吕雉先提拔开国功臣郎中令冯五择为博城侯，再封张敖的儿子张偃为鲁王，接着封刘肥之子刘章为朱虚侯，并将吕禄的女儿嫁给刘章，最后封吕种为沛侯，封吕柳为扶柳侯等等。封个侯，没有多大的麻烦，命人写个诏，玉玺一盖就行。
不幸的刘盈留下了五个儿子。吕雉就将他们全封为王侯：刘强封为淮阳王，刘不疑封为恒山王，刘山封为襄阳侯，刘朝封为轵侯，刘武封为壶关侯。刘盈的几个孩子小小年纪就卷入皇权斗争，没有一个善终。
自临朝称制以来，吕雉为吕氏家族铺了一条平平坦坦的大道。这条大道通向吕氏政权，先封开国功臣和刘氏子弟以平息众怒，最后封吕氏诸子弟。他姓子弟在最底层，吕氏子弟压在上面，吕雉驾轻就熟，好不轻松。此时的吕雉就是想取刘氏而代之，将吕氏推上历史的舞台。
吕后三年（公元前185年），夏天，长江和汉水泛滥，淹没四千多户人家；秋天，在大白日出现星星，接着伊水、洛水和汝水泛滥，共毁灭两千四百多户人家。
就在这洪水泛滥、灾害不断的一年，张嫣的假儿子，新皇帝刘恭死了。刘恭当了几年皇帝，身体长高了，血液奔腾，呼气吸气都是大口大口的。常人一看，就知道他有血气，很勇猛，不像刘盈懦弱无能。他长大了一点，但不懂事，听说自己的妈妈被吕雉害死，他就想报仇。他不只要报仇，还嚷了出来。刘恭说：“太后竟然杀我亲娘，让我当另一个人的儿子，等我长大了，我要报仇。”
但命中注定似的，刘恭报仇的愿望终于落空。这孩子藏不住心事，在一个黑暗的环境，藏不住心事的人必定保不住命。吕雉听到这句话后，担心刘恭将来作乱，成为自己的心腹大患，于是将这个小皇帝幽禁在永巷。自吕雉擅权以来，永巷不知道藏了多少人，为了一个人的野心，不知有多少牺牲品从此永远不见天日。
在刘恭被幽禁在永巷之后，吕雉对外宣称刘恭病重，为社稷着想，需要另立皇帝。吕雉大权在手，想换谁就换谁，皇帝已经有名无实，只是她发号施令的木偶，布告天下不过是形式。
由于刘恭太过刚硬，给吕雉带来不少麻烦，因此这一次，吕雉想选一个幼小的、温顺的。最终，她盯上了刘不疑，于是削去他的王位，给他改名为刘弘。刘弘，就是后少帝。
为了记录简便，刘弘的年号不称元年。吕雉知道他活不久。既然活不久，又何必麻烦大家，无论什么都将就点。皇位是张椅子，吕雉伸长利爪，谁不听话，就将谁丢进永巷；谁温顺乖巧，谁就能来龙椅上玩玩。除了反对吕雉外，坐在龙椅上的人可以做任何事，包括终日饮酒淫乐。
权力的本质就是暴力。吕雉不只爱权力，也爱杀人，尤其爱杀刘邦和其他姬妾生的儿子。
自从刘如意被封为赵王，赵王就成了吕雉的眼中钉。刘氏子弟，无论是谁，只要敢接受赵王的分封，吕雉必诛。新的赵王就是刘友。
大方的吕雉不只册封刘氏子弟为王，还送他们每人一位女人。吕雉送给别人的女人，全部来自吕氏门中。谁娶了吕雉送的女人，就必须将她尊为正品夫人，否则后果自负。吕雉不会搞政治，但会搞政治婚姻，她包办的婚姻专门进行权力嫁接。
然而刘友却不听话，他不喜欢包办婚姻，他要自由恋爱。可是刘家说了算的人不是姓刘的，而是姓吕的。吕雉送了一个女人给他，他怎敢拒绝？但他视此女为虎狼，更深信此女是吕雉的眼线，所以干脆冷落这个正品夫人，去和姬妾纠缠。
正品夫人受不了冷落，便到吕雉面前告状，甚至说刘友曾对自己讲过：姓吕的人妄想称王，等吕雉死后，定将诸吕斩尽杀绝。
不得不说，此女非常聪明，进谗言都抓住吕雉的疼处。吕雉等待一世，辛苦半生，目的就想吕氏万岁万岁万万岁，刘友竟敢杀绝吕氏。
吕雉听后大怒，找个碴将刘友给招到长安。刘友一到长安，吕雉就派人将他的官邸团团围住，不给吃喝。但凡有人私自送东西给刘友的，按罪处理。
刘友最终饿死。
刘友死后，吕雉提拔刘恢为赵王。刘恢就是刘友的弟弟，他们还有一个弟弟，名叫刘建。卢绾造反后，刘邦便封刘建为燕王，此举就是封同姓王的最佳表现。然而，刘友死后不久，刘建也走了，吕雉连刘建留下的儿子也给杀了。
吕后做事干净利落，一向斩草除根，绝不留情。刘恢接连为他的两位兄弟送葬。刚办完葬礼，刘恢便继承了赵王之位。
当赵王虽然比当梁王好，不过刘恢已经习惯梁王的生活，不想换环境。他想当梁王，但不敢说。自从被要求离开梁国后，刘恢整天愁眉苦脸，郁郁不乐，仿佛阳气散尽。吕雉送给刘恢的女人，正是吕产的女儿。此女嫁给刘恢，带了很多自己的心腹。由于刘恢懦弱且惧怕吕雉，慢慢地，吕女就开始了专权。身在强权压制的环境，刘恢一举一动都受到约束。
刘氏子弟既然如此懦弱，也不能怪吕雉专权。倘若刘氏子弟人人勇猛，吕雉就不能轻易专权。正如修行，如果自己定力不够，就不要怪妖魔勾引。
吕雉专权，是对刘氏子弟的一种大考验。在这种以血泪为代价的考验下，能胜出者定非常人。