱们协助，而且无故杀人这事也不太好说得清楚，一个剪径的毛贼，就这样让他暴尸山谷也好。”
江钰菡此时也已缓过神来，抽抽噎噎地道：“可惜我的那柄短剑了，跟了我五年，让那恶人给打下山谷去了，找不回来了。”
谌无朋望着二人，总觉有些不妥，但是自己又真的没什么好主意，只得从地上搜寻了一些自己刚才打出的暗器揣在身上，又捧起山路上的沙土，将血迹掩盖后，问道：“既然这样，那咱们就赶快离开这里吧，免得再让人遇上，会有什么麻烦。”说着，一手扶起吴鲲，一手扶起江钰菡，三人趁着夜色，离华山而去。
三人出了华阴县，在一处市集上买了三匹马，一路向东，过潼关，经洛阳，转而向南，行了二天，这一日到了登封境内，眼前一座巍峨的大山拦住去路，山脚下有一处偌大的集镇。三人催马进入集镇，向路人打听，才知眼前这座山就是著名的嵩山，而这个集镇是嵩山北麓的太平集，是去登封的必经之路。
太平集背靠少室山，遥望太室山，在两山之中有一条官道，直通登封。而太室山和少室山与周围群山，构成了一个偌大的嵩山，天下武学本源的少林寺就坐落在少室山的五乳峰下。
眼见天色已晚，吴鲲建议找一家客栈休息，谌、江二人欣然同意。吴鲲向江钰菡开玩笑道：“菡妹，在这里可别象在华山那样的开玩笑了，这是少林派的地头，高手数不胜数，咱们千万别惹麻烦。”
江钰菡笑道：“我知道了，吴大叔，年纪不大，象个小老头一样唠唠叨叨的，咱们还得赶回去过八月十五呢，要不我还真想去少林寺看看。听刚才的那个人说，从这到少林寺只有半日的路程，这次错过了真是可惜。”吴鲲和谌无朋相视一笑，他们对这个古怪刁钻的小师妹是没什么办法的。三人说说笑笑，不大一会就到了一家客栈前。
见来了生意，客栈的小二赶忙跑出来打招呼：“三位客官，是打尖还是住店？本店有上好的客房，干净整洁，饭菜可口，整个太平集就属我家地方大，做菜香……”
没等店小二说完，江钰菡撇撇嘴道：“两间上房，要干净点的。油嘴滑舌……”说着，一胼腿从马上跳了下来，率先进到客栈中。店小二忙向里面拉长音招呼道：“三位贵客到，两间上房……”说着，伸手接过三匹马的缰绳，向后院牵去。
吴鲲和谌无朋随着江钰菡进到客栈内，发现店小二的介绍的确不假，这是一间有三进院子的大客栈，进门处是一个敞厅，摆放着桌椅板凳，一些先入住的客人有的在吃晚饭，有的在一起喝茶细语，靠近角落里有七、八个人，看样子也是江湖人士，正围拢在一张桌前猜拳行令。
见谌无朋等三人进来，这些人突然停止了喧闹，眼睛怔怔地望着走在前面的江钰菡，一个大约三十多岁獐头鼠目的中年汉子，甚至眼睛发直，嘴巴张的老大，哈喇子顺着嘴角流出都没有发觉。
他身旁的一个二十多岁的年轻人，捅了捅他，问道：“齐三哥，看见美人眼睛就直了？小心嫂子知道，回家让你顶尿壶。”
那个被叫做齐三哥的人一抹嘴，道：“放屁，你嫂子敢管我？不过这小娘们的确不错啊。”说着眼睛又直勾勾地望着江钰菡的背影，周围的人一阵哄笑。