尽管三月的天气有点反常，但这并没有影响到杨翼忙碌的步伐，因为他要造武器，原因一方面是因为巡视完各地宋军后杨翼对宋军的战斗力不满，另一方面，他认为在宋朝这样一个商业繁荣和工艺水平相当高，而且战事频繁的朝代，居然不能从冷兵器向热兵器过渡实在不可思议。
“现在是1087年，我要先一步弄个什么东西出来，宋军的战斗力就会有质的提升。”杨翼这样想。
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“大人！您这是在干嘛呢？”王有胜看着杨翼指挥着人将一个怪模怪样的东西竖立起来，还一边把中空的竹子连着套成一根十几丈的管子：“这又是个什么玩意？”
杨翼没得空理他，不耐烦道：“站一边去，远点，自己看着。”
这话要从很多天前说起。自从杨翼教阅了三州后，制作新武器的心思就一直不可遏制。不过毕竟他不是搞化工和机械的，也没有太多的现代军工知识，对于究竟研制什么样的武器实际上是一点头绪也没有。
刚开始杨翼决定制作身管火器，因为杨翼是考古学家，熟读史书，他知道热兵器的出现是在北宋，不过却不是元佑年间，应该是徽宗的时代宋人才开始少量的应用热兵器。这种最古老的火药武器，简单来说就是借助火药推力把箭发射出去的“火箭”——其后，作为后世枪炮鼻祖的身管火器出现在1132年，是以竹筒为管的粗陋的火炮。这样的火炮杨翼是见过的，地方是在博物院里。一个世纪之后，当蒙古入侵、金朝濒临灭亡的年代，金人发明了“飞火枪”，这种武器紧接着由宋人改进，最著名者就是1259年的“突火枪”；这些最早的身管火器射程相当之近，只有区区几米，喷射的也只是火焰、铁砂之属；但无论如何，在原理上，这些简陋的武器确为日后数百年间无数火器的祖先。不过，和一般人的看法相反，因为当时制造枪炮身管的材料强度不够，直接影响到火器的威力，因此，身管火器在当时的战场上用得并不多，金人和宋人所用以互相对抗、并抵抗蒙古人的，主要还是各种抛射的火药弹。所以杨翼认为既然历史的发展方向是身管武器，自己就应该这么去做，况且1087年距离历史上出现身管武器的日子也不算远了。
身管武器无非就是枪和炮，但开始鼓捣后杨翼很快就发现自己完全是个军盲。造枪的时候他想了半天，完全两眼一抹黑，什么也搞不明白，这使他非常后悔当年实习的时候对那支明代遗留的火绳枪为什么不仔细研究一下。其次杨翼就想搞炮，但是鼓捣了半天图纸就只画出一根管子，至于大炮是怎么把炮弹打出去的这个关键问题完全不明白，。“我那时怎么就没想到对明清的炮台和炮好好考察一番呢？”杨翼对自己的无知非常惊讶，
“身管武器看来是暂时属于妄想，也许将来，将来我要专门组织一帮人研究，我不有的是钱吗？一定能搞出来。”杨翼再郁闷之余也只有这样安慰自己。
最后，放弃了制造似乎是前景光明的身管武器的杨翼，决定还是改善抛射武器才比较现实。
这一次杨翼首先想到炸弹，比如用抛石机把炸弹扔出去也许是条路子。结果研究之下他才发现自己又错了，因为这个时代只有黑火药，黑火药威力太小，并且烟和残渣很多，用在火绳枪之类的上面或许可以但做成威力强大的炸弹是不可能的，必须有黄色炸药才行。可是黄色炸药也不是这么容易能弄出来的，杨翼只是大概知道该炸药的是由几种比例的成分混合而成，具体的就不清楚了。并且杨翼也知道自己暂时是不能去研究的，想当年无数化学家研究的时候都因为不小心搞出了事故被炸死了，这可不是什么好玩的事情。
最后，万般无奈却又不死心的杨翼才决定从石油下手，毕竟石油是一种拥有巨大力量的资源，而且沈括从延河支流中可以搞出现成的，不拿来发挥一下实在太可惜了。既然不能制出身管武器和用来抛射的炸弹，那么是否能用石油来改善抛射武器呢？
但是杨翼在决定用石油制作武器的时候心里没底，所以，杨翼首先整理好自己的思路，他把自己知道的关于石油知识一一列举出来，然后再总结和找出研制方向。
自己知道什么是明显的，首先。杨翼知道石油具有强大的化学能，并且这种化学能可以非常轻易的转变为热能，当然这是废话，用火一烧就可以。其次，杨翼知道武器的威力就在于热能在狭小空间中无处宣泄，只有爆炸一途。那么，如何使抛出去的石油具有迅速燃烧转化的能力就是关键。
目前沈括收集给杨翼的这些石油，都是没有经过炼制的原油。据杨翼所知原油的形态有很多种，比如北魏时郦道元所著的《水经注》就记载有如“膏”状的固态原油，沈括弄来的这些是半液体半固体状，所以杨翼认为如果是原油的话也许燃烧的效果未必很好。为此他还专门试验了一下，试验的结果证明了这种原油不是不能烧，只是这种燃烧实在是相当缓慢，不可能产生爆炸需要的威力。于是杨翼想到了提炼。
对于提炼杨翼可就有点经验了，于是有了之前王有胜看到的一幕。
“知道这是什么吗？”杨翼看见手下们已经把仪器竖立好，缓过气来对王有胜笑道：“这叫蒸馏器，蒸馏用的，不知道什么是蒸馏？你喝传香美酒的时候想不到是这玩意的功劳吧？”
其实杨翼这次制作的这个蒸馏器和酿酒的那个略有不同。首先是这个蒸馏器更为巨大，其次是冷凝部份和烧炙部分是完全独立的两部分，冷凝部分的滴露室有好几个，从上到下排列，这是为了取得经烧炙后变得重量不一的蒸汽，重量不一的蒸汽会在高低不同的位置凝结成不同品质的油，然后烧炙部分和冷凝部分用短竹管子连接用于输送蒸汽，另外在烧炙部分的另一头一样用互相篏套的竹管远远的连出去，这样可以从远端少量的加入原油，当然这样做是为了安全起见。
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“大人！在这站了大半天了，保重身体啊！”王有胜陪着杨翼一弄就是一上午，现在午饭时间都过了，肚子实在饿得不行：“不如大人先去吃点东西？”
“快了！”杨翼盯着其中一个滴露室的顶部，那里有一个小孔，只要滴满了小孔就会有液体满出来。