“伍公子你不必安慰我。我如今不过是个身份低微的小村姑，那点子粗浅的医术，若离开宁靖，都未必能养活自己。宁靖想走科举路，金榜题名后再回家族拿回本该属于他的一切，届时自可求娶高门贵女。我不仅帮不上他，且是个累赘。若非他需要暂住苏家村躲避风头，早就走了。”苏凉敛眸苦笑，“我不见了，他恐怕会如释重负吧！”
“既如此，苏姑娘更不必留恋那人。听闻他结交了北静王世子和新来的穆县令，想也是个志向远大的。”伍槐安语重心长，“若苏姑娘需要一个落脚地，不嫌弃的话，我很愿意帮你。”
苏凉神色惊讶地看着伍槐安，“你是说……”
伍槐安笑意温柔，“或许苏姑娘会觉得有些冒昧，但我说的都是真心话。不知为何，今日才相识，却感觉好像认识你很久了。我没有朋友，你也孑然一身，若你愿意留下，欢迎之至。”
苏凉又垂了眼眸，“令尊怕是不会同意。”
“我会劝说父亲答应，他定也乐意见到我有人相伴。”伍槐安说，“你，真的肯留在这里吗？”
“就算回去，等过几日宁靖出发到省城去考试，也会丢下我。这件事他早已跟我讲清楚了，任凭我怎么求他，他也不愿改变心意带我同去。”苏凉面容苦涩，“我一个孤女，会几招花拳绣腿，一个人难免被欺辱，如果能得伍公子庇佑的话，再好不过。但我留下，算什么呢？”
伍槐安神色一喜，还没说什么，伍赟来了。
苏凉眯起眼睛，大步走过来的伍赟，在她视线中变成了一道黑影，像极了昏迷前看到的那人……
伍槐安是伍赟最小的儿子，伍赟已近六十，头发花白，慈眉善目。
“苏姑娘，我儿的腿，你可有办法？”伍赟看向苏凉，并无歉意，虽是询问，但语气颇为强硬。
伍槐安扶着额头，“爹，我尚未请苏姑娘看诊，这会儿有些头晕，想回房歇着了。”
伍赟便大步走过来，推着伍槐安的轮椅出了亭子，“天寒了，你不要总是出来吹冷风。爹送你回去。”
伍槐安偷偷探出一只手来对着后面挥了挥，似乎是跟亭子里的苏凉作别。
苏凉看着面前的古琴，眸光凝在细细的琴弦上，又看向亭子外面，确定周围没有人。
她状似无意地用手肘推了一下伍槐安用过的茶杯，俯身蹲下，捡拾起碎裂的瓷片，不着痕迹地将一片碎瓷藏在袖中。
风声起，苏凉割断一根琴弦藏在手心的同时，拿起旁边暗红色的绸缎盖布，将古琴盖了起来。
接连的两声琴响，只像她不小心碰到的。
一个鹅蛋脸的小丫鬟出现在不远处，笑意盈盈，“公子交代，苏姑娘可以在花园里随意转转，等公子跟老爷说完话，再请苏姑娘过去。”
苏凉点点头，走出亭子，去看假山旁边的菊花，那丫鬟欠了欠身子，扭身走了。
……
“如何？”伍赟给伍槐安倒了一杯热茶，在他身旁坐下。
伍槐安轻哼，“如我们所料，与邢玉笙和端木忱结交的是宁靖。苏凉跟以往那些女人一样，我勾勾手指，便开始痴心妄想，以为我看上了她们。”
伍赟若有所思，“宁靖和端木忱会不会猜到她在这里？”
“猜到又如何？端木忱是不会为了这样一个无足轻重的女人做什么的。”伍槐安冷笑，“至于宁靖，他一心想要往上爬，又怎么可能在乎一个小村姑？如果他们真在乎，来找她，不是更有趣吗？反正人在我们手里，她插翅也难飞。”
“端木忱已对我起了疑心，小心为上，不要被他抓到把柄。”伍赟说。
伍槐安点头，“爹不必太担心。他找不到证据，就不会轻举妄动。”
“那个苏凉……”伍赟问。
伍槐安脸上勾起一抹邪肆的笑，“看她的言行举止，根本没什么脑子，就想找个靠山过安稳富贵的日子，甚至还想让我承诺给她名分？真是可笑。爹把她带来，本就不是因为她的医术，只是为我找个好看的新玩物，还先派人试探过她是不是端木忱的人。上一个女人我早就玩腻了，苏凉长得不错，我今夜就带她去密室。”
伍赟站起身，“不要玩得太过火，注意身体。”
“爹放心吧，我有分寸。”伍槐安舔了一下唇角，满脸期待。
伍赟走后，伍槐安就让下人带苏凉过来。
……
苏凉一进门，伍槐安就关切地问她喜欢吃什么，让人去准备。
“伍公子，你爹怎么说？”苏凉神情忐忑。
伍槐安摆手让下人都出去，他笑意温柔地对着苏凉伸手，“来。”
苏凉半低了头，慢慢走过去，从伍槐安的角度，真真是含羞带怯，袅袅婷婷。他喉头滚动，眸光暗了几分。
苏凉到了近前，伍槐安便笑着去拉她的手，“我爹很高兴我遇到了喜欢的姑娘，我想这就是我们的缘分……”
就在伍槐安即将碰到苏凉的时候，她突然身子一闪，到了他身后去。
“没想到凉妹妹如此……”伍槐安眸中满是兴味，下一刻，却感觉一根冰凉的细丝勾上了他的脖颈，猛然收紧！
琴弦的两端缠在苏凉手指上，纤细的指节被勒得发白，她眸光冰寒，语气更冷，“伍公子，谁给你的自信，让你觉得，我会看上你这个丑陋的残废？”