为什么会有这么多的时间和空间上的混乱，甚至还有逻辑上的错误，要想解开这个迷，首先要和作者的时代背景联系起来，这样才可以更好的理解。作者吴承恩所处的年代为明朝。明朝给人的感觉是压抑，据有人统计，如果让人有可以穿越的机会，大多数人希望穿越的年代为宋朝。因为宋朝的经济繁荣，民风开放，君臣的关系比较缓和，所以大家掂量来、掂量去。还是宋朝相对好。
与此对比鲜明的是明朝即不搞改革开放，实施了禁海政策，导致了后来所谓的‘倭寇’，而且还将大明的军民整齐划一，比如种地的居民，其子孙只能种地，当兵的子孙只能当兵，希望大明的江山如同铁桶一般，明太祖朱元璋甚至规定老百姓只能穿什么样的衣服，这所有的一切都被牢牢的用法律的制度给约束住了。
大的环境就是如此，那读书人的幻想就是做官，但是做官的俸禄在整个封建王朝里面是最低的，而且违法成本却又是如此之高，以至于读书人不喜欢当官。莫说是和昔日的唐宋相比，即便是和元朝相比也是不值一提，元朝读书人自嘲是八娼九儒十丐，也就是读书人的位子在娼妓之下，但是比乞丐还要好点，当然这是自嘲，元朝的经济繁荣，在外有一本《马可波罗行纪》大肆吹捧，在内元朝疆域辽阔，不用戍边，因此元朝的读书人大可以高枕无忧的唱唱歌，做做曲，元曲就是这么来的。
在如此的压抑之下，明朝的读书人是不可能写出豪迈的唐诗、委婉的宋词，就更不用说是诙谐、洒脱元曲了，因为朝廷已经规定了文章的格式：八股文。八股文也称“时文”、“制艺”、“制义”、“八比文”、“四书文”，是明朝考试制度所规定的一种特殊文体。八股文专讲形式、没有内容，文章的每个段落死守在固定的格式里面，连字数都有一定的限制，人们只是按照题目的字义敷衍成文。每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。后四部分是正式议论，中股是全篇重心，在这四段中，都有两股排比对偶的文字，合共八股文。文章要用孔子、孟子的口气说话，四副对子平仄对仗，不能用风花雪月的典故亵渎圣人。八股文最初是写议论文章的一种推荐格式，本身无好坏之分。但后来由于科举考试规定必须采用这个格式，就遭到了很多知识分子的反对。八股文就成了古代科举制度弊端的替罪羊。同时八股文的题目出自《论语》和《孟子》，新意不足，甚至有割裂原句拼凑出题目的现象。更有甚者，一次出题的题目只有标点，全为了难为大多数考生。
在如此的压抑之下，想要做官的还能硬着头皮写写八股文，而那些失意的考生则只能是另辟蹊径，寻找心灵的慰藉了。于是小说这种崭新的文学体裁应运而生。首先声明一点，本文并非是文学评论，而是一种猜测，作者本人可没有那么深的文学功底去写什么文学评论。
八股文虽然毒害了读书人，但是据说还是有很多写的不错的，在此不提。小说这种文学体裁，据说是在先秦两汉时期便有雏形，唐朝时期，古代小说的发展趋于成熟，形成了独立的文学形式—传奇体小说，由此我国的小说脱离历史领域而成为文学创作。唐代三大爱情传奇是此时期的标志性作品。宋元时期，商品经济的发展和市井文化的兴起，给小说创作带来深厚的土壤。话本经过文人加工形成许多话本小说和演义小说。