“焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？
为善除恶，惟光明故，喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”明教自杨逍、韦一笑、说不得诸人以下，天鹰教自李天垣以下，直至厨工仗役，个个神态庄严，丝毫不以身死教灭为惧。
空智大师合十道：“善哉！善哉！”俞莲舟心道：“这几句经文，想是他魔教教众每当身死之前所诵的了。他们不念自己身死，却在怜悯众人多忧多患，那实在是大仁大勇的胸襟啊。当年创设明教之人，真是个了不起的人物。只可惜传到后世，反而变成了为非作歹的渊蔽。”
这样，金庸笔下的明教，既有明显的魔性，行为、信仰都与中原武林各大门派的华夏中心传统意识大为不同，在各派的围剿中不免出手狠辣，行事乖张诡秘，多造杀孽；同时他们也有明显的合理性，比如对理想世界光明前景的追求，抗元的坚决性，自身求生存、求发展的权利等。或者说，所谓“魔性”，只是因为个别丧心病狂、处心积虑的人，才引起一场江湖武林中的浩劫。在许多武侠小说里，这种“魔性”在魔教里似乎代代相传，这其实也是片面的看法，张无忌作了明教教主，仍是性情中人；光明左、右使杨逍、范遥，岂不正意味着自由、逍遥？“魔”并不是一成不变的，在不同的人看来有不同的含义和倾向，这形成了历史与小说相结合的神秘教派的复杂性。
顺便再说到金庸所写明教的组织机构，也深受秘密教派的启发。总教中神的象征是一位圣处女，中土明教教首为教主，他必须学会独门心法乾坤大挪移，也只有他才可以学这套武功。协助教主的是光明左使杨逍、光明右使范遥，再往下是四大护教法王“紫白金青”：紫衫龙王黛绮丝、白眉鹰王殷天正、金毛狮王谢逊。青翼蝠王韦一笑；再下有五散人。总坛的武装为五行旗使率领的五行旗，各地有分坛。像这种组织形式，便跟八卦教等武场秘密教派很相似。
最后，我们说完了秘密教派的风雨历程，无论是文场或武场教门，还是明教一类的形式，宋代以来，秘密教派在中国农民中很有市场，尤其是在北方。固定于一处的，形成了强大的地方势力；散布各地的，形成了相互呼应纵横天下的格局。是江湖上的“立强于世”者。
秘密教派大多数被朝廷列为“邪教”；在老老实实的顺民心中，则是极其神秘的“魔教”；在所谓“名门正派”的眼里，他们是“外道”，因为他们要宣扬现在世界的苦难，要拯救众生，不免以武犯禁，不免人在江湖，于是有血火刀光，“走不尽天涯路，在风云之中你追我逐”；他们也曾有一番轰烈的抱负，于是“每个人也自称英雄”。苍茫大地，演出着一幕幕惊心动魄而身不由己的江湖曲。
因为他们信念至深，走一步无怨无悔，死死生生，人在江湖，也曾潇洒自如。
因为他们信念至深，凭一种是非黑白，刀光剑影，人在江湖，也曾侠义干云。
魔那？
神那？
人在江湖，又有谁能分得清？<div>