当时，琦玉就好奇地询问这是什么“东东”，“老大”告诉她这是皇帝赐予的“虎形令牌”，拿着它可以调动任何地儿的兵力，可以先斩后奏一切疑犯，并且向琦玉透露了自己的真实身份。
原来，此人是刚刚被朝廷封任的江淮特遣兵马元帅李皋。
德宗建中三年（公元782年），李希烈、朱滔反唐，朝廷迁（调任）曹王李皋为江西道节度使、洪州刺史兼御史大夫，命讨伐李希烈。
李皋受命出征前，偷偷地转道剑南西川节度使府拜会节度使张延赏，向他求教出兵征战策略并协商两地策应大计。事毕后，李皋就私自微服潜入名响半个大唐的cd浣花美人邸寻欢找乐来了。
李皋再三叮嘱琦玉，他身带令牌之事和他在此地的一切行动切记保密不可泄露给任何人，否则琦玉身家安危不保！
琦玉本想和李皋挑明自己是刘长卿之女，但是一想父亲尚为罪臣，且官场千丝万缕不知这位李大人和自己父亲是否为同路人。现在，自己又知道了这些不该知道的事情，稍有不慎，自己命恐不保。
而且，自己现在为妓，正做着让人不齿的事情，真说明了身世，也会毁了父亲一生的清名。
于是，琦玉就装出了草民之女，什么也不懂的样子。
但是，还是觉得，这样的高官竟和一个说出实话，并且还对自己以礼相待并未有虐辱的言行，就知此人算是一个好人、率直人。自己此次或许真就是遇到贵人了。再加上李皋是讨伐仇人李希烈的，所以，心中就产生了莫名的好感和有意献身的冲动。于是，她倍加温柔体贴缠绵起来。
琦玉的用情和动情，李皋也感觉出来了，他体验到了在其它身上从未有过的感觉，就接连和琦玉厮混了一天两夜。
临走时，李皋给琦玉留下了重金，并单独赠与琦玉一只玉坠儿。他告诉琦玉，这玉坠儿是两个一对儿，留给她一只，待到来日若有机会，他会来以此玉坠儿为凭，赎出琦玉。