骆攻略听了桂崇元的评论，心里美滋滋的，他拿起文怡写的文章瞧了瞧，说道：“好啊，文怡这孩子有真才实学，你们有时间可以在一起互相学习。”然后回过头对东坡说道：“东坡，你要好好向文怡弟弟学习，将来我定要把他也送去上学，你们两个在学习上有个伴嘛。”东坡在一边低着头，不在做声，但心里有些愤愤，想道：“写文章何足道哉，我东坡要是将心思放在这儿就算已百个朱文怡也难以望我项背。”
骆夫人娉娉婷婷地走了出来，他听了大家一个劲赞扬外来的朱文怡，心里也有些不受用，她对骆攻略说道：“你就是损自己的孩子，我看东坡比谁都聪明，只是他心思不用在正真事情上。”骆攻略连说夫人说得在理。
翌日，桂圆外、骆攻略，还有张俊成的父亲，张新涛哥哥聚在一起将先生郑毅阶请来询问考试情况。郑毅阶说道：“我已经将各位公子的文章送给一位德高望重的老举人，此人就是我们王员外妻舅李登科，此人现在正在王员外家里，咱们进去问问就知道了。”于是一行赶往王员外家里。李登科正在与王员外喝茶，大家见了面后说明来意，李登科把他们几个人的文章拿了出来，首先看了桂崇元的文章，说道：“该文章写得很好，如果是在县考，可名列前十名。”再看看桂崇元的说道：“这篇文章比县卷细得很，如果我是阅卷者，这篇定为录下。看到东坡的文章，笑了笑没再做声。骆攻略忍不住问道：“李先生，你说说东坡文章怎么样？”
李登科说道：“他的文章这一篇《论语》‘吾未见刚者’还写得很好，后一篇《孟子》‘君子所性，仁义礼知根于心’就判若两人，好像是东平西凑而成，有些勉勉强强的，要录取有点困难。不过每个阅卷者水平参差不齐，有人可能认为它是好文章，这个就要看他运气了。”骆攻略拿了文怡写的文章给李登科看，李登科看完文章后，连声说好文章。骆攻略又高兴又担心，高兴的是自己没有看错人，文怡确实是一位难得人才，担心的是东坡这小子能不能过得了关。于是闷闷地回到家里。
李登科对郑毅阶说道：“我看你五位高徒均有希望进学，论文才当属桂崇元，论书法当属张新涛。我看桂崇元考个前十名不成问题，我的外甥，王炳生考个前二十名是可行的，骆东坡可能在一百名开外，张新涛在二十名左右。如诺有误我每人陪你们一两银子，如被言中，你们看如何招待我？”大家都说：“我们也愿意陪你一两银子。”
过了几日，省里果然发案过来了，祁山县誉录人员也到了县里，这日县里派人报喜来了。张禄第一名，桂崇元名列第五名。第名，东坡第六名，张俊成第八名，王炳生第十一名。张新涛第十九名各家好好谢了报喜人。李登科唯独对东坡、张俊成估计不足，东坡得知自己得了第六名，高兴得手舞足蹈，走路轻飘飘的，骆攻略眉开眼笑。倒是兰香泼了一瓢冷水说是东坡不是请人代笔就是那阅卷者跟东坡是一个水平。不过全家人都为东坡高兴，庆祝了两日。他们几个人又跑到王员外家里，讨论与李登科打赌的事情，不过大家还比较佩服他，除了东坡、张俊成外，其余的人说得十不离八的。
县里来通知说桂崇元、骆东坡、王炳生、张新涛、张俊成参加地省考。这次还是王员外安排。东坡毕竟心虚，将文怡依然带在身边，以备不测。那日东坡向骆攻略申请文怡跟着他参见考试，骆攻略早就喜欢文怡这小子，于是非常高兴地答应了，一则想继续让文怡监督东坡，二则让文怡到外面见见世面。他们居住在原来的老房子。东坡将文怡安排跟同学们在一起学习，自己一溜烟跑去见熙曌。谁知熙曌不在家里，王大妈要留他吃了饭，东坡与吹笛的小茜说笑一会在便回住处了。先生见了东坡，知道他在外面撒野，对东坡说道：“你现在别到处乱跑，好好读书，这次监考极严，没有真本事可就过不了的，有本事进学后有的是时间玩呢。”东坡回到房内见大家都安心在读书，文怡也在。先生过来坐在前面自己张大喉咙读起书来。东坡意马心猿，哪里有心思读书，一会儿想熙曌，担心她会不会与那位狗官做那些苟且之事。一会儿担心这次怎么蒙混过关。
他思前想后有个人可以帮他解决这个问题，那就是文怡。别看这小子不拘言笑，实在是深藏不露有点真本事，要请他代考，他不是问题，可是如何让他进得了考场。用钱去贿赂考官，现在可不知道谁是考官。对，有一个人一定知道考官是谁，就是他－张清风。东坡这下心里有底了，于是心里急切要去见熙曌。可是先生坐在前排像一头狮子，目光如注地扫射过来，郑毅阶不离开，自己就不好离开这里，眼睛时不时地瞟着先生，希望他打个盹，可今日先生似乎精神特好，比监考的张清风好得多。好不容挨到旁晚，王员外家丁前来通知大家到对面房子吃饭。大家一同穿过马路，恰巧看见一位女子骑着马远远地过来，张俊成一眼就看出来了，于是笑着对东坡说：“你看那女子就是熙曌。”大家都回头看，东坡害怕熙曌此时向他打招呼，被先生见了挨骂，向她看了一眼，就拉着张俊成去吃饭去，几个人都纷纷议论那女子，说她的歌声如何美妙，说她人又如何漂亮。东坡吃了两口就开溜了，他要向熙瞾做个说明，跑进俞熙曌房内，熙曌因在骑马时东坡不理她生气，见了东坡一声不响，不搭理东坡，东坡打起千祥礼，赔了一千个不是，熙曌才破涕为笑。东坡三下五除二褪去熙瞾衣服，见到熙瞾优美的弧线，有点急不可耐。熙瞾说道：“猴急个啥子？我还没有找到感觉。”东坡只好把前戏做足，才奔向主题，干他们的正真事，完事后东坡说道：“咱们两个能长期在一起多好啊。”熙曌说道：“那你得要娶我，做大做小都可以。”
东坡叹了一口气说道：“要娶你可以，但我必须过了眼前这一关，现在我遇到困难，需要你帮我一把。”
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