“弹琴作曲？”
“是啊。”他让她牵着手，循着碎石道往庭院走去。“这里的主人是附庸风雅之辈，允诺我若是每天做一首曲，他便不为难我。”
“这里的主子不是那背生瘤的老头儿吗？他瞧起来一点也不像是会懂诗曲之人。”她虽武功净失，但精锐的目光尚在，她警觉注意四处，发现这里的庄主必是喜欢花花草草之人，但真的与那老头儿不搭。
“啊——”聂渊玄脑中出现短暂的空白，像一时接不下去。“这……这人可不貌相吧，我没瞧过庄主生得如何的相貌。”
“哦。”也是，人不可貌相正是他教她的。“可惜我虽练武，却无心成为江湖人，对江湖一点兴趣也没有，否则读读江湖历年大事的书也好，起码可以查查那古怪的老头儿是谁。”
她笑着，不动声色地转开话题，说道：“说古怪，谁也不如你。也只有你会见容掳我上船。”
他在暗示，她却没有细听，瞧到有一名青年抱琴入看戏亭，她心神一转，忽奔进亭内。青年没料到她会在没有功夫的情况下近他身，他直觉要避，她翻手缠上他的手臂，他暗暗吓了一跳，以为她的功夫恢复了。
怎么可能呢？明明有人封住她的大穴，没有解穴，她是没有法子冲破穴道的。
正犹豫要不要跪地求饶时，忽闻聂渊玄惨叫一声：“练央！”那一声来得又快又狼狈。
她忙回过头，看见他跌在地上，立刻无视青年的存在，奔回他身边。
“你怎么啦？怎会跌成这样？”她焦急问：“哪里受了伤吗？”
“可能是练子太短，我一时被你拉扯，所以跌倒。你……你方才怎么突然跑了？你已经失了武功，倘若再出事怎么办？”后面那一句，他的声量不由自主地扬高。
她以为他在担心，却没有瞧见她身后亭内的青年恍然大悟的模样。
原来她是装作恢复功力来设圈套，差点真被她给骗倒了。
“没事的。”她扶聂渊玄起身，拍去他身衫的灰尘，视线落在他手腕上的铁练，心里微起怀疑，方才明明估过从这里到亭内是在铁统的范围之内，怎会累得他跌倒？
“别离开我，好吗？”他紧紧抓着她的手臂。
“嗯。”她往亭内望去，那名青年已经离开。暗恼错失机会，但仍不动声色地牵着他往看戏亭走去。
“你也不必逆来顺受，为他们弹琴作曲的。”
“无妨。”他笑道：“是对方不嫌弃我的琴艺，我在书院里主讲学，对琴并不专精，幸而院里有教琴师傅，偶尔我会听他弹奏或说解一曲。”
“哦……”
他摸索着在试琴弦，她守在他身边，美目四望。
“那人何时会来听琴？”斟酌以自己无力之身能不能欺近那庄园主人的身边，以求脱身。
“她已经在听了。”见她面露疑惑，他忙解释道：“琴声可传很远，他每日这个时辰都会在房内聆听。”
“原来如此。”她答道，注意到他看似悠闲而不慌不忙，如果不是习惯于这种场面的，就是天生的既来之则安之，再不然就是他太相信聂六，笃信聂六迟早会救他。
练央微微瞇起眼，暗自想起他刚被她掳上船之际，时时刻刻要她放他下船……这其中的差别未免太大了。
他先是试弹几个音阶，而后开始轻轻弹奏起来，分了她的心神。
“练央，你坐着吧。”他对着她的方向柔声说道，便粗哑地吟了一句：“有美人兮，见之不忘……”琴声扬起，她错愕地瞪着他。
“一日不见兮，思之如狂；凤飞翩翩兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙；
张弦代语兮，欲诉衷肠；何时见许兮，慰我彷徨……”
他的声音嘎哑到不细听，听不清他在吟些什么，但正因这一首曲她倒背如流，所以深知他的每一句每一字。
如果要她说，他的破锣音当真十足的难听，难听到不是他在吟唱，她会掩住双耳拒听。
那一场大火连他的声音也影响了，所以记忆中不曾听他吟曲唱歌。忽觉双颊微湿，抚上脸才发现是泪珠串流。
凤求凰、凤求凰，凤为雄性、凰为雌，他究竟是唱给谁听的？是这里的庄主抑或是她？
他不是不要她，拒绝她的爱吗？
“愿言配德兮，携手相将；不得于飞兮，使我沦亡……咳咳……”他猛咳了起来，不知是害臊还是因为咳得厉害，他的耳根发红，红到让人以为他血液逆流。
练央忙拍着他的背，替他顺气。
“我……是不适合唱曲儿，是不？”连首《凤求凰》也唱得勉强。
“若有一副好嗓子，自然就能唱了，可是你就是你，聂渊玄就是这副破嗓子，不好吗？”她语带泣音，他吓了一跳，连忙抬头望着她满脸泪痕。
“你怎么哭啦？”直觉擦掉她的眼泪。她的脸只适合笑着。
她惊异地望着他的黑眼。
“你……知道我在哭？”
他闻言，立刻撇开眼神，吞吞吐吐道：“我……我是听见你的哭声。练央，你哭什么？难道我唱得这么难听，无法入耳吗？”
真的不是有心要怀疑他啊，只是当怀疑生出种子来，就如同毒汁一般，淌下一滴，便起涟漪，在心口上愈扩愈大。
是啊，先前就觉得奇怪，为何这里的人并无伤他们之心，若真要以人质互相要胁，最聪明的作法会是分置两地，但他俩却是相依相靠，而三餐照样丰盛，他也没有丝毫着急之意。
聂六若知自己兄弟落难，应会往最短期限内赶来救人，就算救不成，她也该会在这里的仆佣脸上瞧见端倪来。忽地，她暗叫一声愚蠢，想起这里的仆役极少，来的也就是这么一、两个人……她曾玩过这种把戏，没想到反遭人骗。
“我还想再听。”她扮起笑脸来。“如果你愿意再唱，不管这里的庄主听不听得下，我都想再听。”
他不疑且暗喜，点头又弹起琴来，无视自己难听的声音，只求她能从曲里发现他的求爱之意。
她不动声色住四处而望，发现园里皆是桃树，只是近冬，不到开花时节，但能预料春天一到，这里满园都是桃花……好巧啊，如果再看不出这种巧合，她就真是枉称君练央了。
她忽然闷不吭声地拱起身来，面露疼痛。
“练央！”他放下古琴，立刻奔到她的身边。“你怎么了？”
“我好象……头晕了……”她顺理成章地窝进他的怀里，脸埋在他的衣襟里扮个鬼脸。果然真不出她所料，连他的双眼失明也是假的。
“头晕？怎么会呢？”他急道。
“我想……我想好象是发作了，我是练武人，封穴过久会成疾，不碍事的，让我休息一下就好……”
是这样的吗？老九没有告诉他啊！再这样下去怎么得了？
“我……”正要开口告知一切，她又虚弱地打断——“我想休息一下就好，你让我靠着，好不好？”
“好好，你先休息吧。”他将她抱进凉亭遮阳，四处探望都没个人在场。不要他们打扰他俩，他们还真是听话。
耦臂紧紧抱住他的腰际，低低呻吟。
他轻轻拍着她的背，既忧心又紧张，浑然不觉藏在衣襟里的脸在偷笑。
如果她没有料错，这是他的求爱，而且是头一遭。
张弦代语兮，欲诉衷肠……他当真找了琴来，不嫌丢脸地用他的声音来求爱。
说不高兴是骗人的，十年累积的爱与怨气让她又想笑又想哭。
求爱呢，不管他究竟是如何醒悟的，但总算，她心爱的男人终于鼓起勇气拐弯抹角地向她示爱了——让她，再装点傻吧。
※※※
“水……水来了。”青年在澡盆内灌满热水之后，迟疑了下。“真……真的要沐浴？其实……如果你不介意，我可以帮你解开练子，让你独自去梳洗，不必当着他的面……”
“万万不可啊，练央！”聂渊玄伸出手在空中胡乱摸索，她立刻握住。
“我在这里呢，你放心，哪儿也不去。”她温笑道。
“那就好，我怕你一离开……若出了什么差池，我相救不及。”聂渊玄吞吞吐吐道。
青年见他愈来愈纯熟的演技，只得暗恼退下。退下之前明知外头无人敢偷窥，但仍将屏风挡在门口，再抓起数件长衫悬在屏风上头，连个倩影也不愿让外头人瞧见。
练央见状，仔细测他走路的身法，随即笑道：“多谢小兄弟，君练央有恩报恩，有仇报仇，你对我的恩仇，我——”她笑得阴森。“绝不会忘。”
青年正要关上门，闻言倏然一惊，望向她狡黠的凤眼，暗叫不妙，连忙合上门，奔出院外。
“怎么啦？瞧你紧张的？”背生瘤的老头儿在庭院外等着，想要知道自己崇拜兼怨恨的师父究竟会不会被吃了。唉，真是有点舍不得，偏偏对方又是聂八。
“快走，迟了就来不及啦！”
“什么意思？”
“她发现咱们是谁了！”
“天——天啊！要报应了、要报应了，我就知道！我就知道逃不过她的法眼！”
老头儿差点呛了气，不管手足情，连房也不回了，黑暗之中直接冲出这座庄园。
屋内，她展颜笑道：“你可不能偷看唷。”
“这……这当然，我又瞧不见。”入了夜，她推说忍不住两天不洗澡，非要一洗，害得他满脸通红，又不得不让人生火烧水。
“是啊，幸好你瞧不见，不然毁了我清白，那可是要负责的。”她笑道。
“要毁也早在十五年前就毁了。”他喃喃道。
听见衣服滑落的声音，他坐在床上，屏风已经挡在门口，所以他俩之间并无任何的遮避物，他直觉回头看了一眼，瞧见她的裸背，“怦怦”地猛跳了两声，气血翻涌，连忙闭上眼不敢再看。
是他自讨苦吃啊，才会受到如此的折磨。
“练……练央，你……你洗快点儿。”