“褚大人，太后娘娘请您过去一趟。”
褚辰应了声，遂与同僚告别。
辅政大臣高大威猛，龙精虎壮，家中除了一未及笄的娇妻之外，无一侍妾，又在深宫夜半被太后娘娘单独召见，怎叫人不想入非非。
现任督察院御史是个年过四十的文官，家中致仕的父亲是老翰林，这等宫廷秘事，他也是有所而言，摸了摸胡须和两位侍郎大人向后走在了通往值房的长道上。
皆是心中了然，笑而不语。
这三人视褚辰为同一条船上的同盟者，就算内心存了半分‘看法’，也不会四处招摇。
养心殿的西暖阁，淡淡的中药香气和进贡的紫檀香交织在一处。
褚辰不知何时起不在排斥药味。
乔若惜一身华贵翡翠撒花洋绉裙，头上插着累丝双鸾衔寿果步摇金簪，正是风华正茂的年纪，肌肤赛雪。
见褚辰向她施礼，忙叫住：“褚大人莫要与哀家疏离了，若无褚大人，皇上和哀家此刻也不知身至何处？”
宫人端了上好的贡茶上来，乔若惜挥了挥手：“都下去吧，无本宫吩咐，不得入内。”
经历宫变，最后能留下来的阉人和宫女都不是简单的角色，见势纷纷退下，就连乔若惜最为信任的小翠----如今慈宁宫的掌事嬷嬷，也未留下。
褚辰掀开茶盖，一股清香扑鼻而来，他品了口，以广袖遮脸，皱了皱眉。
“太后召见微臣，可是皇上乳娘之事已有下文？”他淡淡道，将茶盏至于案几，修长的五指十分好看且宽大。
乔若惜心意微动，面色却稍露愁色道：“是哀家大意了，那乳娘两日前已畏罪自尽，皇上倒是不止她一个乳娘，其他几人却是对此事一概不知，哀家让东厂的人彻查此事，打断了她们的一条腿
，也问不出什么话来。”
言罢，乔若惜感觉到褚辰脸上微弱的不耐烦，他是嫌自己太过心狠？
可他不也是？她打听到了褚辰差点亲手砍了嫡亲的胞弟，还将他送到了大同守边。
乔若惜摸不清褚褚辰的内心所想，她对自己的相貌倒是很有自信，乔家女自幼美貌，当初她们姐妹几人的容色可谓名动京城。
西暖阁布置的富丽堂皇，亮若白昼的蜡烛光照的人脸剔透，美人就是美人，二十出头，更是凸出了小妇人的独有味道。
“后宫之事全由太后娘娘执掌，皇上无事，微臣便放心了，时候不早，微臣暂且告退。”褚辰起身欲走，乔若惜心一荡，红唇微启叫住了他：“表妹她...近日可好？上回为救皇上和哀家，让
褚大人和表妹生了嫌隙，哀家心中着实愧疚。”
褚辰腮帮鼓动，伪装的再好，也没法忽视心中巨大的缺口，他极力调整了气息，仍旧面若止水：“内人一切安好，太后娘娘不必挂心，微臣告退。”
乔若惜还想说些什么，总觉得留着褚辰在身侧，她才觉心安，这个男人是全天下女子都想要去依附的对象，她这尊千金之体也不例外。
眼看着褚辰转身走出了帷幔，她心下失落。
白若素......从一开始她就觉得这小女子不简单！
探子找到的消息，她既不镇北侯府，也不白家，而褚辰却对外宣称她在白府.....这其中到底生了什么？
不过，只要白若素不在，与乔若惜而言，都是一件有益之事。
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破晓的金光洒向大地，乡间一片雾霭迷茫。
文天佑也不知道何时从外面回来，他竟鬼使神差的弄了一辆马车，跳下马时，脚步极快，行至若素的房门前，才从怀里掏出一只油纸包裹着的糕点，上面还冒着热气。
若素从屋子里走出，就看见他摸了摸被烫红的胸口，咧出了两排雪白的牙齿，昨晚临走之前的暴戾也不见了：“你醒了，这个趁热吃了，一会就要赶路。”
其实，若素昨夜睡的并不好，除却乡间的床铺冷硬霉，就单是昨日所见种种就让她难免多虑。
文天佑面色稍显麦色，今日却有些苍白，他额头冒着汗，看似疲倦不堪。
盛情难却，若素便‘受’之。
可她接过文天佑手里的点心时，就见他鼻孔溢出一抹艳红出来，顿时心头一凛：“你.....这是怎么了？”
话音刚落，院落中正归置物品的婢女倒地栽了下去，同样鼻溜鲜血。
文天佑一早外出，又怕回来晚了，担心若素会饿着，一直忙着赶路，这才意识到身子不适，他伸臂扶在屋檐下的圆柱上，眸光闪过一丝惊慌。
如果他有事，她在这荒郊野外该如何自处？
须臾，便有随从也前来汇报，说是他们当中几乎全部出现了类似的状况，一时间农家院中人心惶惶。
“主子，为何...夫人无恙？”有人开始质疑若素是否存了下毒之心。
要知道甄氏医术的手段可是无人能及的，更何况还是嫡传的弟子。这女子名义上是‘夫人’，可一路走来，也从未同主子同寝过，可见她还是存了欲要离去之心。
文天佑狠厉的眸光扫了过去，恨不得就地将刚才说话之人给劈了。
若素止住了他，将他扶着坐在了院中木桩凳上。
众人昨夜就在院中歇脚，且人人出现病况，那就不是巧合了。
若素查看了一下倒地的婢女，给她施了针，突然想起一件事来：“你们是不是都食用了昨晚的野鸡？”
唯独她没有吃。
众人似乎意识到了什么，文天佑强撑着身子，不想在若素面前显出他半点的无能：“是那鸡出了问题？”
若素敛了敛心神，迎着日光，细细观察了她手中的两根银针：“我昨日在船上也查看过浮尸，他们确信是中毒无疑，可到底是什么毒，我就不知道了，今日你们的情况也类似，不过还未到断气
的地步，且让我再想想。”
她又开始踱步，头上没有戴纱帽，艳丽的容貌展露无疑，文天佑有些不舒服，不想让任何人看到她这幅模样，轻嗑一声警告了在场所有人。
若素倒是不太可能察觉到他这点心思。
忙了一个上午，将身上仅有的百花玉露丸化成了水，分给了众人饮食，虽不能彻底解了这迷障，倒也能支撑一二。
“浮尸出现的地方离这座村庄很近，我怀疑那些人就是村民，你们可否折返搬运一具尸身回来？我想看看是什么毒，竟如此厉害？”若素提议道，见众人对她似存了偏见，又道：“如此，也好
研制出解药，方能彻底解了大家的毒。”
这些人都是跟着文天佑出生入死的，是文家的家臣。
见若素对文天佑不冷不热，且呼之即来，挥之即去，皆有些看不惯，不够眼下她说出这番话，众人又释怀了。
文天佑见不得若素半点不受待见，当即起身吩咐两人折返河堤。
两婢女也是文天佑精心挑选出来的，曾习过武，服用过解毒药水后，尚能勉强服侍左右。
不多时，搬运尸身的男子抬着浮尸走入院中，若素就让人在村庄找了间存放冬粮的地窖，遂入内验尸。
文天佑也跟了进去。
他原先还担心会吓着她，她现在看上去明艳归明艳，可细细一看她的脸，还存了几分稚气，他心疼她，更想怜惜她，这种没法控制的情/欲越来越强烈，幸而眼下被毒所扰，否则.....
若素从随身携带的荷包里取了几样锋利的小刀出来，这些都是在甄剑留下的木箱里找到了，她就留了个心眼放在了身上，没成想能有用上的一日。
整个验尸过程，饶是两婢女见惯了血腥之事，也有些不敢直视。
文天佑见若素的衣裙被弄污了，皱眉出神，很想替她擦了。
半个时辰后，若素从地窖走出，又对几个男子吩咐道：“拖出去埋了吧，另外河堤附近的浮尸也望各位能一并埋了。”
文天佑点头示意，十来个男子领命去处理剩下的浮尸。
有人边走边道：“夫人当真有法子？”
一旁的人回道：“现在外面都传遍了，瘟疫死了不少人，我等怕也是被感染，夫人......有没有法子不好说，但她今日分给咱们的药水不是见效了么？”
“瘟疫？你听谁说的？”
“前天去集市采货，偶有听闻。”
“什么夫人不夫人的？你们没有看见咱们主子连她的裙边都不曾碰过么！”
众人相继沉默.....