征服兽人不久，人类各国就开始了内讧，罗兰帝国以“商业联盟曾向兽人帝国出售武器”的罪名，发动战争吞并了富得流油的商业联盟。商业贵族死的死，降的降，卡尔斯家族投降之后，爵位被降格为子爵。
想到这些，马丁不由暗自叹息，才过了几十年，这些商业贵族便再次抬头，和帝国的传统大贵族争权夺利。难道商人逐利的天性，让他们忘记了当年的惨痛教训？
听了公爵的斥骂，埃尔德斯脸色一黑，闷哼一声。他不到中年，算是第二代奴隶战士。从小被人类圈养长大，少年时便上了角斗场，因为表现出了极强的战斗天赋，被菲尼克斯家族的前代公爵买回培养，如今已是在帝都赫赫有名的大师级战士。
自从征服了兽人，人类社会的休闲娱乐，便从斗蟋蟀、斗狗、斗鹰，增添了一项新活动：斗兽人！兽人奴隶战士定期地被主人牵出去斗，已经形成了规模化的赛事，成了人们喜闻乐见的一项竞技运动。而埃尔德斯，凭借大师级战士的实力，已经登上了帝都十大斗兽排行榜，成了斗兽明星。
即使成了明星，奴隶仍然只是奴隶，训斥打骂是家常便饭，埃尔德斯早已习惯。即使他晋升大师级后，物质待遇高了，但在公爵府内的地位，仍然只是奴隶。他实力再强，也不敢反抗，人类强者如云，光是那始终站在公爵旁边的老管家，他就没有信心战胜。就算能逃出公爵府，在这个庞大的人类帝国中，他又能逃到哪里？人类的法律中，没有主人带着的兽人奴隶，杀了无罪。
所以埃尔德斯只能把怒气转移，身为公爵的打手，向公爵的敌人发泄兽人对人类的风怒。对于马丁经历了他狂风暴雨的攻击，却仍然活了下来，埃尔德斯心中也极为惊讶。虽然两人的实力等级只差一级，但等级不代表一切。马丁是学院派练出来的高级实力，他却是真刀真剑杀出来的大师级，真正的差距可以说至少在三级以上。
此时听到主子的斥骂，牛头人再次愤怒起来，狠狠瞪了马丁一眼，他猛地挥动起手中的重剑，就要斩杀马丁……
室内忽然闪起一片火红色，温度骤然上升，一道火墙出现在马丁身前，挡住了埃尔德斯的大剑。
“我说让你动手了吗？蠢才！没有我的吩咐，你敢擅自动手！”理查德怒喝道。
牛头人脸上一阵青白，憋屈道：“主人，不是您让我杀……”
“闭嘴！”理查德怒哼一声，这才转向马丁，换上温和的语气，说道：“真是抱歉呐，让你见笑了。不过兽人就是这样的低等种族，没有教养啊。马丁·卡尔斯爵士，你既然能在这个卑下的奴隶手中逃过一次，今天我就不会再次杀你第二次。为了成为一名谦逊、宽宏、仁慈的贵族，我每天只动一次杀机。你真是幸运呢。”
马丁心内一松，只是记忆中的理查德可不会是这么宽宏的人啊，他知道肯定没那么容易结束。果然，理查德又说道：“只是，以往不论，今天却是你主动找上门来挑衅的，若是就这样放你回去，我们菲尼克斯家族的脸面也过不去呢。我刚刚继位公爵，可不能让人说我软弱无能啊。”
他略作沉思，忽然笑道：“对了，这次别人送的贺礼中，有几样好东西呢。你我齐名帝都，并称双秀，一定要请你分享一下这些礼物。”
马丁心内大惊，鬼才想要他的礼物呢，不知道有什么恶毒的手段等着自己，只是人为刀俎，我为鱼肉，现在只能任人宰割。
只见公爵左手一枚戒指上微光一闪，取出了两个透明小瓶，一瓶中是黑色粘土，一瓶中是银色细沙，都只在瓶底占了薄薄一层，分量极少。
马丁知道这是冥河土和星辰沙，在炼金术中，这两样东西都是稀有的原料。冥河土能阻塞魔力，是禁魔球的必要原料；星辰沙能吞噬斗气，是噬气球的必要原料。禁魔球和噬气球分别是对付魔法和斗气的最佳手段，一旦启动，能以球体为中心，形成巨大的无魔无气领域。
在马丁的记忆中，罗兰帝国皇宫的防御体系，就配置有禁魔球和噬气球。只是虽然很多人知道炼金配方，整个世界却只有几个这样的神器，因为冥河土和星辰沙的产量实在太低，全世界年产量不过几十克，而配方的用量又实在太大。
但是除了禁制上的应用，这两样东西的价值又很低，所以假如收集不到足够的量，那冥河土和星辰沙也只是鸡肋罢了。要知道，即使将全大陆现存的数量收集到一起，都未必够练成一个球的。
想不到会有人送这样的东西作为公爵继位的贺礼，理查德一定很不爽吧。马丁很想知道公爵收到礼物时的表情，想来一定很难看吧，但理查德拿出这样的东西到底想干什么？马丁心内猛地一惊，他终于在记忆中找到了冥河土和星辰沙的另一个用途！
一般人得到冥河土和星辰沙，会收集起来保存，虽然暂时用不上，但传承下去，一代一代积累，说不定后代能攒满足够进行炼金合成的用量。或者有些有心人能全大陆收买他人手中的量，也许可以少用几代时间。但不管怎么说，也不可能在一代人内收集满。
何况随着另一个用途的出现，冥河土和星辰沙的总量也在慢慢消耗。这个用途，便是一种刑罚：废刑，在这个世界上，和宫刑并称两大酷刑。
宫刑是剥夺男人的希望和意义，而废刑，则是剥夺一个人的力量。
魔法的源泉在人头部眉心，被称为魔力之源；斗气的源泉在人胸口中心，被称为斗气之心。通过特殊的方法，将冥河土和星辰沙分别打入人的脑部和心口，便能彻底破坏魔法和斗气的源泉，而且冥河土和星辰沙会和这两个部位彻底融合，无法再剥离出来。
在这个剑与魔法的世界，毫无斗气和魔法的人，虽然也能活下去，说不定也能活的好好的。毕竟无论是经商还是从政，或者做学者之类的，对力量并没有什么要求。
但那是对一开始便没有力量的人来说的，对于曾经拥有力量的人来说，成为魔武废人，无疑是极大的酷刑。那种力量得而复失、恍然若失的感觉，会折磨人一辈子。
尤其是马丁·卡尔斯，那可是年仅十七岁便具备高级实力的天才少年啊，备受人们吹捧，捧得越高，一定会摔得越疼。这样的人一旦被废，不知道内心会有怎样的痛苦呢？会怎样颓废？而他身后的那些商人，又会怎样失望呢？理查德心内狂笑，脸上微笑，一步步向马丁逼去。
魔法和斗气啊，真是可惜呢，没能体会一下这种力量。马丁心内冷笑，这本来就不是他的力量，他的力量在于拳头！他脸上作出惶急和绝望，心内一片清明，对着步步逼来的金发公爵，默默发下了一个誓言！<div>