却说这杨敢是谁？不是别人，正是先时的太子杨勇。文帝废太子勇，立次子广为太子，杨素参与其事。四年，文帝病重时，察觉杨广行为不端，欲重立杨勇。时杨素侍疾宫内，闻讯即更换宿卫，控制宫中出入。七月，文帝死，隋炀帝杨广即位。文帝之死，乃是杨广勾结杨素等所下毒手。杨广即位，立即假拟文帝诏书，赐死杨勇。炀帝后来追封杨勇为房陵王，但是子嗣不得继承其位，全部流放济南，后来多数都被杨广杀死。
杨素晚年见隋帝杨广并非明主，后悔当年参与废立太子之事，身怀内疚，却又无法明目张胆的祭祀杨勇，遂立一牌位，乃道是其侄以掩人耳目。闲来无事，又思念先前好友薛道衡，常吟诗句以缅怀。
杨素心绪不宁，又来到花园饮酒吟诗，过了一时，有下人来报说：“启禀大人，刚才那人又来，说是朝中大臣韩擒虎的外甥，有事要求见大人”。杨素叹口气问：“宾客已经散了吗？”下人说：“回大人，已经散了！”杨素说：“好吧！”便起身外出相见。
来到大堂，只见李靖在大堂上肃然而立。李靖见到杨素，打拱说道：“小人李靖，见过越公，祝愿越公福寿安康，老当益壮！”杨素见李靖彬彬有礼，相貌不凡，心下便知其有几分人才，问道：“阁下日间三次拜访，不知可以要事？”李靖说道：“当今天下大乱，英雄并起。公为帝王手下重臣，必须胸怀宽广，好收罗天下豪杰。不宜踞见宾客。如今时局混乱，天下掌握大权、有重望的人，没有谁比得上越公，是以小人此来乃是向越公进献治国良策！”
越公摆手说：“我如今年事已高，不欲再过问朝中之事，阁下既有定国安邦之策，何不考取功名，或是让朝中韩将军给予引荐呢？”李靖说道：“廉颇八十尚能一饭三遗矢，姜子牙八十始遇文王，越公今负天下所托，为何认为自己已经年老呢？”
杨素笑说：“你此番抬举，虽是实意，惟奈岁月不饶人，也只有我自己心里清楚。我见你是个人才，本欲引荐提拔，但是世事难料，即便老夫我有此心，也未必能帮的上阁下，阁下的良策也未必能得以施行。不如阁下另寻别人，兴许将来能有一番报负”。李靖闻言，拱手说道：“既然这样，那小人告退，在此恭祝越公福如东海，寿比南山”。说完转身而行。
却说当李靖在和杨素交谈时，红拂女站在他的不远处，独自看着李靖。李靖走后，杨素召唤红拂女入内，对其说道：“我大限已到，不日即将归天。昨日梦见金甲神人对我说：‘你主持祈福法会，使得世间诸多冤魂得以超脱，功德无量，所有罪孽已减多半，再者你亦有功于天下，且昔日太子杨勇已经对你谅解，至于如何定罪，须由地府裁决。我来告知，你大限之期乃是五日后，你好好准备吧！’哎！向来多蒙你悉心照料，使我躲过数劫，老夫我深表谢意。既然我大限只在五日之后，那么也便不在乎这一两天，你走吧！”
红拂女说：“既然如此，那民女告辞，祈请越公珍重”。越公点头，一摆手。红拂女转身而退，越公忽又说道：“且慢！你名为我的歌伎，若是走了，我须派人假意寻你，你切莫为人寻到！”红拂女说：“多谢奉告！”说完退出，来到府门问门吏：“刚才那个告别而去的先生是谁？住在哪儿？”那个官吏都一一告诉了他，红拂女转身走了。
李靖回到客店时，已是当晚五更时分，正窗台望月时，忽听到有叩门的声音，而且声音极低，李靖连忙开门，只见门外站着一个紫衣戴帽人，手中杖上有一个锦囊。李靖不禁问道：“你是何人？”那人说：“我是杨家一个红拂歌伎。”