这是一个很尴尬的年龄，此时他两个弟弟，朱文清冉二十五岁礼王的身份代天巡狩陕西已经近两年时间，而最小的弟弟朱文宇则已经年满十六岁，实授闽王前往福州，主持航海商务事宜。
一个把持西北军政，和手握重兵的朱橡眉来眼去；一个马上就要把持大明主要的海外航运命脉，天下的商贾都要看闽王的脸色行事。而自己呢？
守着江南人眼中的蛮荒之地，空有一个太子的名衔，在辽东鼓励农耕，展工业。默默如老黄牛一般辛苦，却眼看着两个弟弟日渐坐大。他从三岁时就不定时的监国，自小就被人看成未来的大明国君，长久的这样下去，一旦受到些许威胁，那在朱文圣的心目中就是一个了不得的大事情了。
所以朱文本感到很不高兴，就连方孝孺也隐隐嗅出一丝不对来，按照道理，皇上的年纪愈大，也应该愈加开始稳固储君的位置，从皇上之前的理政能力上看，断断不会疏忽这一条，而现在做的却是另一个模样。
这和太祖高皇帝的做法有什么区别，在立了太子之后，大力封藩，造成了边塞九王的坐大，让建文皇帝用了近五年的时间才慢慢的理清头绪，难道皇帝也要犯同样的错误吗？
太子执掌东宫已经二十多年，一向没有什么过错，为什么皇上还要让礼王和闽王的势力逐渐扩展呢？这不是要给太子以后登基留下隐患吗？不但这样，而且会造成三兄弟的不合，如此下去，皇上一旦仙去，势必会造成祸起萧墙之势，皇上这是何苦呢。
去年，也就是建文二十四年，方孝孺的母亲过了八十七岁大寿。不顾年迈的方老夫人需要照料，方孝孺让儿子方中宪写信把两个儿子方中愈、方中仁叫到北平，那时他已经感觉到有些危机了。
加之常想到储君前途的迷雾重重，特别是今年的闽王南下，使他内心时时难于平静。方孝孺是个学识渊博、才华横溢、胸怀大志的人，时值用人之际，怎会甘于让儿子们成天沉浸在琐屑的事务圈里？
他距离京师太远，加上消息不畅，已经远离了权力中心，再加上皇上刻意的安排，方孝孺根本进不去。进表也好，上疏也罢，不但皇上根本没有回应，就是是到了内阁手中，也是没有一点消息。
天被遮住了，他为国忧，心急如焚。可急又有什么用呢？想来想去，他只能耐心地等待时机了。方中愈、方中仁的来到，让他了解到江南的一些真实情况，才知道，远远要比他想象中的糟糕。
人是善忘的，方孝孺想。蜘刚，阴捻比８比…泡书昭不样的体验！
在京师，二皇子有黄金华主持的《大明周报》为其造势，而三皇子朱文宇有沟通天下的商贾为其传颂，但是太子的影响力却日渐薄弱。长久的没有在公众面前出现，造成了皇太子可能只是在辽东有一定的影响力，那和一方藩王有什各区别。
北平方孝孺府中，就安在北平城内僻静处。这里虽无亭台楼阁，却环境优美。在一片苍绿之中，并无秋之落木飘零的感觉。但变换的政治，常让方孝孺心境难以平静。好在家中还养有三几歌伎，弄弄丝弦，听听俚歌，倒也能消闲解愁。
太子尴尬的同时，整个年节中，方孝孺也郁郁寡欢，成天和几个门下卢原质、郑公智、林嘉缺、胡子昭等聚在一起，慷慨激昂地议论国家大事，商讨东宫大计。这几个人不但是他的门下，而且除了胡子昭之外，都是方孝孺的同乡，皆宁海人，时值壮年，有充沛的精力和饱满的感情。说到悲愤时，一个个拍桌打椅的；说到激昂处，则一齐引吭高歌。
这么高谈阔论了几天之后，在一次聚会中，始终默然不语的方孝孺突然提出：
“各位，几天以来，我们都倾泄了心头的块磊，救我大儒，我等之愿；护佑东宫，我等之志；慷慨激昂，何其壮哉！然高谈虽可扬志，却难以务实。如纯然高谈，则可误国矣！以本人之见，今日无妨议议，我等究竟以何计恢复太子声望；以何能救我大儒；以何力抗击永嘉之人的猖撼？”
一席落地作金石声的话，顿时使满座哑然，一齐将肃然的眼光投向了端坐在红木太师椅上的方孝孺。这些敏感的话题他们虽然谈论了几天，但都是隐晦的去说，这样直接挑明的说出来，真的不像先生以前的作风。
满脸沉思的方孝孺，老态臃肿的脸庞显得清瘦多了。这清瘦，更见出了他的白哲。双眼也不复以前的浑浊，显得更其炯炯有神。他泰然地迎着众人的目光，也明白这些目光是在等待他自己的回答。他自然有自己的答案，但此刻他是要听大家的回答。他不能先声夺人，只能是坦然地沉默以待。
是平日好作激昂之声的胡子昭率先打破了寂静。他是从刑部侍郎的职司上退下来的，说：“老师所说是实，事关江山社稷之命脉，不是嘴皮子说说就可以的。学生去年从朝堂之上才退下，有一些心得，那就是现在朝堂之上，心属大儒之人渐渐减少，才是最要紧的否则我们也不会在此地空谈，现在朝廷内，永嘉学派以代删那些和传教士勾结的人越来越多，才造成了他们如此猖撼”
“有此一句足矣。胡兄一语中的，那就是现在朝堂之上的配额问题。”这是郑公卑的声音。他虽然是读书人，但是淅江郑氏算是一个大家族，盘根错节的在朝野间也颇有实力，不过和方孝孺他们有些不同的是，郑氏家族也经商，所以郑公智沾染上了一些商贾习气，说话好用一些商业用语。
林嘉袱说：“也可能是咱们在朝野之间原来的力量太大，引起了皇上的忌讳，所以才刻意打压我们的。”
卢原质迫不及待地说：“林兄，咱们在朝廷的力量也不算少，不过是由那的假教士的加入，使内阁的两份，变成了三分而已，在下在内阁主理过事务，这一点还是比较清楚的。”接着方中愈、方中宪等相继也了言，表明了自己的看法。
听到这里，方孝孺说话了。
他说：“这些都是明眼可以看出来的事情，以后就不要再说了，老夫认为，想出解决之道才是主要的。”
林嘉狱抢着说：“这只是坐在屋里的估计数，老师，学生从未当过官，以旁观者的角度看。有一些见解，不知道当讲不当讲。”
得到方孝孺鼓励的眼神后，继续说道：“现在朝廷之内，官员的数目是一定的，也就是说有定数，三司六部之内，还是永嘉和咱们正儒的力量相等，而那些假教士远远不及咱们两家。皇事院乃是宗室勋威立身之所，谁也进不去，而内阁皇上一直是牢牢的把控比例，绝对不会有所偏袒，这是一定的。现如今，只有司法部一处是三方博弈的场所，所以学生认为这个司法部才是最关键的位置，”
这话才一落音，郑公智卢原质几个都鼓掌叫了起来：“还是嘉狱兄看得远，的确如此，司法部乃是致仕的官员所组成，论及底猛来，其他两家都不如我们正儒。”
方孝孺站了起来，在厅堂里踱了几步，然后昂起头来，说：“听罢各个的话，老夫心里踏实了。大家所说，跟老夫的估量差不多。这就说明了我们是有决心的。这次把各位从江南请来，也是为了此事。希望大家能够前往京师报名，争取司法部的名额，只是老夫有言在先，不过一旦去做，各位都有一份责任，只能向前，不能畏缩！”
大家都齐声说：“这个自然，老师尽管放心！”
这一天后，方孝孺的心情轻快多了，他早就看出了司法部的重要性，他心里有一个计划他通过这几日来自家乡来人的了解，和平常情报的收集，得出了二个结论，皇上准备法制大明，虽然现在司法部所立之法律，只是一些无伤大雅、甚至有些玩笑似的法律，但是方孝孺看出了皇上这是在尝试。
而且通过皇上对于司法部所立法的执行情况十分关心，方孝孺更觉得以后司法部所处的重要地位，而现在致仕的官员越来越多，大部分官员卸任之后，按照老传统，都以锦衣还乡为主，所以司法部现在的规模不是太大，但是并没有看出皇上有丝毫遏制其规模的迹象，所以方孝孺十分在意这个现在还不起眼的部门。
他想借助正儒学派的大量致仕官员填塞司法部，那样就有机会立法，只要有一定的话语权，那么就算立一个关于储君之位不可动摇的大明律也是可以的，而其他两派的根基浅薄，现在只顾展，而忽视了这一条，否则也不会容他这远在北平的人染指了。
方孝孺相信，经过北平这几日的讨论，卢原质、郑公智、林嘉缺、胡子昭等人回到江南之后，肯定会依照商量的结果，说服门生故吏、亲朋好友想办法进入司法部。要不了三年的时间，司法部将会是他们对付另外两个学派的主要战场。