是啊，他是八股先生呢，要他跨越男女之防亲自动手，不如一刀杀了他来得快，应该是她多想了。
“算啦！”她不再看他，盘腿坐起。“你走吧，我不囚你了。”
他差点失笑，道：“小八，这里是聂家的产业，你要我走到哪儿去？”
可恶！连想待在这里独自舔伤都不行吗？她恼道：“我是病人，偏要待在这里！”
“要待就待吧。”他微笑，怜惜地将她略湿的长发撩到身后。“我也放不下你这个小病人独自上路。”
“你要留下照顾我？”她惊诧相望。
他点头，找了说辞。
“毕竟共患难过，要我拋下你，我做不到。”好冠冕堂皇的理由，差点连自己也说服了，见她眨巴眨巴地难以置信，他又笑说：“难道你要我走？”
“不，你要当奴仆一样地照顾我，我没道理拒绝。”她笑颜粲粲，随即又蹙起眉，忆起他当年突然的离家，他的承诺怎能相信？
“咱们可以击掌约定，等到你病好了，我再离开。”他看穿她的不安。
她又起笑颜，聂渊玄与她击掌之后，收起碗筷走出门外。
门才关上，有些虚软的双腿便倚在门背上。
面具下的脸庞有些躁热，黑眸激动起来。“我当她是病人，自然没有逾矩的心理。”他安抚自己，捧着空碗的双手微颤。
这一双手在几个时辰前才为她更衣过。他是合上眼的，但正因没有瞧见，所以顺着指间的触感才会勾起更强烈的遐想。
她的身子与当年那个平胸小女娃儿简直是天壤之别，让他心惊又肉跳，让他的自制力得到前所未有的考验。
“以往，我对女子的兴趣不大，就连她架我上船，试图挑逗，我的心也无起任何的波澜，直到知道她是谁，我才大受震撼……如果我再不知道为什么，那就枉我平日读了那么多的书，当了那么多年的师傅了。”他喃喃道。
以为青涩怜爱已是过往、以为时间能冲淡一切，现在才发现维系在他身上的那条情线始终未断，只是埋藏在连自己也遗忘的地方。
可是……他不由自主地摸上面具，忆起她绝美的容颜，沉默了好久，最后以叹息结束他的着想。
※※※
幽幽的叹息传过树林、经过废墟，传到她的耳里。
她恍若未闻，拿着刚换来的生米往农家走去，未久，再走出来时她双手敛后，笑着走到他面前。
“把手伸出来，闭上眼。”
聂渊玄望着她的笑脸，依言而作。
“这么听我的话，改天你要让我不开心，我就将你卖了。”
双手彷佛被缠上某样东西，他张开眼睛，瞧见她拿了一条粗麻绳系在他的手腕上。
“你这是干什么？”
“我怕你跑了。”她笑道，将绳索的另一头系在自己手上，随即踮起脚尖，逼近他的面具，半瞇起眼说道：“没有诚信的人，我实在无法相信。”
他张口欲言，却一时之间不知该说什么，只能默默地跟在她身后，往多儿园走去。她说得没错，方才在以物易物的过程里，一瞧见那年轻夫子热切的目光停留在她身上，他就……想要退缩。
“你有意中人吗？”他轻声问道。
“有也不告诉你。”
“方才那年轻夫子……”
她猛然回头，叫道：“你闭嘴、闭嘴、闭嘴！你这个呆头鹅、呆头鹅、呆头鹅……哎呀！”她忽然弯起身来。
“ㄌ……”差点脱口喊她的真名，及时改叫：“小八，是哪儿又不舒服了？”
他冲上前，及时抱住她软下的身子。
“我胃痛、头痛，心也痛。”她在他怀里扮了个鬼脸，山不就她，她去就山也行，谁叫他动不动就想拋下她。
“这么痛……”
“你抱我回家吧，我好难受。”话还没说完，就被他一把抱起来，她自动缠上他的颈子。
“该找大夫才对。”不疑有他，他转回原路要快步跑向村落。
“别别别，我回家躺躺就好。”她笑道，一点也没难受的样儿。
他瞪着她。“你在骗我？”
“我没骗你啊，方才我真是好痛啊，你一开口我就难受。”
聂渊玄熟知她赖皮得紧，拿她没辙，要放她下来，她不肯。“你下来，男女……”
“男女授受不亲嘛。哎呀！我的腿好痛吶。”
他蹙眉，忙将她抱紧一点。“你的腿伤不是好了吗？”难道又复发？
她将脸埋进他的衣襟里，双肩不住耸动。他这么容易受骗，究竟是怎么教书的？
他赶紧寻了一块干净的竹子前，将她放下。
“你别要误会，我不是有意欺你，只是看一下伤口痊愈了没有？”他要掀开她的裤尾，她立刻拍开他的手，满脸通红地说道：“男女授受不亲，是你说的。”
“我只是瞧瞧上回你的伤好了没。”
“好了、好了，”瞪他一眼。“是我骗你的，早就好了啦！”她喜欢逗他，但那不表示她得暴露自己的肌肤。
聂渊玄半信半疑。“可是方才你还痛停在抖……”竹林外头有叫声，她望去，正是先前以物易物的私塾夫子。
“哼，早知道我就不陪你去换东西了。”她咕哝道，拉过他的手腕，将先前的绳子打死结。“我不想见他，我走远一点儿等你。”她的身影闪得极快，才转眼间就身在好几根竹子后头。
他这才肯定她的腿没有事。暗叹一声，也笑自己真蠢，一遇她叫痛，平常什么判断全拋到九霄云外去了。
他站起身时，年轻的夫子正好喘息地跑到面前。
“八公子，总算跟上你们了。”
“夫子还有什么事吗？”他温和问道，看着夫子的眼睛不住地住他身后飘去。
“我是想请教……八公子府上是否有困难？”才会一而再地拿贵重书品来换日常用品。
“也不算困难，只是行至此地，遗失银票与印章，所以——”他顿了下，等到发现时，自己的身体已经自动移到年轻夫子的面前，挡住痴迷的目光。
除了求学外，年轻的夫子一生几乎都待在乡下，情绪很明显地表达在脸上。
“八公子，您别误会，我不是……不是要瞧她。我是说，我的意思是您的未婚妻真是……真是艳冠群芳。”他试探地问，瞧见聂渊玄没有任何否认的意思，失意之情溢于言表。
怎么可能呢？一个是他生平仅见的天仙美人，一个是戴着面具的丑男人……会直觉认为是丑颜，是因为在半面的面具外还有浅浅的疤痕，这两个人怎会兜在一块呢？
他的惋惜不舍尽流露在脸上，瞧见聂渊玄张口欲言又闭上，他只好死绝一颗爱心说道：“八公子，我是想请教您，您那本《北汉全集》，我请人鉴识过了，确实是大宋年间的珍本，你拿它来换十天的米，未免也太轻视它了，你大可将它送到当铺去，一定能多拿点钱回来。”
聂渊玄温和笑道：“书是要给懂得珍惜的人，我将它交给您，那是因为我确定您会珍惜，至于生活的问题，我只求短暂温饱，用不着这么多。”
“可是你还有个老婆要养啊！”他冲口而出：“你可以挨饿，嫂夫人可不成啊！”
聂渊玄一怔，回头望了一眼在竹子后头随意画圈的练央，顺着她腕上的绳索看来，彼端系在自己的手上。
倘若能系一生一世……“八公子，你怎么绑了条绳子在手上？”年轻的夫子冲动地要为他解开，聂渊玄立刻退开几步。
“不烦夫子费心了。改日若有需要，还盼夫子多多照顾。”
“你收的书倒也多了。”夫子随口道，眼角一直贪恋地瞄着竹林后头。
说没有异样的心情是假的，第一次想要将这个男人的眼睛遮起来，不要再偷瞧练央了。
这种嫉妒的心情来得好狂，恨自己没有匹配的外貌、恨她不生得平凡点，恨自己在瞧见年轻夫子迷恋的目光时，只能咬牙硬吞。
他压抑住陌生的心绪，说道：“我暂居之所里只剩小说戏曲，另外还有一套《八先生文集》，夫子若不嫌弃，改日我……”
“什么？连《八先生文集》你也有！”他回过神，打断聂渊玄的下文，口沫横飞地叫道：“是手稿珍本还是印刷出的？”
“当然是印刷的。”珍本在松竹书院里，多儿园里会有一套，还是练央这几年都将他所著的书收在柜子中。
“这也对，你怎么可能会有珍本呢，吓我一跳。不过封澐书肆取得八先生的首肯，做出蝴蝶套书，我真是又喜又恼；喜是向来印刷精美的封澐书肆抢到印刷的权利，恼它价钱昂贵。八公子，你家是哪种款式的文集……”年轻的夫子忽然嘴张到一半，楞楞地瞪着他的面具。
“我家不是套书，是一般普价的……夫子，你的眼睛像见鬼，出了什么问题吗？”他确定自己面具没有掉啊。
“等等！等等！”年轻夫子夸张地往后跳两步，看着他一身文人的打扮，吃惊地喃道：“不可能吧，都带个八字，又戴着面具……八师傅？”他忽然对着聂渊玄喊道。
“我是。”他直觉答道。
年轻夫子的眼暴凸若铜铃，颤抖地指着他。“你就是名闻书院间的八师傅？那个年纪轻轻就拥有数百学生，着有《八先生文集》、《研究阳明说》、《古文译本》、《松竹书院文选》等以及其它不及备载的选集。不不！我不信，我一生待在这里，一直在筹盘缠，好不容易等到今年秋季讲学大会在松竹书院举办，可以一睹八先生的真貌，怎么可能这么好运就在这里遇上他？你必定是假，你若是八先生，告诉我，你现不枉哪里讲书？”
聂渊玄对他已经露馅的答案差点笑出声来。“现下我在松竹书院讲课。”
“哎，果然是你！”美如桃花的女人已经被他拋诸脑后，现在他的心里塞满聂渊玄伟大的身影。“上天侍我不薄啊，失敬、失敬！八先生，我现在立刻回家将你给的书及篓子送回，能够为您出一分心意，是我的荣幸，怎能让你拿出这么贵重的东西来！”
“等等！”聂渊玄抓住他的手臂，温笑道：“夫子，您别看得严重，那些书能够留在您那里，是它们的福气，你我同是教书人，不要拘泥在虚假的身分上。”
年轻夫子感动地望着自己被握住的手臂，决定能拖一天不洗澡就多拖一天。
“八师傅你与你的未婚娘子真是才子佳人，天作之合、无双绝配……”他诚心诚意道。
聂渊玄礼貌性地接受他热情的邀约，答允过几日再过府拜访，走回君练央身边时，还不停地听见年轻夫子喃喃低语：“才子佳人、才子佳人。”
“怎么啦？瞧他死抓着你不放，我方才差点以为要去救人呢。”练央笑道。
聂渊玄叹了口气。“刚才我也被吓着了。”不止吓着，甚至差点被吹捧到连自己都忘了丑颜，足以配上她了。
才子佳人、才子佳人，难道那夫子没有瞧见他戴着面具吗？什么叫才子佳人．
……在那夫子的眼里，他们算是一对的吗？
“那可要多吓点才好。”她恶意地笑道，见他的衣袖不见了一角。“这也是他撕的？”
聂渊玄尴尬地答道：“他说要留纪念的。”见她掩嘴笑起来，摇头跟着苦笑：“这种经验只要一遭就够，再多吓点，我可禁不住的。”
“你又不老。”她笑道：“今儿个吃什么呢？也许待会儿咱们可以来赌一盘棋，输者入厨。”
他轻轻应了一声，在她的身后忽然低声说道：“我养你，好吗？”
“嘎？”她半侧转过身，露出那张桃花似的脸。
“我养得起你。”
她闻言，微敢朱唇瞪他。
他微笑，往多儿园的方向走去，直到绳索拉动她的手臂，她才回过神追上他。<div>