乔治道：“啊，这个我不保密。佐治亚是棉花大州，棉花随处可见，可是甘蔗园却很少。如今北佬又封锁了铁路线，南方大部分铁路又是为战争服务的，大量的甘蔗在地里面没有人收，巴顿庄园能够弄到的甘蔗不多，自然，这产量是跟不上的。即便我们已经联系不少甘蔗园，可是，除了让黑人们将甘蔗背到巴顿庄园之外，竟然没有别的运输方式。”
瑞特点了点头，表示理解：“那真是太遗憾了。”说着，就找了个位置坐了下来。
等瑞特坐定了，端起了咖啡，才听到乔治道：“瑞特·巴特勒先生，听说你拿着我们庄严的小小资产，在北方做了一个投资，有这回事情吗？”
来了！
瑞特对自己说，脸上却是不动声色，道：“是的。不止是贵府的小小资产，还有本人的一点小小的家当，当然，还有蔷薇庄园的部分家当。我都拿去买了北方的国债。”
此言一出，屋内大哗。
杰拉尔德最先跳起来：“你这个投机商！果然不能放松警惕！我一开始就不应该让你靠近我的女儿！”
杰拉尔德跳起来，想揍瑞特·巴特勒，却被他身边了两位男士拉住了，就连阿什利也道：“奥哈拉现在，事关重大，我们先听听巴特勒先生的解释。”
杰拉尔德愤怒地道：“有什么好解释的？一定是他自作主张！”
虽然杰拉尔德很偏心，但是他的骨子里还是那个精明的、爱护家人的爱尔兰人。如果谎言和演戏能够让他的女儿逃离那悲惨的命运，他绝对不会吝啬于表演。
出乎意料的是，玛格站了出来，道：“爸爸，瑞特·巴特勒是接受了我的请托，去北方的。”
虽然说，作为一位女性，玛格完全可以按照礼仪站在一边保持沉默——南方的礼仪也是如此——虽然说，无论是南方的绅士礼仪还是瑞特的品德，都不会让他出卖玛格，但是，作为玛格本人来说，让朋友背负全部的责任，这不是玛格的风格。
“你！”杰拉尔德又惊又怒，忍不住瞪着女儿。
他完全没有想到，自己的二女儿会拆他的台。
更让杰拉尔德吃惊的是，他的眼中，一惯懦弱又自私的三女儿苏埃伦也站了出来：“是的，爸爸，巴特勒先生会去北方，是因为我跟姐姐的拜托。”
“你，你们！”杰拉尔德快被这两个女儿气死了。他觉得，如果换了大女儿斯卡利特，说不定早就精明地坐在一边，当自己不存在了。
作者有话要说： 撒把土