朱文怡回身一见，果然是张永大踏步走了过来，两人目光略一接触，便彼此滑开。
只顷刻之间，便听到刘瑾的笑声次第传来，仿佛是比着要扮大度雍容般，向诸人和气地打着招呼。
这两位身份尊贵公公，朱文怡当然要上前见礼。张永前几日因献挑战赛之计，颇得皇帝欢心，所以此刻见了朱文怡，自然是笑意妍妍的。刘瑾虽然心中不快，却也知道原委怪不得朱文怡，当然也要表现一下自己与张永并无芥蒂。朱文怡与他们闲谈数语，便一面向皇太后、楚圆回话。
皇太后今日来不过是向从朱文怡口中打探蔡琰胜算如何，那日她虽然老眼昏花，蔡琰在台上的打斗她居然看得非常清楚。
朱文怡不晓得在此安慰她一番。
二位太监引导大家入殿。室内早已置办好酒馔果菜，排定宴席。因皇帝未到，依礼不能入席，大家便三三两两站着随意聊天。
刘瑾和张永为了较劲儿，谁也不愿放对方与朱文怡单独一起，好在他们二人长袖善舞，对公主和皇太后照顾有加，面面俱到。
大约一刻钟后，殿外金磬轻响，刘瑾慌忙出了殿门，向皇上寝宫走去，他知道皇上才是他的主子，是他的保护伞，侍奉好皇上比什么都重要。去了一炷香功夫，只听见刘瑾尖起嗓子高呼道：“皇上驾到——”
殿内顿时一静，大家依礼站好，朱文怡却步退至角落处，等那道黄袍身影在殿上正位落坐后，方随着众人一起行山呼之礼。
正德帝虽然年轻，但精神不佳，像是没有睡足觉似的。这让皇太后非常担忧。
刘瑾将正德帝扶上龙椅，正德帝降谕平身后，见太后在一旁，于是起来要向太后行礼，太后自然心疼儿子，免了他的礼。
正德帝的目光在大厅扫视一遍后，自然而然就落在最远处的朱文怡身上去了。
他细细看了打量了朱文怡，但见自己学生那双眼眸宁静无波，清澈又幽深，却灵气逼人。
正德帝捋了捋山羊胡须，暗暗点头，叫了一声：“朱文怡。”
“微臣在。”
“众臣向朕举荐，说你才冠群伦，刘瑾与张永也对你大加赞赏。朕也知道那日你一人舌战八国，才华自然是有的，不过朕这里有三篇时论文章，你且看来，向朕指出较优的那篇。”
正德帝这样做是给那些不满文怡担任文考的官员看的，凭什么你朱文怡担任文考，国家老臣多得是，好多是学富五车。
“微臣遵旨。”
朱文怡从内侍手中接过文章，几乎一目十行般草草看了一遍，便道：“回禀陛下，《论治国纲要》篇最优。”
“哦，何以见得？”
“此文帝王气质，微臣怎敢点评？”
正德帝仰天大笑，容色愉悦，赞道：“果然有眼力。郡主的文试，就委于你了。”
朱文怡微微沉吟了一下，方道：“微臣遵旨。”这三个字语气淡然，浑似没有把这圣眷恩宠放在心上，只是恪尽礼节罢了。
“来人，公主位下，与朱先生设座。”
“谢陛下。”
梅长苏行礼入坐，郡主立即朝他一笑，惹得殿中众人都露出一副“原来如此”的表情。
这时张永不知何时出去了，又进来禀报，直就上得殿来，禀道：“回陛下，各国使臣及八名入围胜者均已进宫，在殿外候旨。”
朱文怡虽然早就得到消息，说今日之宴，并非只是为了见见自己，更重要的是为了提前品察驸马候选者，但直到此刻才算确定无误，胸中自然微喜。
正德帝一挥手，道：“宣他们进殿。”
这时各国的使臣已持节上殿，见礼归坐。接着进来的便是八名入围胜者，一个个服饰各异，有些还面带惶惑不安之色，显然是一大早被临时召来，根本没有任何准备。
相比之下，惯熟进宫的蔡琰当然轻松许多，一进来就在殿中四处游目，找到朱文怡后，虽没敢出言招呼，却齐齐向他露出笑容。
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