很快一碗面就见底了，张三感觉到肚内有了些许热气，这才倒了一杯酒，慢慢地嘬了起来，那老汉倚在门旁的板凳上，微笑地看着张三说：“客官可是饿坏了吧，慢慢吃，我这还有下酒的小菜，客官可否用一些？”
张三摆摆手道：“有面有酒即可了，今日真是饥肠辘辘，有辱斯文，让老丈见笑了。”“客官是初次到无锡么？”老汉问道。
“老丈是何以见得呢？”张三不解地问。
“我见客官天色已晚却冒雨前行，而且刚才吃面的的时候狼吞虎咽，似乎是不熟悉路径，迷失了方向，要不这样的天气早该回家或在客栈休息了。”老汉道。
“老丈说的是，我是山东人，云游路过贵宝地，本想游玩一圈再找宿头，可是回城时已晚，还没有找到借宿之地，赶巧路过老丈这里，听闻老丈招呼，才进来坐的。”张三说到这里，突然想起，自己为何不趁此机会，去周仁去过的客来投客栈去探听一下消息，暗中查看与周仁见面的是什么人呢？
于是，他继续问老汉道：“我听朋友介绍说，无锡城有一座客来投客栈，是不错的地方，敢问老丈知道吗？”
老汉答道：“客来投离这里稍远，我见客官是从东面过来的，大概是走错路了，如果你从那面的斜坡下去右拐就到了，而从这里需要向南折回去，有四里远近，临街的一座二层楼的门脸就是。走路也需小半个时辰。”
“哦，多谢老丈了。”张三抬头望了望天，雨依然淅淅沥沥地下着，比刚才似乎大了一些，黑漆漆的天空看不到任何星光，想了想时辰，觉得还早，就问那老汉道：“老丈，敢问贵店何时打烊？”
“哎，我这小店，一般在没有客人的时候就打烊熄火了，今天本来生意不错，午时之前人很多，可是下午的时候，听说湖兴帮出了点事，来凑热闹赶集的人就少了，到了傍晚的时候，又下起了雨，越发的没有客人了，客官如果不嫌弃，可以多坐一会。”老汉答道。
“哦，那就多谢了，我喝点酒，暖暖身子，稍后麻烦老丈借给我一个斗笠，定更天时我就走，临走时多给银钱也就是了。”张三说道。
就这样，有一搭没一搭的张三跟老汉唠着家常，慢慢地吃着另一个碗中的面条，细细地品着烧酒。时间不大，远处传来了更梆的响声，张三侧耳一听，知道是巡夜的敲定更天了，他站起身来，一推面前的空碗，扬脖将最后一盅酒喝干，从腰间掏出大约半两碎银，往桌上一扔，向那老汉道：“这点银钱权做饭费，麻烦老丈帮我准备一个斗笠。”老丈收起银钱，从门后拿出一顶斗笠道：“客官如不嫌弃请用这个吧，这是上月新买的，只是客官给的钱我找不开的。”
张三微微一笑说：“权当我寄放在你这的，待明日再来叨扰。”说着，戴着斗笠离开了面馆，向南直奔客来投。
此时，街上已经没有行人，除了远处的更梆声和雨落的沙沙声，四周如死一般沉寂。张三径直走到客来投门前。只见门前那串红灯早已点起，幌旗在风中啪啪作响，客栈的门还没有关闭，但是柜台上的两个伙计已经趴着打盹了。张三想了想没有走正门，还是遛到那条偏僻的小巷中，从前次来的墙头翻进客栈。