徘徊庭树下，自挂东南枝。——《孔雀东南飞》
肖家的爷们在自家的柴房外，颇逡巡了一阵，手中的烟嘴儿抖搂抖搂，白烟断断续续的飘上了青天。
烟头疏火几烬，突然平地一声雷，然后，他听见了几阵婴啼，“呜哇呜哇”地钻进了他的耳里。
他像咽了一块石，一团灰，浑身不自在，嘴里嘀咕着，听不出来在说什么。
一个老妈子抱着用纱布裹就的一个啼哭不止的大胖娃子，笑眯眯地将娃凑到他眼前，口齿含混道：“快看，是个女娃。”
肖家的爷们啐了老妈子一脸：“什么东西！”
老妈子又气又羞，看他是肖家老爷，便不敢回击，将娃推给他，抹着眼泪儿自个儿家去了。
肖家的爷们望着手中那娃，哭声像催命一样的急促，模样生的俊，就像她老娘一样。
他愣了好一会神。瞧她那惹人怜惜的样儿，竟将他这亲生父亲冰冷的心化了一角。
毕竟是自己的骨肉。
他长叹一声，将娃抱了回去。
于是，从那时起，第一支玉炉香便悄然点燃了。
民国的肖老爷，是一个不折不扣的传统保守之人，封建陋习在他身上还明明可见。
肖家夫人跟肖老爷几十年，也不曾生出一男半女来，好不容易在近五十之际喜得身孕，肖老爷便千拜万磕，望为一子。然而这一天，老妈子却抱出一个女儿来，给他一记沉重的打击。
往后十几年，肖夫人再没生出一子来，女儿却是越长越大，越长越水灵。
肖老爷一边看着女儿成长，一边对生个儿子的念想淡漠了。他就这么一块独玉，也就将她当作儿子来看了。
女儿取名为肖瓦，典自“弄瓦之喜”，年已十七八，生得一副好皮囊，为当时许多城中富家公子所倾慕。
老爷看小女也该到婚嫁年龄了，为了她终身大事着想，便如车驶般风风火火地安排了一份婚事，男方为当时的大户人家，城西的陆家公子。
很快陆家人便来肖家提亲，一看生肖八字也相合，两家便算准了时候，定了成亲日。
本来若肖瓦自身满意这门亲事，心甘情愿嫁过去，这故事也就这样结束了，然而不巧的是，这肖家大小姐正值情窦初开的年纪，偏偏喜欢上了城东的一擦鞋匠，还赠予他一半断玉，自留一半，以定终生。当她听闻自己已被许配给他人时，心中不免悲戚起来。
她便去找肖老爷商量，却被自个儿爹骂得狗血淋头：
“你说你这不孝的东西，幸苦把你养大，到头来却不听父母的话！那擦鞋的有什么值得你留恋之处？顶破天就是模样俊俏点，为这你就要拉这么一个没身份又穷的小子入门吗？你不打听打听，我肖家在这方圆几里，好歹也是人尽皆知的名门大户，你说嫁给这么一个人，叫我的面子往哪儿搁？”
肖瓦便轰隆一声跪下，掏出断玉来，拭着泪道：“爹，我已心许于他，以此断玉私定终生，恕我不能依您之意。”