正值六月末，保障湖上的荷花开得颇是繁盛，莲叶接天，花朵似繁星般点缀其中。</p>
众人乘坐的游湖马车，四面雕花镂空，既可遮挡阳光，又可纳凉观景。微风吹来，荷香四溢。</p>
湖边，停着许多画舫。</p>
容昉夫妇挑了一艘，跟船户谈好了价钱，带着李霁和漪如上船去。</p>
船娘撑起长竿，画舫缓缓离开岸边，驶入一池莲叶之中。</p>
船户热情地为众人呈上茶水和点心，容昉招呼汪全等人坐下吃东西，林氏摇着纨扇，跟李霁说起这保障湖上各处景致的由来。李霁听着，颇是认真。</p>
漪如坐在李霁对面，望着外头的景致，百无聊赖。</p>
她已经许久不曾像现在这样，无所事事地坐在画舫里游湖。自从买入了宝兰坊，她比从前更忙碌，每日想的都是如何卖货，处置层出不穷的事务。</p>
上次来保障湖上看荷花，是什么时候？漪如不禁想。她回忆了一会，竟是记不得了。</p>
画舫的雕花窗敞着，阑干外，就是密密的荷叶。</p>
硕大的叶片犹如碧玉盘，煞是好看。一朵一朵的荷花，粉白浅红，颜色各异。花瓣透着阳光，在微风中颤动，婀娜动人。</p>
一只蜻蜓从漪如眼前飞过，未几，落在一朵半开的荷花上。</p>
那荷花离漪如很近，白色的底，边上却透着红，娇俏可人。</p>
漪如想把它摘下，可伸出手去才发现够不着。船缓缓行走着，眼见那荷花摘不到了，漪如正当丧气，忽然，一只手伸过去，将那荷花摘了过来。</p>
李霁将荷花拿在手里看了看，未几，递给漪如。</p>
漪如望着他，笑笑。</p>
“这里过一阵子莲子就好吃了，藕也上了，最是香嫩。”林氏对李霁道，“你若是不急着回去，便跟家中说一声多留些日子，我们带你尝尝鲜。虽广州也不乏这等物产，可扬州的手艺却是天下闻名，别处吃不到。”</p>
李霁道：“广州还有许多事等着我回去处置，我此番出来，亦许诺月余便回，路上来回便要涌去不少时日，只怕待不得许久。”</p>
林氏听了，颇是遗憾。众人说着话，忽而听得一阵喧闹的声音传来。</p>
众人看去，只见远处的一片水面上，没有了荷花荷叶，颇是开阔。几条龙舟正在竞渡，锣鼓敲着，岸上也有许多人围观，场面很是热闹。</p>
容昉讶道：“这般时节，早已经过了端午，竟然也有龙舟竞渡么？”</p>
船户笑道：“可观有所不知，这是保障湖附近乡里的风俗。保障湖边上有一座水神庙，祛病求子颇是灵验，每年成仙之日，也是附近乡人的节日，定要在这湖上赛龙舟。今日不巧，正让诸位遇上了。”</p>
众人恍然了悟。</p>
容昉颇有兴趣，道：“既如此，不若将这船驶过去，看一看龙舟也好。”</p>
众人皆赞成，船户也不推拒，将船朝那边开了过去。但才到了湖心，突然，听得后方传来一阵敲锣的声音。看去，只见一条小船飞快划来，上面站着几人，面带怒气。</p>
“你是哪里的船户？”为首一人指着道，“好大的胆子，竟敢擅闯禁地！”</p>
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