虽然南方运来的番薯和玉米出现在市场上，让黄金菜迅速走下神坛，不过相对来说，其价格还是要比大小麦、黍子等高出不少，甚至比稻米还略贵一些，今年有很多人都想种这两样作物。
而在这个时候，过高的价格却成为推广种植的障碍之一，毕竟普通的老百姓对番薯、玉米全然不了解，不敢做出太大投入。
倒是一些比较富庶的地主，以及大户人家，还被黄金菜地余波所影响，都是准备大量种植。
为此，李彦让天津的技校开办了收费的种植技术培训班。华夏社也出版了一本技术手册，定价不菲。
故意设置这样的门槛，就是要让那些条件不好的小户留在门外，免得因为秋后地价格下跌而血本无归。
番薯和包谷确实需要推广种植，不过在其价值尚未回归到正常水准，且处于急速下跌阶段。并不是向平民推广的时机。
至于那些大户人家，就算价格下跌，也承受得起这样的损失，那些富庶的农户，只要不是太贪心，又能好好运作，也不会伤其根本。
只要经过这一年地种植，即便是价格下跌，番薯和玉米地高产特性也应该会凸显。到了那个时候，想要广泛推开就不是难题。
由于天津地盐碱地不适合种庄稼，今年还是打算泡田垦种水稻。孙彪则带着一部分长工来到怀柔，李彦在这里买了很多荒地，包括一些山地，打算在这里垦田，大面积种植番薯和玉米。
此外还有一小片田地，将用来种植一些新地作物，其中包括马铃薯，因为弄的种子不多，也就只能先种上一小片。
李彦对马铃薯所抱的期望。甚至比对番薯、玉米的更多，至少马铃薯能做很多菜，当然到底如何，还要等秋后种出来视结果而定，农业的生产周期较长，一时半会还看不出什么。
怀柔的厂房经过月余的施工，已经初具形态，加上这场小雨，气候宜人。便提前投入运转，初期共有四台纺车，一架织机，经验证后发现确实可行，才又增添了更多机器，扩大生产规模。
纺织厂的织工皆是从京城招募地流民，并都是男性，若招女工，怕惹非议。
这些织工多没有纺纱织布的经验。亏得新式的纺纱车、织布机操作简单。经过南方雇来地织工的短暂训练，便能熟练掌握。渐渐纺织出好纱好布。
从南方雇来的几个织工手艺都很不错，李彦花了很大的代价才能请过来，在见了新式的纺纱车和织布机以后，都是赞不绝口，也更加用心做事。
与所谓“男耕女织”的传统不同，在苏州、松江一带，很多技术高超的织工都是男性，男性在丝织、棉织中也扮演着重要的角色。
“与普通的松江棉布相比，丝毫不差，大致等同于这种细布，比这种丁娘子布略差，”来自松江地织工李奇将两匹不同的部放到一起进行比较。
李彦用手摸了摸，确实难以分辨，他也不觉得丁娘子布更好，有些细微的差别，很难看出来。
“差别是不大，经验丰富的人才能从纹理、厚薄、颜色等细微处分辨，”李奇又拿出他织的布与织工织出的布比较：“就好像这两匹布，所用的纱线完全一样，看上去也差不多，但这匹布耗用的纱就更多，更细密。”
“当然，这些都可以作上等布的价格卖。”
李彦似乎抓住了什么，与江南地布相比，新式机械纺织的布匹品质可以达到中上水准，而价格更具优势，不过他并不愿意打价格战，一直在想如何与江南的布差异化竞争。
“大生纺织要走品牌之路，品质之路，”李彦拒绝了李奇的提议，为免华夏号的规模太大，招人物议，新的纺织厂起名为“大生”，也将使用这个品牌。
“同样的价格，人们往往会选择江南布，又以松江布最受欢迎，”李奇说道，在他看来，大生纺织厂的最大优势还在于价格，撇开这一点，无论品质，还是美名，都不及松江布。
一个产品，如果能创出品牌，自然好办，但创办初期，如何竖立这个品牌的形象，却是个难题，仅凭广告或许可以，但事倍功半。
“大生”要创美名，讲品质，但这两点却又都比不上江南布、松江布。
“不过，咱们地布，与松江布相比，虽然差一点，普通人也看不出来，”李奇犹豫了一下。试图说服李彦不用担心。
“对，就是这一点，”李彦突然拍了一下手：“就是这个问题，因为人们对布地辨识并不清晰。”
“咱们的布确实比不上松江最好地布，但要比普通的松江布更好，咱要让人知道这一点。”李彦笑着说道。
李奇对这个本家，他的新老板也不是太熟悉，闻言觉得不可思议，看向李彦的目光便有些怪异，好心提醒道：“若是这样做，别人只会觉得咱们的布不如松江布，不会记得还有比某些松江布更好的。”
李奇觉得，李彦这是自寻死路，哪怕比不上松江布。也不能大肆宣扬，这不是和自己过不去么？
李彦胸有成竹地笑了笑：“不会地，咱们就是要反其道而行。”
李彦打算对大生的布进行分级。让人一眼就看出哪种布好，哪种布等级低，如此一来，“大生”布很容易得到认同和信赖。
正如李奇所说的，现在市场上的布匹，品质鉴定多凭手摸、目测，主观性很强，而布匹交易又以尺量，称重为主。
量尺、计重杆秤往往也不标准。缺乏有效的市场管制，李彦觉得可以从这方面入手，来塑造“大生”布值得信赖的形象。
“分级？怎么分？”李奇觉得这个年轻东家地想法真奇怪，要将自己的布好差标注出来，这不是让人压价么？
李彦却觉得这样做不错，标出低等级布的同时，也是在抬高高等级的布，他记得以前有人用香烟的粗细来分级，大生布也可以采用类似的办法。
明代的布匹规定为匹长三丈五尺。幅宽两尺，布商是论匹买卖，老百姓则是论尺来量，因此匹长对他们来说没有意义。
“以最普通的粗布为初级，按照标准尺寸，长三丈五尺，宽两尺，其后每高一级，幅宽增加一指。宽出一指的为一级布。二级布宽两指，现在这种最好地布差不多为六级布。宽出六指，”李彦灵机一动，很快想出以幅宽来区分布匹等级的办法。
六指宽大概将近三寸，这样一来，同样的长度，六级布就要比别地布多出很多，一眼就能看出。
就算是一二级的布，也可以通过简单的比较，得出差别，如果严格按照这个做法，确实将方便老百姓选择。
“除用幅宽标示等级，所有大生布的卷轴都要统一，并有大生的标示；此外，布匹要牵边，在匹末也要有印记……”
李彦的思路越来越清晰，他就是要用标准化的大生布，来与家庭式生产的江南布、松江布争夺市场。
确定了市场策略，大生纺织厂就开始全力生产，新式机器的效能很快体现，虽然暂时只有四台织机，近二十台纺纱车，但布匹地产量却要超出四倍不止。
纺织厂所需的原料通过天津夏氏的关系，从山东购进原棉，而后在大生纺织厂加工纺织，直到制成布胚。
运河之上，由南而北向来只有布匹，这批棉花的反常流动立刻在京城的商人中激起不小的浪花，随即便有消息传出，怀柔有个大生纺织厂要在北方纺纱织布。
“北方也能纺纱织布？这个大生纺织厂是什么来头？”正阳门的苏松会馆，几个布商分别坐在案几前，一边饮茶，一边说起最近的这件怪事。
“别忘了肃宁布，”一个胖胖的商人，带着徽州一带口音说道。
苏州、松江以及浙江一带地棉纺织业发达，其中又以松江为最，不过要说到将南方的布匹贩卖到北方，还是以徽商最多，然后才是闽商、粤商、鲁商等，苏松的商人倒不是很多。
名义上的苏松会馆，却成为这些商人的聚集地，相互间交流心得信息，拉拢关系，若是有矛盾，也能在这里协调，颇有些行会的性质。
“肃宁布？那也能叫布？”先前说话的那位商人，尖嘴猴腮，轻声怪笑。
尖嘴猴腮的洞庭布商翁启愚，是京城有名的大布商，他地布匹主要来自于苏州，并向京城地多家布店供货。
胖胖的商人是徽州人胡文信，成化年间有人说过“松民之财多被徽商搬去”，徽商在松江地影响可见一斑。
对于这些布商来说，相互间虽有竞争，但这个市场足够大，不妨碍彼此发财，但北方自产布匹便不同，这是一次危机。<div>