“少爷，南去的探子回报，南蛮象兵已经集结，距东莱城还有不到五百里，正在全速行进。老爷叫你回去商讨一下对策。”不知从何处出现的许多愁对站在那里发呆的刘夕阳说道。
“跟我去趟西营。”刘夕阳说道。
“不用去了。”许多愁说道，“赵奉威离开城主府回了西营就将军队开赴西进，去哪里，去干什么还不清楚。另外，云泽‘正武铁骑’七万骑兵，明天一早就能到达东莱。”
“哼，拙劣。”刘夕阳说了句没头没脑的话，不再言语，转身跟着许多愁往城主府走去。
长启三十四年，对云泽普通百姓来说，有一件大事。在位三十四年的长启皇帝决定年终退位，将皇位传与太子杨成雄。因此今年最后这三个月的时间，朝廷会举办各种庆典，实施各种惠民政策，将云泽的太平盛世，宣告给天下。这一年，对于东莱城的百姓则有两件大事，一件是新皇的诞生，另一件则是少城主下个月就要上任了。而对于城主府中的这些人来说，原本有两件大喜事，现如今只剩一件大愁事——南蛮再次来犯。
南蛮的北上，城主府只在兵临城下才有所发现；正武铁骑的南下，则是刚刚得知；守城军的西去意义不明；隶属刘家的军队，将领死伤大半。各位地方官提心吊胆地站在城主府的议事厅，唯有通判大人还算沉稳地坐在那里；刘铁山面色铁青，城主夫人眉头紧皱，许叔写着什么，许多愁小心擦拭着身边两把长剑。而刘夕阳则不知去处——似乎也没有人在乎他的去处。
官员们七嘴八舌的交谈着，场面嘈杂，透着些许紧张的气氛。刘铁山并不在意这种气氛，只是一直盯着角落里喝茶的张通判。
“张大人，蛮子的北上刚刚才察觉，这是我们城主府的失职；朝廷的兵明天就到了，我们城主府没接到任何通知，不知张大人是不是先我们一步得知了情况？”
张通判放下茶杯，缓缓起身，“下官也是刚知道的……城主大人您也清楚，下官在朝中的地位……”
“张大人，庙堂较远，蛮子却近。不知对现在的情况有何看法？”
“下官文人一个……苦读了几年穷酸书，混到了如今的小官。不管是朝廷的大政，还是东莱城的军事，下官不是不想管，能力有限……”张通判说道，脸上看不出丝毫的惶恐。
“唉……”再次出现城主府的刘夕阳叹了一口气，坐到了张通判身边，搂着他的肩膀说道，“我呢，身上也没有以一官半职，刚才呢，去了趟衙门，没经过张大人的同意就直接翻了翻张大人的私人书信……您要是想定我罪也没什么问题。但有件事情，我先得问问张大人。”
“承宣使孙旅坤是张大人的小舅子吧？您的家书我不该看，可是小子我读书少，这句‘东莱乱，勿妄动，守得云开，大道光明’我没看明白……张大人不解释一下？”
张通判脸色微变，沉默半响开口道，“少城主莫误会。内弟的意思东莱城地处边关，自然有些危险，小人我要是勤勤恳恳，总会有升官的一天……”
“哦……‘秋初遣吾姐及家眷速来齐州，以免危险’……行了张大人，小子我没别的本事，就是记东西快，您这句话再做出注解，我不介意把整封书信都背出来，包括‘多尝些羊肾枸杞，钻研房中技巧，莫让吾姐惦念他人’……”
厅中众人都不是傻子，就算第一句让张通判辩解了过去，可是刘夕阳真没抓到更直接的证据，也不敢如此行事。
张通判只是稍微慌乱，接着对刘铁山说道，“城主大人，为官之式，无非勾心斗角，站队结派。下官连棋子都称不上，只是得知了京城某些权贵似乎要对您做些事情。下官没禀报也不算失职，毕竟家书，道听途说的算不上正经消息。内弟军中供职，确实听到了军队调动的风声，但仅限于风声而已。您世代世袭，家大业大，下官就这些家室本事，远离是非并不算错。”
“行了，张大人。”刘夕阳打断了通判的话，“我只需要确认朝廷动兵是早有准备就行。多说无益。”
刘夕阳走到了刘铁山身边，轻声说道，“赵奉威跑的蹊跷，蛮子来的诡异，朝廷也有些说不清道不明。这些事情联系起来，明天这一仗是打不起来的。东莱城无忧，我担心的是真的有些人要对咱们刘家不利。您仔细想想，这些年，得罪了谁？”
刘铁山并没有想什么，只是看了一眼夫人，苦笑一声。
“老许，有些事情该做准备了。”刘铁山对许叔说道，同时看了一眼刘夕阳，“夕阳，明天如何处理？”
“不处理。把咱能用的兵放在城门口，换上最好的武器，竖起云泽的大旗，等着就行。”