“胖子，我们是雇佣兵，别多问。”
回答他的“鲁珀”是一个30岁出头的女人，一头褐色中长发简单的扎在脑后。听到她的话，光头壮汉并不在意：“我真是搞不懂你了队长，你一个法国人怎么一点都不浪漫？”
光头壮汉前边的副驾驶上，坐着一个身材火辣的金发女人。与车内其他人不同的是，她的脸上戴着一个有点瘆人的防毒面具。
像是听得烦了，面具女人侧过身来面向后座的光头壮汉：“贝尔特威，你不舒服吗？”
带着明显德国口音的英文女声非常温柔。
“不我没事！真的，你别担心。”
原先还在喋喋不休的光头壮汉立刻闭上了嘴巴，那副静若雕塑的神态和之前判若两人。贝尔特威知道，当这个面具女人不喊“胖子”而是喊自己代号的时候，最好不要触她的霉头。
她是贝尔特威见过最变态的军医，没有之一。明明手握数个顶尖大学的医学学位，做手术的时候却从不使用麻醉剂；而且还特别喜欢通过近似于折磨的手术方式，让患者痛的死去活来。
不过以上做法仅针对男性。
气抖冷。
当自己第一次因为受伤而躺在她面前，看着她的手术刀温柔划过肚皮，面具背后那双眼睛让贝尔特威想起了小时候见过的屠宰场屠夫。
从那以后，小队里所有的男性队员都在战斗中极力避免受伤。如果是轻伤那就索性自己偷偷包扎，根本不敢让别人看见。
得益于这种诡异的合作气氛，鲁珀所率领的“狼群”六人佣兵小队在几年之内，逐步打响了自己零战损且高成功率的名号。
迷彩军用皮卡怒吼着奔向了浣熊市城外预定的会合地点，远远看去已经聚集了不少人马。
在浣熊市的另一侧，是一片广阔的沙漠-科罗拉多高原，这也是美国境内唯一一个沙漠高原。色彩单调的熔岩丘陵让它看起来像是火星地貌一样干枯。当然，在这片沙漠之中穿插的孤单柏油路，也能让人找到一些标准的美式西部公路风情。
但在这片看似荒芜的土地之下，坐落着安布雷拉“保护伞”公司的总部。
在最底层的秘密实验室中，一个戴着眼镜的斯文男人急匆匆地走了进来。
“霍华德博士，暴君3型什么时候准备好？”
“37天。”
“我们没有那么多时间，我2个星期之内”
眼镜男的话还没说完，面前的霍华德·斯塔克就猛地抬起头来，一双锐利的眼睛让他生生止住了嘴。意识到自己的丢人之举，眼镜男抽了抽嘴角再次开口：
“你别忘了，你的妻子在”
“别跟我提这个！”
这回是老霍华德主动出声打断了眼镜男的话：“这和我的妻子没有关系，我是在以一个科学家的身份在和你说这个结论！你想要完整的成果，那就只能等37天，少一天都不行！”
“你这个小白脸要是还有意见，你就自己来做！”
实验室里一时间沉默下来。
两个男人板着脸僵持，谁也没有继续说话。
“算了金斯顿，不要再打扰霍华德博士了。”
僵持的气氛被一个充满了磁性的女声打破，一身墨绿套裙的蝰蛇夫人款款而入。眼镜男金斯顿还想说点狠话，但是看到蝰蛇夫人的手势，只能扯着嘴巴低下头走出了实验室。
诺大的实验室中只剩下霍华德和蝰蛇夫人，以及培养仓里高大的暴君。
“你知道为什么我会要你来做这个项目吗？霍华德先生？”蝰蛇夫人迈着猫步绕过实验桌，细长指甲轻轻划过桌上铺开的文件，那副模样实在是非常的诱人。
老霍华德是一点都没受影响，毫不犹豫地开口嘲讽。
“因为上个星期纽约的收割者袭击事件让你们意识到，没有远程攻击能力的生化兵器就是一坨屎。”
他抱起自己的双臂：“暴君1型不会使用工具，暴君2型成本太高又容易失控，你们想让暴君3型成为一款可靠的综合型生化兵器。”
“你说的没有错。”
蝰蛇夫人飞快地伸出一只手戳向老霍华德的脸庞，瞬息之间，霍华德被指甲触到的左脸快速溃烂开来。剧烈的疼痛让他再也说不出话，整个人向后跌坐在地上，捂着左脸发出痛苦的喘息。
奇怪的是，离开了蝰蛇夫人的手之后，霍华德那张溃烂的左脸居然飞快地恢复了正常，看不到一点点损坏的痕迹。
“你说37天，那就给你37天。”蝰蛇夫人在霍华德面前蹲下来：“希望暴君3型能像你说的那样有用，否则的话”
“我会再去找玛丽亚夫人喝一次茶。”
毒蛇般妖娆的身影渐渐走远，老霍华德颤颤巍巍的站起身来，看着培养仓中的暴君原体，紧紧握住了拳头。