“也是在他家附近，一个男人在50岁时突然决定上山植树，于是一个人搬到荒山上，一去就是20年。在他71岁时，新闻媒介才发现他，把他树为绿化的典型。我和太炎也去采访过他，问他，是什么力量支持他独居山中20年，没有一分钱的酬劳。那人皮肤粗糙，满手老茧，整个人就像一株树皮皴裂的老树，但目光中是知识分子的睿智。他淡淡地说：‘你可以说是一种迷信吧！老辈人说，这座山是神山，山上的一草一木、走兽飞虫都不敢动的，动了就要遭报应。祖祖辈辈都相信，都怀着敬畏，这儿也真的风调雨顺。时，我们破除了迷信，对这些传说嗤之以鼻，雄赳赳气昂昂地砍光满山的古树——后来也真的遭了报应。痛定之后我就想，人类真的已经如此强大，可以伤天害地并且不怕报应吗？当然，所谓神山，所谓现世报，确实是一种浅薄的迷信。但当时谁能料到，这种迷信恰好暗合我们今天才认识到的环保理论？在我们嗤笑先人的迷信时，后人会不会嗤笑我们的幼稚狂妄、上帝会不会嗤笑我们的不自量力呢。我想，我们还是对大自然保留一份敬畏为好。当年砍树时我造了孽，那就让我用种树当做忏悔吧！’”
玛格丽特说：“我生长在一个天主教家庭，过去对没有宗教信仰的中国人多少有点儿偏见，有点儿异己感，但这两次采访后我发现了中国社会中的‘宗教’，那是延续了5000年、弥漫无形的人文思想和伦理观念。太炎在这两次采访后常陷入沉思，喃喃地说他要为地球母亲尽一分孝心。”她笑道：“说来很简单的，在那之后，我们就结婚了，也确立了一生的志愿：当太空清道夫，实实在在的为地球母亲做一点回报。我们想办法建造了那辆清道车，太炎乘坐那辆车飞上太空，从此再没有回来。”
她说的很平淡，但我却听得热泪盈眶。我说：“我已经知道，正是你倾尽自己的遗产，为李太炎先生建造这辆太空清道车，此后你一贫如洗，不得不迁居到这个山村。在新闻热过后，国际社会把你们彻底遗忘了，你不得不独力承担太空车的后勤保障，还得应付世界政府轨道管理局明里暗里的刁难。玛格丽特，社会对你们太不公平！”
玛格丽特淡淡地说：“轨道管理局本来要建造两艘太空扫雷艇，因为有了清道车的先例，国际绿色组织全力反对，说用激光清除垃圾会造成新的污染，扫雷艇计划因而一直未能实施。轨道管理局争辩说，单是为清道车送给养的摩托艇所造成的化学污染，累积起来已经超过激光炮所造成的污染了！也许他们说的不无道理。”她叹息道：“可惜建造这辆车时没有考虑食物再生装置，这是我最大的遗憾。”
我在她的平淡下听出苦涩，便安慰道：“不管他们，以后由我去和管理局的老爷们打交道——对了，我有一个主意，下次送给养时，我代替李先生值班，让他回到地球同你团聚三个月。对，就这样干！”
我为自己想到这样一个好主意眉飞色舞，玛格丽特略带惊异地看看我，苦涩地说：“原来你还不知道……他已经不能回到地球了！我说过，这件事基本上是私人性质的，由于缺乏经验，他没有经过系统的训练，没有医生的指导，太空停留的时间太长，这些加起来，对他的身体造成了不可逆的伤害。你可能已经看到他的两腿萎缩了，实际更要命的是，他的心脏也萎缩了，已经不能适应有重力的生活了！”
我觉得一盆冰水劈头浇下来……只有这时我才知道，这对夫妇的一生是怎样的悲剧，他们就像中国神话中的牛郎织女，可以听到对方的声音，却终生不得相逢。我呆呆地看着她，泪水开了闸似的汹汹流淌。玛格丽特手足无措地说：“孩子，不要这样！不要哭……我们过得很幸福，很满足，是真的！不信，你来看。”
她拉我来到后院，在一片茵茵绿草之中，有一座不算太高的假山，近前看，原来是一座垃圾山，堆放的全是从太空中回收的垃圾，各种各样的铝合金制品、钛合金制品、性质优异的塑料制品，堆放多年之后仍然闪亮如新。玛格丽特欣喜地说：“看吧，全是40年来太炎从太空中捡回来的。我仔细统计过，截至今天有13597件，共计1298吨，要是这些东西还在太空横冲直撞，会造成多大损坏？所以，你真的不必为我们难过，我们两人以自己的微薄之力为地球母亲尽了孝，一生是很充实的，一点儿都不后悔！”
我慢慢安静下来，真的，在这座垃圾山前，我的心灵被彻底净化了，我也像玛格丽特一样，感到心灵的恬静。回到屋里，我劝玛格丽特：“既然李先生不能回来，你愿意到太空中去看看他吗？我能为你安排的，这并不是太困难的事情。”
玛格丽特凄然一笑：“很遗憾早几年没碰到你，现在恐怕不行了，我的身体已经太差，不能承受太空旅行，我想尽量多活几年以便照顾太炎。不过我仍然感谢你，你是一个心地慈善的好姑娘。”她拉着我的手说：“如果我走到他前边，你能不能替我照顾他呢？”
我从她的话语中听出了不祥，忍住泪说：“你放心吧，我一定记着你的托付！”也许那时我已经在下意识中做出自己的人生抉择，我调皮地说：“可是，我该怎么称呼你呢？我既不想称你李奶奶，也不想叫你阿姨。请你原谅，我能唤你一声麦琪姐姐吗？”
玛格丽特可能没有猜中我的小心眼，她慈爱地说：“好的，我很喜欢能有这样一个小妹妹。”
四个月后，我再次来到李先生的太空清道车上，这次业务是我争取来的，索罗船长也清楚这一点。他不再说怪话，也多少有些难为情，张罗着把太空摩托艇安置好，脸红红地说：“请代我向李先生致意，说心里话，我一直都很钦佩他。”
我这才向他转达上次李先生对他的致意，我笑道：“船长，我知道你是一个好人，天下最好的好人，这是上次李先生告诉我的。”索罗难为情地挥挥手。
当我在广袤的太空背景下用肉眼看见那艘清道车时，心里甜丝丝的，有一种归家的感觉，李先生急不可耐地在减压舱门口迎接我：“欢迎你，可爱的小丫头！”
在那之前我同他多次通话，已经非常熟稔了，我故意嘟着嘴说：“不许喊我小丫头，玛格丽特姐姐已经认我作妹妹，你也要这样称呼我。”
李先生朗声大笑：“好，好，有这样一个年轻漂亮的小妹妹，我会觉得年轻的！”
我刚脱下太空服，就听见响亮的警报声，李先生立即说：“又一块太空垃圾！你先休息，我去捕捉它。”
在那一瞬间，他好像换了一个人，精神抖擞，目光发亮，动作敏捷。电脑屏幕上打出这块太空垃圾的参数：尺寸230x54毫米，估重22千克，速度82千米每秒，轨道偏斜12度，然后电脑自动调整方向，太空车开始加速。李先生全神贯注地盯着屏幕，回头简单解释说：“我们的清道车使用太阳能作能源，交变磁场驱动，对环境是绝对无污染的。这在40年前是最先进的技术，即使到今天也不算落后。”他的语气中充满自豪。
我趴在他身后，紧紧地盯着屏幕，现在离这块卫星碎片只有两千米的距离了。李先生按动一个电钮，两只长长的机械手刷刷地伸出去，他把双手套在机内的传感手套上，于是两只机械手就精确地模拟他的动作。马上就要与碎片相遇了，李先生虚握两拳凝神而待，就像虚掌待敌的武学大师。
我在他的身后不敢喘气，虽然清道车已经尽量与碎片同步，但它掠过头顶时仍如一个流星，我几乎难以看清它。就在这一瞬间，李先生疾如闪电地一伸手，两只机械手一下子抓住那块碎片，然后慢慢缩回来，它们的动作如此敏捷，我的肉眼根本分辨不出机械手指的张合。
我看得目醉神迷，他的动作优雅娴熟，巨大的机械手臂已经成了他身体的外延，使用起来是如此得心应手。我眼前的李先生不再是双腿萎缩、干瘪瘦小的垂垂老人，而是一只颈毛怒张的敏捷的雄狮，是一个有通天彻地之能的宇宙巨人。多日来，我对他是怜悯多于尊敬，但这时我的内心已被敬畏和崇拜所充溢。
机械手缩回机舱内，捧着一块用记忆合金制造的卫星天线残片，李先生喜悦地接过来，说：“这是我的第13603件战利品，算是我送给麦琪的生日礼物吧！”
他仍是那样瘦弱，衰老的面容藏在长发长须里，但我再也不会用过去的眼光看他了，我知道盲人常有特别敏锐的听觉和触觉，那是他们把自己被禁锢的生命力从这些孔口迸射出来。我仰视着这个双腿和心脏萎缩的老人，这个依靠些微食物维持生命的老人，他把自己的生命力点点滴滴地节约下来，储存起来，当他做出石破天惊的一抓时，他那被浓缩的生命力在一瞬间作了何等灿烂的迸射！
面对我的专注目光，李先生略带惊讶地问：“你在想什么？”我这才从冥思中清醒过来，没来由地羞红了脸，忙把话题岔开。我问：“今天是玛格丽特姐姐的生日吗？”老人点点头：“严格说是明天。再过半个小时我们就要经过日期变更线，到那会儿我给她打一个电话祝贺生日。”他感叹地说：“这一生她为我吃了不少苦，我真的感激她！”
之后他就沉默了，我屏声静息，不敢打扰他对妻子的怀念。等到过了日期变更线，他打通家里的电话，电话铃一遍又一遍地响着，却一直没人接。老人十分担心，喃喃地重复着：“现在是北京时间早上6点，按说这会儿她应该在家呀！”
我尽力劝慰，但心中也有抹不去的担心，直到我快离开清道车时才得到确实的消息：玛格丽特因病住院了。在离开太空清道车前，我尽力安慰老人：“你不用担心，我一回地球马上就去看她。我要让爸爸为她请最好的医生，我会每天守在她身边——即使你回去，也不会有我照顾的好，你放心吧！”
“谢谢你了，心地善良的好姑娘。”
回到x-33b，索罗船长一眼就看见我红红的眼睛，他关切地问：“怎么啦？”我坐上自己的座椅，低声说：“玛格丽特住院了，病一定很重。”索罗和奥尔基安慰几句，回过头驾驶。过了一会儿，船长忽然没头没脑地骂了一句：“这些混蛋！”
我和奥尔基奇怪地看看他，他沉默很久才说：“听说轨道管理局的老爷们要对太空清道车实行强制报废。理由是它服役期太长，万一在轨道上彻底损坏，又要造成一大堆太空垃圾。客观地说，他们的话不无道理，不过……”
他摇摇头，不再说话。
回到地球，我不折不扣地履行了对老人的承诺，但医生们终于未能留住玛格丽特的生命。
弥留的最后两天，她一定要回到自己的家，她婉言送走了所有的医护，仅留我一人陪伴。在死神降临前的回光返照中，她的目光十分明亮，面容上蒙着恬静圣洁的柔光。她用瘦骨嶙峋的手轻抚我的手背，两眼一直看着窗外的垃圾山，轻声说：“这一生我没有什么遗憾，我和太炎尽自己的力量回报了地球母亲和宇宙母亲。只是……”
那时我已经作出了自己的人生抉择，我柔声说：“麦琪姐姐，你放心走吧，我会代你照顾太炎先生，直到他百年，请你相信我的承诺。”
她紧紧握住我的手，挣扎着想坐起来，我急忙把她按下去，她喘息着，目光十分复杂，我想她一定是既欣慰，又不忍心把这副担子砸在我的肩上。我再一次坚决地说：“你不用担心，我一旦下了决心就不会更改。”
她喃喃地说：“难为你了啊！”
她紧握住我的手，安详地睡去，慢慢地，她的手指失去了握力。我悄悄抽出手，用白色的布单盖住她的脸。
第三天，她的遗体火化已毕，我立即登上去休斯敦的飞机，那儿是轨道管理局的所在地。
秘书小姐涂着淡色的唇膏，长长的指甲上涂着银色的蔻丹，她亲切地微笑着说：“女士，你和局长阁下有预约吗？请你留下姓名和住址，我安排好时间会通知你的。”
我笑嘻嘻地说：“麻烦你现在就给老邦克打一个电话，就说小丫头徐放想见他，也许他正好有闲暇呢！”
秘书抬眼看看我，拿起内线电话机低声说了几句。她很快放下话筒，笑容更亲切了：“徐小姐请，局长在等你！”
邦克局长在门口迎候我，慈爱地吻吻我的额头：“欢迎，我的小百灵，你怎么想起了老邦克？”
我笑着坐在他面前的转椅上：“邦克叔叔，我今天可是来兴师问罪哩！”
他坐到自己的转椅上，笑着把面前的文件推开，表示在认真听我的话：“说吧，我在这儿恭候——是不是李太炎先生的事？”
我惊奇地看看他，直率地说：“对，听说你们要强制报废他的太空清道车？”
邦克叔叔耐心地说：“一点儿不错。李太炎先生是一个虔诚的环境保护主义者，是一个苦行僧式的人物，我们都很尊敬他。然而他使用的方法未免太陈旧，我们早就计划建造1-2艘太空扫雷舰，效率至少是那辆清道车的20倍，只要有两艘扫雷舰，两年之内，环地球空间不会再有任何垃圾了。不过，你知道，绿色组织以那辆清道车为由，搁浅了这个计划，这些只会吵吵嚷嚷的蠢不可及的外行！他们一直叫嚷扫雷舰的激光炮会造成新的污染，这种指责实际上并没有多少科学根据。再说，那辆清道车已经投入运行近40年，太陈旧了，一旦彻底损坏，又将变成近百吨的太空垃圾。还有李太炎先生本人呢！我们同样要为他负责，不能让他在这辆危险的清道车上待下去了。”
我抢过话头：“这正是问题所在，在40年的太空生活之后，李先生的心脏已经衰退，已经不能适应有重力的生活！”
邦克叔叔大笑起来：“不要说这些孩子话，太空医学发展到今天，难道还能对此束手无策？我们早已做了详尽的准备，如果医学无能为力，我们就为他建造一个模拟太空的无重力舱，放心吧，孩子！”
来此之前，我从索罗船长和其他人那儿听到过一些闲言碎语，窝着一肚子火来找老邦克干架。可是听了他合情入理的解释，我又欣慰又害羞地笑了。邦克叔叔托我劝劝李先生，不要太固执己见，希望他快点儿回到地球，过一个温馨的晚年。“他能听你的劝告吗？”他笑着问。我便自豪地说：“绝无问题！他一定会听从我的劝告。”
下了飞机，我没有在北京停留，租了一辆车便直奔玉泉山，那里有爸爸的别墅，我想请爸爸帮我拿个主意，把李先生的晚年安排得更妥当一些。妈妈对我的回家真可说是惊喜交加，抱着我不住嘴地埋怨，说我心太狠，四个月都没有回家了，她说：“人家说嫁出去的闺女泼出去的水，你还没嫁呢，就不知道往家里溜了！”爸爸穿着休闲装，叼着烟斗，站在旁边只是笑。等妈妈的母爱之雨下够一个阵次，他才拉着我坐到沙发上，对我说道：“来，让我看看宝贝女儿长大了没有。”
我亲亲热热地偎在爸爸怀里，我曾在书上读过一句刻薄话，说人的正直与财富成反比，也许这句愤世之语不无道理，但至少在我爸身上，这条定律是不成立的。我自小就钦服爸爸的正直仁爱，心里有什么话也从不瞒他。我叽里呱啦地讲了我的休斯敦之行，讲了我对李太炎先生的敬慕。我问他，对李先生这样的病人，太空医学是否有绝对的把握？爸爸的回答在我心中留下阴影，他说他知道有关太空清道车报废的消息，恰巧昨天太空署的一位朋友来访，他还问到这件事，说：“那位朋友正是太空医学的专家，他说只能尽力而为，把握不是太大，因为李先生在太空的时间太长了，40年啊，还从未有过先例。”
我的心开始下沉，勉强笑道：“不要紧，医生无能为力的话，他们还准备为李先生特意造一间无重力室呢！”
爸爸看看我，平静地问：“你们是否已经开始建造？因为太空清道车强制退役的工作下周就要实施了。”
我被一下子击懵了，没有回答，只是目光痴呆地瞪着爸爸，又目光痴呆地离开他，然后我回到自己的卧室，立即给航天界的所有朋友拨电话，他们都证实了爸爸的话：那项计划下周就要实施，但没有听说建造无重力室的消息或计划。
索罗说：“不可能吧，一间无重力室造价不菲，管理局的老爷们会为一个垂暮老人花这笔钱吗？”
我总算从梦中醒过来了，邦克叔叔唯一放在心上的，是让这个惹人讨厌的老家伙从太空中撤下来，他们当然会为他请医生，为他治疗——假若医学无能为力，那不是他们的本意。他们也曾计划为受人爱戴的李先生建造一间无重力室，只可惜进度稍慢了一点儿，一个风前残烛的垂垂老人嘛，有一点儿意外，人们是可以理解的。
我揩干眼泪，在心底为自己的幼稚冷笑。在这一瞬间，我做出人生的最后抉择，或者说，在人生的天平上，我把最后一颗小小的砝码放到了这一边。我起身去找父亲，在书房门外，我听见他正在打电话，从听到的片言只语中，他显然是在同邦克通话，而邦克局长也承认了（至少是含糊地承认了）我刚刚明白的事实。爸爸正在劝说，但显然他的影响力这次未能奏效。我推门进去时，爸爸正好放下听筒，表情阴郁。
我高高兴兴地说：“爸爸，不必和老邦克磨牙了，我已经做出自己的决定。”
我唤来妈妈，在他们的震惊中平静地宣布，我要同太炎先生结婚，代替玛格丽特照顾他直到百年。我要伴他到小行星带，找一个合适的小行星，在那儿生活，希望爸爸把他的私人太空飞机送给我，这是我唯一想得到的遗产。父母的反应是可想而知了，在他们整整三天的哭泣、怒骂和悲伤中，我一直平静地重复着自己的决定。最后，睿智的爸爸首先认识到不可更改的结局，他叹息着对流泪的妈妈说：“不必再劝了，随女儿的心意吧！你要想开一点儿，什么是人生的幸福？我想不是金钱豪富，不是名誉地位，是行自己的心愿，织出心灵的恬静。既然女儿主意已定，咱们何必干涉呢！”他语重心长地对我说：“放儿，我们答应你，也请你许诺一件事。等太炎先生百年之后，等你生出回家的念头，你要立即告诉我们，不要赌气，不要爱面子，你能答应吗？”
“我答应。”我感动地扑入父母的怀抱，三人的热泪流淌在一起。
之后，我爸爸出面让轨道管理局推迟了那个计划的实施时间。三个月后，索罗驾驶着他的x-33b，奥尔基和我驾驶着爸爸的x-33l，一同来到李先生身边，告诉他，我们不得不执行轨道管理局的命令。李先生已经有了思想准备，只是悲伤地叹息着，看着我们拆掉清道车的外围部件，连同本体拖入x-33b的大货舱，他自己则随我来到另一艘飞船。然后，在我的飞船里，我微笑着说了我的安排，让他看了我在地球上办好的结婚证，李先生在极度震惊之后是勃然大怒：“胡闹！你这个女孩实在胡闹！”
他在激怒中气喘吁吁，脸庞涨红，我忙扶住他，真情地说：“太炎先生，让我留在你的身边吧，这是我对玛格丽特姐姐答应过的诺言啊！”
在索罗和奥尔基的反复劝说下，在我的眼泪中，他总算答应我“暂时”留在他身边，但他却执意写了一封措辞坚决的信件，托索罗带回地球。信中宣布，这桩婚姻没有征得他的同意，又是在他缺席的情况下办理的手续，因而是无效的。索罗船长询问地看看我，我点点头说：“就照太炎先生的吩咐办吧，我并不在乎什么名分。”
我们的飞船率先点火启程，驶往小行星带，索罗和奥尔基穿着太空服漂飞在太空，向飞船用力挥手。透过面罩，我看见那两个刚强的汉子都泪流满面。
“我就这样来到了小行星带，陪伴太炎先生度过他最后的两年。”徐放娓娓地说，她的面容很平静，没有悲伤。她笑着说：“我曾以为，小行星带一定熙熙攘攘的尽是飞速奔跑的小石头，不知道原来这样空旷寂寥，这是我们见到的第一颗小行星，至今我还不知道它的编号哩！我们把飞船锚系在上面，便开始我们的隐居生活。太炎先生晚年的心境很平静，很旷逸——但他从不承认我是他的妻子，而是一直把我当做他的爱女，他常轻轻抚着我的头发，讲述他一生的风风雨雨，也常望着地球的方向出神，回忆在太空清道车上的日日夜夜。他念念不忘的是，这一生他没能把环地球空间的垃圾清除干净，这是他唯一的遗憾。我精心照顾着他的饮食起居，这次我在x-33l上可没忘记装食物再生机，不过先生仍然吃得很少，他的身体也日渐衰弱。我总是在想，他的灵魂一半留在地球轨道上，一半已随玛格丽特进了天国，这使我不免懊丧，也对他更加钦敬，这样直到两年后的一天，先生突然失踪。”
那对听得入迷的年轻人不禁低声惊呼道：“失踪？”
“对。那天，我刚为他庆祝了75岁生日，第二天应是玛格丽特去世两周年的忌日。一觉醒来，他已经不见了，电子记录簿上写着：我的路已经走完，永别了，天使般的姑娘，快回到你的父母身边去！我哭着奔向减压舱，发现外舱门仍开着，他一定是从这儿回到了宇宙母亲的怀里。”
苏月止不住猛烈地啜泣着，徐放把她揽到怀里说：“不要这样，悲伤哭泣不是他的希望。我知道，太炎先生这样做，是为了让我早日回到人类社会中去。可我至今没有回地球，我在那时突然萌生一个志愿：要把两个平凡人的伟大形象留在宇宙中，于是我就开始在这颗行星上雕刻，迄今已经15年了。”
在两个年轻人的恳请下，他们乘摩托艇再次观看了雕像，太炎先生仍在神情专注地扫地，在太空永恒的静谧中，似乎能听见这对布衣夫妇的低声絮语。徐放轻声笑道：“告诉你们，这可不是我最初的构思，那时我总忘不了太炎先生用手抓流星的雄姿，很想把他雕成太空超人之类的英雄，但我最终雕成现在这个样子，我想这种平凡更符合太炎夫妇的人格。”
那对年轻夫妇很感动，怀着庄严的心情瞻仰着。回到飞船后，苏月委婉地说：“徐阿姨，对这组雕像我只有一点小小的意见：你应从那株树后走出来，我发现你和玛格丽特奶奶长得太相像了！你们两人身上都有圣母般的高贵气质。”
说来也很奇怪，听了这句话后，杜士彬突然之间也有了这种感觉，而且越来越强烈。实际上，她们一人是金发深目，一人是黑发圆脸，两人的面貌根本不相像。徐放摆摆手，开心地笑起来。她告诉二人，这幅画很快就要收笔了，那时她将告别两位老人，回到父母身边去：“他们都老了，急切地盼着见我，我也一样，已经归心似箭了！”
苏月高兴地说：“徐阿姨，你回去时一定要通知我，我们到太空站接你！”杜士彬也兴奋地说：“我要赶到这儿来接你！”徐放笑着答应。
他们收到了大飞船发来的信号，两位年轻人与她告别，乘太空摩托艇返回。当他们回头遥望时，看见那颗小行星上闪亮着绚丽的激光。
小说-天堂txt小＿说天+堂