李意感激的看她一眼说：“姑娘有心，李意不胜感激。”
月珠不好意思的说：“不过是举手之劳。”
李意端过碗，却不想太烫，手不稳，差点摔洒了粥。月珠含笑说：“还是我来吧。”说时接过碗。
李意尴尬的红了脸。第一次对着不同于玉奴的年轻女子，近距离之间已经闻到了月珠身上的兰麝香气。不敢分神，垂下眼睛，不再看月珠。
月珠也微窘，可是看李意比她还要紧张，又觉得好笑。拿勺子舀了粥，放在嘴边轻轻吹凉，递到李意的嘴边。李意喝了一口，经不起被年轻而美丽的月珠注视，说：“还是我自己来吧。”
月珠一笑，也不相强，放下粥碗，低头离开。
李意喝了粥，一觉睡到天明，觉得身上轻松了很多。沐浴之后换过衣服，又觉得饿了。这时穆老爹在门外叫：“李公子，可好些了？”
李意开门把穆老爹让进来，深深一揖，说：“穆老爹，请受李意一拜。”
穆老爹慌忙扶起李意，说：“李公子，这可折杀我了，快快请起。”
两个坐下，穆老爹说：“李公子，出门靠朋友，这道理千年不变。我在社会上闯荡惯了，对这句话更是深有体会。所以你千万不要客气。”
李意点头说：“是，我初出茅庐，有什么不懂，不周到的地方，还请穆老爹多指教。”
穆老爹为人豪爽，呵呵一笑说：“指教谈不上，大家互相帮忙，有个照应是真的。”
李意和穆老爹聊了一会，才知道穆老爹父女因为家中发大水，瘟疫横行，实在无以谋生，才远赴京城寻出路的。问起李意家中境况，李意简单说起寡母已逝，他卖掉了院子，进京赶考。
穆老爹感叹道：“现下世道不太平，人民无以为生啊。这科考虽说看上去公平，其实也都被当官的操纵着。即使十年寒窗，用银子铺路，考取了功名，若是朝中无人，这官也做不长久。为民请命吧，贪官们不愤，肯定要想方设法除去眼中钉，若是与当权者同流合污，搜刮民财，又于心不忍。”
李意听了不由得心下黯然。他多次听人说起过，这科考也要拜当权者为师，寄于他的名下，以师徙相称，日后在官场中也可多相照应。可他既无银钱，又没有门路，这科考之路就此堵死了么？
穆老爹见李意神伤，忙笑劝道：“人老了，看遍了世情冷暖，这人就变得消极悲观，哪句话说的不合适，你可千万不要往心里去。”
李意忙打起精神说：“没有没有。”
又聊了一会，穆老爹问李意：“李公子，你什么时候起程？”
李意说：“我的病好的差不多了，随时都可以，你们呢？”
穆老爹说：“也就这几天，不如我们结伴而行可好？我和你虽然年纪上差的多，却很投缘，你要不嫌，我们就一路走。”
李意自小没了父亲，对年长的男子自然容易生出亲近之感，听穆老爹这么说当然喜出望外，说：“当然好，在下求之不得，那咱们就一起走。”<div>