方氏拗不过这对母女，只能答应留下来吃饭。可她也不坐着等饭，而是挽起袖子帮忙洗猪下水。
两个女人化开了心结，聊起来也就痛畅了，有说有笑，高兴得很。
叶青是个女娃，不方便去插嘴，干脆把清洗了的猪下水丢进锅里卤。早一点卤完，就早一点收工。
许氏和方氏聊得畅快，叶青折回来便将木耳拿到厨房去清洗。
这木耳虽是长在树上的，但每一朵上都沾了不少泥沙，只是木耳颜色偏暗，肉眼不易看见。
但若是放到清水中淘洗，很快便能淘出厚厚的一层沙来。只是，这瓦盆里的木耳湿漉漉的，想必是方氏在家已经冲洗过了。
叶青把木耳仔细的清洗干净后，又用了盐搓洗，反反复复淘洗了三次，这才算是真正的弄干净了。
要做酸辣木耳这道菜，首先就要将佐料配齐，姜蒜末、香菜、辣椒，醋，糖，盐，酱油，淀粉，芝麻油一样不能少。
然而不巧的是，家中的淀粉用完了，她进城忘了添购。既然没有，也不是必不可少的东西，那就只能算了。
叶青准备好了原材料和佐料，分别装到了瓦盆里备用，然后才又去倒腾卤锅里的卤味。
叶骏北回来后，许氏便让他去请忍冬爹过来吃饭，顺道把杜鹃母子一起叫过来。
秋生去做工去了，杜鹃又要带孩子、又要干家务活，也不知道顾不顾得上吃饭。让她过来吃，也就多添一双筷子的事，一点儿也不打紧。
许氏进厨房给叶青说了人数，让叶青多煮一点饭，她点头应下后，便煮了一大锅米饭。
等捞了一锅卤味出来后，叶青将生的又倒了一盆下去，然后去烧火。
谁知，刚把发火柴丢进去，便听见“喵”的一声，从灶洞里跳出一团白色的影子，然后飞快的跑了。
叶青被它吓得不轻，惊慌之余回神，才想起刚刚究竟是个什么东西。那不是自家那只白猫么？
只是，它怎么在八月就钻灶洞取暖了？
虚惊一场之后，她便发了火，添了硬柴，然后起身去炒菜。之前把准备工作都做好了，现在就只需要下锅了。
叶青倒了菜籽油下锅之后，等油温升高后，便将作料给倒进了菜籽油中翻炒。因为没有淀粉的缘故，汤汁并不浓稠，但也没什么影响，只是看起来有些汤水罢了。
“哟，真香。”
叶青把木耳倒入锅中，回头见方氏进来，道：“婶儿，你快出去吧，有点呛。”
方氏笑着道，“不碍事，又不是没进过厨房，我来帮你烧火。”说完，便朝着灶门口去了。
叶青笑笑，也不再拦着，继续翻炒锅里的菜——反正，一会儿就炒熟了，灶里是硬柴不用管火，不碍事。
菜出锅后，方氏便帮忙把菜给端了进去。叶青念着人多，便挑了不少卤味切了装盘，装了满满三个大碗。
自从卖卤味后，吃菜倒也是方便，一没菜，她便切卤味上桌，干净、卫生，一家人吃的也高兴。
饭菜上齐，杜鹃也抱着孩子到了，许氏欢喜的抱过孩子，然后招呼着大伙儿上桌吃饭。
因为都是熟识的，大伙儿也不拘谨，说话也大声了起来。
然后，大伙儿刚夹了两筷子菜，叶骏北便突然道：“你们听说没，荣县的刘氏别庄出大事了！”