点曹彰为帅领兵，实在出乎众人的意料，然而众人哪里知道曹操是不得不如此。(www.26dd.Cn)张绣手下猛将多已经是公认的事实，而且还都是那种万军中取上将首级如探囊取物的那种。
曹操手下可以统兵的将军是不少，然而猛将却是不如张绣。而且现在曹操分了几路大军进攻，大将自然更加分散，能拿出手敌住张绣手下大将的人并不多。而打掉两关援兵这一战，对曹操来说是极为重要的一步，不容有失，故此曹操必报将猛将和能统兵的大将都派去。
然而这么一来，问题就出现了。曹操现在可以派出去的大将也就颜良、文丑这两个，但武艺高强的颜良、文丑却是不太看得起曹营中那些武艺低于他们的将领。而曹操手下能震得住他二人的统兵大将恐怕就只有夏侯兄弟，如今要夏侯兄弟来显然不太可能。
无奈之下曹操才不得不用曹彰挂帅，再让李典为副，荀攸当随军军师。李典和荀攸都算老臣，可谓是看着曹彰长大，曹彰学习兵法还有谋略都会不时请教他们二人。因此让二人一文一武辅助曹彰就最好不过，而曹彰有曹家公子的身份，加上年纪虽小却武艺不俗，勉强能震得住颜良、文丑。当然这魉强更多的就是不让二人随意行事，听命行动。
其实曹操心中也无奈，他怎么也想不明白，张绣究竟从何处找来这么多既武艺高绝，万军中取上见首席如探囊取物的大将，又有统兵之能。这种类型的大将可谓百年或者数百年才出一个，然而张绣手下这种大将却是一只手也数不过来，显然多得有些过分。
闲话就休提，且说曹彰领命之后，就和李典、荀攸、颜良、文丑领大军出发，而曹操也没有怠慢，亲率大军前往管城。
由于曹彰此路大军进击如若能成功偷袭就最好，因此荀攸建议曹彰率军昼伏夜行，曹彰也听了荀攸的话。曹彰率大军借着管城南面的梅山，避过张绣斥候的耳目绕行到西面。由于曹彰-尚未探得两关的援兵在何处，因此大军只屯驻在梅山西南面的山脚，而后派出大量斥候出去打探消息。这边张绣还未知曹彰-一路大军之事，然而曹操大张旗鼓自阳翟领兵北上而来，斥候早就将消息回报张绣。
管城曾是夏朝的故都，那时称作阳城，齑汤灭夏之后亦在此建都，称之为毫。而自商朝迁都之后，一直都春秋战国时期，此处才重新繁华起来。郐国、管国分别在此建都，而由于管国为都时间较长，因而有管城之称。而后郑国、韩国亦分别在此建都，故改称新郑，而后秦一统天下，及后到汉，又重新改为管城。而据张绣对后世的了解，管城之后改称郑州，乃是九州通衢，只要是和平时期，这里都极为繁华。
此时的管城历经数百年沧桑，早就没有先秦时期作为古都的风范，也没有后世作为中华中心腹地，九州通衢的大城繁华。故此张绣大军并没有屯驻在管城老旧的城内，而是在城外另外设一大营驻扎，如此更好方便用兵。
管城张绣大营帐中，众人赫然在列。
只听见张绣当先问贾诩道：“文和，曹军远来，莫不是我军就在此等待？”
马超一听张绣的语气，以为有仗可打，立即出列抱拳道：“主公，超愿为前部！”张绣对于马超的好战，只能抱以无奈的苦笑「摆了摆手，继续将目光投向贾诩。
贾诩拱手说道：“主公，如今仅有三万大军，若是主动出击恐怕兵力不够，因而此时还是尽快将兵力收拢为好。而我军此时兵力分散，也容易为敌军所趁！”
张绣听得，喃喃地念道：“容易为敌方所趁？莫非曹操准备打两路大军的主意？”
贾诩点了点头，说道：“有这个可能，故此诩以为主公当派人提醒从兖州来的子全和两关那边来得文远他们。”
“曹操此时敢大胆分兵？的确有这可能！”想起曹操历史上每逢大战所表现的决断，以及种种看似冒险，但往往能扭转败局的妙招，张绣就觉得曹操有分兵的可能。
张绣沉吟了一下，说道：“文和，如若曹操分兵，我军当如何应对？”
贾诩一拱手，说道：“其一自然是接应。无奈曹操攻兖州未的一路还是攻两关来的一路，主公派出骑兵去自然能很快将他们接应回来，这是稳妥的做法。”
张绣听得点了点头，而后继续问道：“文和所说此乃穗妥之法，莫不是还有冒险之_：！”
贾诩听得点了点头，说道：“主公可细想，如若曹操分兵，其主力定然受到削弱，那冒险之法就是直接攻其主力。曹军惧主公威势而不敢在两路大军来到之前急速挺进来攻主公，然而主公却不惧曹军。
所谓打蛇打七寸，曹军的七寸正是曹操的主力，而曹军分兵，正是将其七寸暴露了出来！”
顿了一顿，贾诩接着分析道：“当然这一策乃是冒险之策，我军能趁势击破曹军主力自然好，然若是被曹操顶了下来，战况就会趋于胶着。另外我军不去救曹军分兵的去攻的一路，此路大军恐怕会损失不少。若是诩所料不差，曹军要灭我军其中一路，兵力必然要倍之，而两路大军兵力相差无比，而曹操要将精锐派出，故此其主力除去臧霸残部，能战之兵其实不多。”
张绣听了这么久，总算明白贾诩话里的意思。贾诩绕了这么大一个囹，要说的其实就是，曹军既然分兵来攻，我军就可将计就计，以曹军袭击的那路大军为诱饵，拖住曹操的人马，进而张绣亲领大军快速挺进破曹操主力。只要破掉曹操主力，那么此战局势就基本定下了。贾诩特意提到臧霸那一路败兵，其实想说的就是张绣胜机很大。张绣也算是久经沙场的人，自然明白败兵其实很危险，如若能反败为胜，败兵自然会变为得胜之军，士气复振之下会徒然增加战力。然而若是一败再败，那么败兵就会溃逃，更为拖累原本那些精锐。