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分别了整整一个月，严祺见到漪如姊弟回来，格外高兴。</p>
他将两人端详，问道：“此去可还乖巧？可曾让外祖父外祖母为难？”</p>
漪如随即道：“不曾。”</p>
严楷也跟着道：“不曾。”</p>
严祺一脸不相信，却笑盈盈的，一手牵着一个，带他们坐上马车。</p>
“你这边情形？”回到宅中，容昉问他，“信中说，圣上仍让你做这副使，究竟是怎么回事？莫不是他察觉了什么？”</p>
严祺摆手，道：“圣上那边无碍。他的意思，这副职本是个陪衬，不须做什么事。让我一边养病一边担着，也算个资历，不至于白来扬州一趟。”</p>
容昉想了想，抚须颔首：“亦是有理。你山长水远到扬州来，不挂个名却也可惜。只是这病况，你当下如何说？先前那太医，可打发了？”</p>
“早回去了。”严祺说，“我只说已是大好，他给我开了两副药，也就不多过问了。岳父放心，京中的人都是知道眼色的，就算看出我装了病，礼数给足了，好吃好喝款待舒服，自不会乱说。”</p>
林氏道：“你接下来如何打算？既然跟太医说大好了，崇宁侯那边可会让你回去？”</p>
“这是不曾。”严祺说着，笑了笑，“我看他巴不得我不回去，免得我阻碍他过逍遥日子。”</p>
容昉夫妇都知道严祺和王承业先前的嫌隙，皆是了然。</p>
“如此甚好。”容昉道，“你就在这宅子里待着，正好跟那边撇得干净。他做出什么事，也牵连不到你身上来。”</p>
“岳父此言甚是。”</p>
两边叙了些闲话，容昉见严祺高兴，跟林氏对视一眼。他没打算将吕缙的事瞒着严祺，喝一口茶之后，和盘托出。</p>
严祺得知此番跟他们同行的竟是长沙王的岳父，并且还带上了长沙王世子，先是一愣，而后，脸色变得难看。</p>
“这般大事，岳父怎不告知小婿？”他惊得站起身来，不可置信地看着容昉，“莫非岳父一早就知道那吕公的身份，一直瞒着小婿？”</p>
“文吉且坐下。”容昉道，“也不是特地要瞒你。只是怕你早早知道了，便不肯了。”</p>
这还不是特地要瞒？严祺只觉无语，又气又急。</p>
“岳父此事做得着实不妥。”严祺皱着眉，道，“若是被人知晓，岂非……”</p>
“此事你放心，无人知晓。”容昉道，“家中的人，除了我与你岳母、漪如、阿楷，无人知道吕公和李公子是谁。吕公那边为了避免身份牵扯出麻烦，做得也甚是严密。再说了，吕公是我友人，阿霁是漪如的义兄，是你的义子，于情于理也算家人，一道出行又有何不妥？”</p>
严祺还要说话，容昉摆摆手：“此事，我自知晓分寸，你不必再管。我跟吕公，先是好友，才到你和长沙王这层关系。我与他来往，亦与你无关。至于长沙王，他在广州，你在京城，你不愿与他来往，他莫非还能巴巴地追到你这边来？放宽心些，此事过了也就过了，不会有别人知道。”</p>
见容昉话语坚决，严祺也只得应了。</p>
回到后宅，他随即将漪如姊弟拉到近前，向他们询问这一路上的事。</p>
漪如如实告知，当然，只着重告诉他自己如何抗拒跟李霁认亲，省去了那渔村里的事，以及跟李霁同住一处互相讲故事的种种细节。</p>
严楷之前得了漪如的吩咐。她告诉他，若真相将来去广州看大蟒蛇，那么不管听到漪如说什么，附和便是。严楷乖乖照做，只跟着漪如做应声虫。</p>