2034年11月29日，叶溪燃在弗里曼特尔港口的休息厅里喝了杯咖啡，两眼望着蔚蓝的海面眉头紧锁若有所思已经过了快一年的时间，他仍然无法从悲伤中走出来思念一个人而又无法见面，实在是太痛苦了。作为国内权威的海洋气象学家，南极科考队已经多次对他邀请，但是因为各种原因一直未能成行，直到雪寒发生意外，才让他义无反顾的参加了这次南极之行。他的内心一直有深深的自责感，如果当初自己放下其他工作，而陪伴雪寒同行，是不是这一切就不会发生。这是雪龙号第53次南极考察了，停靠在弗里曼特尔港进行物资补给已经两天时间，叶溪燃的心思却丝毫未做停留，早已经飞向了那片神秘的白色大陆。
弗里曼特尔freantle位于天鹅河的出海口，是珀斯的重要港口，更是一座历史名城。1829年，英国海军军官查尔斯弗里曼特尔首先发现这个地方，之后这里就以他的名字命名了。如今，这里作为西澳首府珀斯值得自豪的港口，海洋经济上开始腾飞，年吞吐量达3000万吨。虽然距离珀斯市只有不到20公里，却完全没有城市的喧嚣和吵闹，这里保存着很多高雅的英国殖民时期的建筑和英伦风情的小巷，与一百多年前这里的样子差不多，因此被誉为“世界上保存最佳的十九世纪港口城市”。旧城的街道和建筑保留得十分完好。高雅维多利亚式的建筑和古色古香的街巷，好像把我们带回了100多年前的19世纪初，给人一种时光倒流的感觉。这里完好的保存了150多座殖民时期的旧建筑，使弗里曼特尔呈现出一种现代与历史交融后的和谐之美。轰鸣的汽笛声将叶溪然从沉思中唤醒，他收拾了下物品，快速返回了雪龙号。
经过了两天的小颠簸后，天气转好，风和日丽的海面有几只海鸥翱翔，叶溪然的心情也随着天气转好一些，独自一人走到甲板上，欣赏着蔚蓝无际的大海。“叶博士，今天很难得啊！也出来欣赏风景了”。叶溪燃扭头看去，是科考队的队员丁雨菲。丁雨菲也是第一次参加南极考察，之前一直在燕京外国语学院教授德语，并精通多国语言，法语，葡萄牙语都很熟练，至于她为什么要参加南极科考队，她却从没有提过。“哦，是雨菲啊，今天天气不错出来走走，在房间里待了几天太闷了，出来透透气”丁雨菲在叶溪燃有些疲倦的面部停留了几秒，“叶博士你早该出来走走了，从登船出发到现在也快一个月了，我都没有见您几面，有些事情过去了就过去了，人还要往前看啊。相信您这次南极之行也是希望能有所改变吧。”叶溪燃被丁雨菲的话说的有些发愣，似乎她知道些什么，可是自己的事情从没有和别人说过，除了自己的好朋友，这次南极科考队的队长兼雪龙号船长的林江帆知道外，其他人应该一无所知。而林江帆嘴巴向来严的很，保密工作做的极好，是绝对不会向别人提起的。丁雨菲看出来了叶溪燃的疑惑，咯咯一笑，“叶博士，我是不是什么话说错了，刚才都是乱说的，您不要介意”。丁雨菲说这些话的时候有些紧张，脸也微微泛红，能看的出来她的性格中还有些羞涩。“小丁，没事的，我明白你的意思，你说的是对的，人是需要把心放开阔一些，我会慢慢调整过来的”。“那就好，叶博士，我相信你会好起来的。到了南极需要你发挥才智的地方可多了”。说完后，丁雨菲微微点头转身向船舱走去。叶溪燃看着丁雨菲的背影微微有些失神，这个姑娘给他的感觉似乎不一般。
从雪龙号驾驶舱走出来的林江帆，看着叶溪燃有些发呆的眼神，嘿嘿一笑道：“怎么了，溪燃，这么快就焕发第二春了”。叶溪燃听到林江帆略有深意的话，再看他一脸坏笑，就知道他是想调侃自己。装出有一些恼怒的样子说道：“去你的，我哪有这些心思，你以为都和你一样，一肚子花花肠子”。林江帆听到叶溪燃讥讽自己的话，也不生气，嘻嘻哈哈地一笑而过。林江帆与叶溪燃在南山大学时就是同学，又是室友，还是睡在上下铺的兄弟，认识已经十多年了，熟悉程度用林江帆的话说，他就是叶溪燃肚子里的小虫，叶溪燃一个眼神一个动作，他就知道叶溪燃想做什么。两人都是气象学研究专业，叶溪燃毕业后去了科学院，投身气象应用研究事业。而林江帆性格活跃，不喜欢老夫子的生活，去了海洋局做宣传工作，后来南极科考队组队，他就立刻报了名，这已经是他第5次来南极了，可以说是轻车熟路，用他自己的话讲，南极就是他的第二故乡。叶溪燃看了林江帆一眼，心想如果自己有他一般的洒脱也不错，或许能快乐许多。
“溪燃，再航行半天时间就要到西风带了，你第一次来，要有心理准备，船颠簸的会比较厉害，你就在船舱待着好了，需要用你的时候我会找你的”。叶溪燃点点头没有说话。虽然这是他第一次来南极，但是“魔鬼西风带”的恶名，他早就如雷贯耳了。他知道林江帆让他待在船舱是为他好。
魔鬼西风带，在南纬45度60度附近，常年西风不断，气旋频繁，风大浪高，气候恶劣，平时最小的风力大约7～8级，大多时候都达到10～12级，船只航行极为危险，故被称为“魔鬼西风带”，这条风带也同时为南极设置了一道天然屏障。魔鬼西风带海域位于副热带高气压带与副极地低气压带之间，盛行西风，海水受到西风推动形成了世界上最强劲的洋流“西风漂流”，又由于洋流区域中没有大陆，西风受到的摩擦力小，海水畅流无阻，流速极快。南极科考船已经多次在此经历风险，很多人谈起来都是有些后怕。林江帆说起来虽然轻描淡写的，但是叶溪燃知道在林江帆第一次南极之行时，就被魔鬼西风带吓得半死，甚至还写了遗书放在瓶子里，做好了九死一生的准备。只是经历过多次风险后，林江帆也已经不是当初的菜鸟了，现在说起这些来满不在乎的样子，到是颇有些舍我其谁的气势。