桃香见他不舒服，便对前面的几人道：“这皇城咱们现在也看见了，就先回去吧，明日等着到了时辰再来，以免生出事来！”
众人听着有理，便同意回去，但看天色还早，又不想这么早就回到客栈，于是便三两成行，约定了酉时末刻到客栈集合，此时都各自活动。
刘云涛和金子恒等人想再去其它地方转转，雷晚彤自然乐意跟随。桃香便和陈敬轩一边往客栈方向走，一边闲逛。
绕过皇城这道街，就是十分繁华的闹市区。吃穿玩用，卖什么的都有，因此街上的行人也很多，有的地方甚至稍稍有些拥挤。
桃香二人见前面是一个卖杭州小笼包的铺子，门首摆放着几个大火炉，大锅上码放着几摞小笼屉，最上面的一个屉开着盖子，里面白胖胖的肉包正冒着氤氲的热气。
这小笼包果然名不虚传，开了盖子，香气便弥漫了半条街。桃香忍不住咽了下口水，“咱们也过去尝尝小笼包？”
陈敬轩笑了笑，便拉着她的手走过来。
恰在这时，迎面的人群忽然一阵骚乱，一个穿着邋遢的乞丐跑了过来。两人不由自主地往一侧闪躲。只听后面有人高喊道：“又来偷包子！抓住他！”
这乞丐也是被追得急了，跑得有些分不清路数，饶是桃香已经尽量往路边躲着，那乞丐还是直直地撞过来。
情急之下，陈敬轩眉头微蹙，一闪身，挡在了桃香面前。那邋遢乞丐便撞在了陈敬轩的肩膀上。
这乞丐的力道还不小，这一下撞得陈敬轩身子一歪。桃香下意识地伸手去扶，陈敬轩身形晃了两晃，这才稳住。那乞丐也没好到哪儿去，也跌倒在地，连滚带爬的想起来接着跑，却被后面追上来的人按住。
“偷了包子，还想跑？讨打！”为首的是那家包子铺的女掌柜，她冲着陈敬轩和桃香歉意一笑，转脸怒气冲冲地对那乞丐道：“每天都来偷，今日好容易抓住了你，看你也拿不出包子钱，那就照死了打！”
说着，那女掌柜便一挥袖子，那几个小二都蜂拥地围过来，抡开胳膊腿儿就要出手。
“慢着！”陈敬轩稳住了身形，连忙阻拦。
那女掌柜抬眼看了看他，“怎么？这位少爷想管闲事儿？”
桃香初来京城，怕陈敬轩惹事，扶着他的手臂暗暗拽了拽他。陈敬轩回头笑了笑，示意她不要害怕，然后，便对那女掌柜说道：“不是我要管闲事，这乞丐看起来也有几十岁的年纪了，刚才又跌了一跤，也怪可怜的，若是打死了，也是一条人命。能不能就此放过他，他欠的包子钱我来付？”
“呵呵呵，今日是遇到了英雄豪杰呢！”那女掌柜听了爽声笑起来，上上下下打量了陈敬轩一眼，说道：“我做的是生意，只要有人给钱，我有什么不乐意的？可是我得提前说说清楚：这老叫花子每天都来偷一次，每次也不多，只偷两个，每个包子我卖十文，每天就是二十文，这么算起来，他一年就是七两三钱银子，就按他还能活三十年算，就是二百一十九两，我做主，这零头免去，只收你二百两。你拿了钱我就放人，拿不出钱，就别想蹚这路浑水！”
这女掌柜伶牙俐齿地说完，周围看热闹的人不由得咂舌，这女人也太厉害了，算盘珠子是生在脑子里了？怎么算的这么爽利，连这老叫花子以后偷三十年的都预算了出来！看来谁要想替这老叫花子说情，还得先拿出二百两来再说话，真真是女人难缠！