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再说司马无疾。
这天，当司马无疾赶到元演府邸，扑了个空。一打听，老张盖等人似乎并不在此地。至于去了哪儿，除了元丹丘，谁也不知道。而元丹丘自上午从城南某地玄匆匆回来，病势陡升、刚才被终人劝上了炕。眼下正睡得昏昏沉沉。守在炕头的，是不久前从丁三哪儿转回来的小一了。
这到底是怎么回事？
原来昨日前晌，元丹丘就骑了头青驴、携了两三件行李，去了位于城南崇业坊的玄都观。
元丹丘本与玄都观监理、天一老道长友善。
进京后，就早早去造访过道长。老张盖在元演府邸见了元丹丘后，并没有决定与他和齐浣携手并肩，先成全了印西桥的好事。元丹丘不免焦躁，自觉病症又有了起伏。无奈之下，他只是议定老张盖等人，由元丹丘绍介，即刻移入荒凉简疏、却居京城要津的道家宝地玄都观，静观待变。在元府吃了早茶，打发小书僮一了去陆申那平康坊的宅子找李白通报消息，自个儿便往玄都观来。见过天一道长，他便支支吾吾、说起眼下要借住玄都观的事儿。
这也难怪，出家人大多不喜惹事。
何况玄都观地处要津。
人员往来芜杂。
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可他错了。
不想曾，这天一道长却是个极圆通的人，竟爽快地满口应承下来，还当即着一小道去元演府邸，迎请老张盖。元丹丘闻讯大喜，脸上浮起久违的红晕。
道长很好客，又坚请元丹丘宽衣早点。
于是，这老少俩人移到宽敞宏大的前庭，就在一棵极古老的银杏树冠下，摆下床席、棋子，沏了一壶好茶。有小弟子捧来几道茶点，还在庭院深处，燃起一大注檀香。一时间，云烟氤氲、谈笑风生；黑白棋子“啪啪”作响。而茶之清香，也在众人不知不觉悄然沁入心脾。
真可谓是天有不测风云。
过了小半晌，被派往元演府邸的小道士，慌慌张张地跑回玄都观。据他说，如今的元演府，早已被御史台的宪兵包围。没等他挤到门前，就让人家给撵了出来。
元丹丘听罢大惊，慌忙扔下棋子往回赶。
谁知到了门前一瞧，围观的人还没散尽；元演府内外却是静悄悄的。进门一打听，才知道今儿元丹丘离了元演府不久，就有人带了一帮无赖跑到元演府，说是府里的管家去年夏天欠下他的赌债，拖到今日也不曾还上，如今定规要做一了结。元演家人没听得有此一说，回那人道管家回乡未归，改日再来找他本人。那帮人赖在院里不肯走人。言语间起了小冲突。
不料有街坊跑到街头，谎报元演府发生大规模械斗，拉了御史台的一大帮宪兵来。
这事儿一下闹大了。
弄得满城风雨。
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好在当事人都不在。
元演事前便被友人接去终南镇的楼观台，访一个道教友人。而老张盖的手下，早就被他遣出离了元演府，去找朋友打探消息去了。他自个儿，也临时被杨开一个京城东北地面上的豪侠朋友请去。否则，要是还待在府里，遇上那帮凶神恶煞的宪兵，不知道要出啥事呢。
这等恶作剧，以前可是从来没发生过。
元丹丘是又好笑，又好气。然而细细想来，似乎有点儿不对劲。瞧这情势，是有人跟元演耗上了。说不定就是为了那太原府少伊传来的要命的秘函。而若真是如此，就得赶紧通报老张盖和元演多加小心。
尤其使元丹丘焦急的是元演。
这家伙素来生性疏懒、拳脚功夫稀松却又没一点儿危机感。元丹丘安顿下来后，便派了元演的一个心腹家人，火速请回年前才被遣散、去了城南杜典乡下的侄儿家养老的原老元家的心腹老仆人朱二。——此人耿直朴实，有极高武功。仗着随侍老将军元勤父子多年，有时免不了会在不甚勤勉的小主人面前多唠叨几句。他不外是敦促元演念书、求上进；或要这后生留意研读山川地理、勤习武功。因而，这老人不怎么讨元演喜欢。年前他病了十来天，元演借机赠给他一大笔养老银子，把他送走了事。
得知此事，元丹丘曾劝过元演，要他找个机会再请回来。
大难临头，还是老人可靠。
更何况他在官府人头熟。
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时间过得飞快。
处置完这一大堆令人烦心的杂务事，就到了晌午。眼见家家炊烟又起，却还是没有老张盖的消息。元丹丘可真急了，赶紧派人四下里去找。这么又累又急，没等到傍晚，元丹丘还没好透的身子，便又开始发烧。慌得元演的老娘、元丹丘的老婶子，硬把他摁在了炕上，不准他再动弹了。
此时此刻，司马无疾唯有耐心等待元丹丘醒来。
上灯时分，元丹丘醒来了。
这一通折腾后，元丹丘的身子极弱，谁也不敢在这节骨眼上去叨扰他。司马无疾可是急坏了，可也只能避而不谈老张盖，只管要他宽心养病。可大伙儿也明白，瞧着司马无疾那猴急的模样，肯定是有了不得紧急事才找上门来的。元丹丘的老婶子，不忍心瞧着他在炕前的可怜相，叫身边的一个使女杏儿，去请才从城南杜典乡下赶回来、准备去追小主人元演的老仆人朱二来。
这老婆婆是想叫朱二来陪司马无疾聊天玩儿。
朱二有个跟什么人都能说上半天话、逗得人乐的本事。往常元丹丘进京来到元演府邸，有空儿总喜欢找老朱二，听他唠叨些个江湖趣闻轶事，给他耍两套拳脚刀剑。那杏儿，是老婆婆往日最疼的。
此时她应了一声，转身便走。
还可没待她出得门院，却被小一了唤住了。
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原来，小一了有了新想法。
咋听得老婆婆这话，本没在意。可转而一想，顿时来了精神，只一掠，便凑到杏儿身旁、把她拽住。他将丁三被困在崇义坊南角的街头的事儿，数说了一遍。随后，他嘴里“杏儿姐”嘟囔个没完，硬缠着要杏儿带他去瞧朱二，求他老人家帮他一个忙。
那杏儿初一听这话，哪敢再找朱二。
小一了恼了，说是要不把那绵袍给追回来，他师傅非把他给骟了。这一说，把个杏儿逗得那个乐呀，直喘粗气不说，连突兀的前襟都晃荡不已。于是，这俩人一起来找老朱二。
如今，这老人正在门房打点行装。
听说杏儿和小一了来瞧他，慌忙从屋里迎出来。小一了瞧去，这老人只是冲他俩“嗨嗨”地乐，不停地搓他的一双大而粗的手，那对老鼠眼乐得眯成了道缝，而脸儿更象是被雨水恶狠狠冲刷过的黄土坡，尽管纵横交错满是深沟恶坎，却也横生劲气。
这小一了赶紧上前捉住他的老手，眼巴巴地瞧着乐呵呵的老人，禁说不出话来。
朱二以前呆在元府，最喜欢机伶而乖巧的小一了，本想再也不会与他碰头。如今却不期而遇，自然喜出望外，忙不叠地问寒问暖。他不提还好，提起这趟进京，尤其是今儿转回元府，真触到了小一了的伤心处，那眼泪便哗哗地淌了下来。老朱二只当他个娃，欢欢喜喜、哭哭闹闹是转眼间的事，也没在意，只是赶紧去用手背去给他抹眼泪。
不料小一了“扑”的一下跪倒在地。
他抽抽咽咽。
最后竟哭出声来。
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老朱二愣了。
这老朱二天不怕、地不怕，就怕娃儿哭家家。小一了这一手，可把吓坏了，弄得他抓耳挠腮，不知该如何是好。
此时，倒是使女杏儿先冷静了。她凑近小一了的耳朵，嘀咕了几句，把他从地上拽了一拽。
小丁一听罢，一骨碌爬起身来，竟咧开嘴笑了。
老朱二瞧着小丁一这娃象是演戏似的情景，哭笑不得，赶紧把他拽进屋子，摁在了炕头。小一了挣扎着要下地，猛一抬头，却瞧见屋角有一与他一般大小的女娃，正朝他瞅来，还一个劲地捂住小嘴嘻笑不停。他这才觉得羞涩难当，垂了脑袋一声不吭。
老朱二瞧见这情形，也给逗乐了。
杏儿把来告诉老朱二。附带着，也说小一了要请他、实际上是替元丹丘出山办差的事儿。老朱二答应这儿的事一完，便着手去办小一了的活儿。于是这老小仨，还有那女娃，一齐来到司马无疾身旁。果然，经老朱二等人一胡调，屋里的气氛开朗好多。没过多久，老张盖有消息了：天一道长派人告诉元丹丘，老张盖已经跟他联系上了，说好了明日黄昏后搬来玄都观。眼下，他和一干人都在“回春院”隔壁名叫“裕德池”的澡堂子里。
司马无疾大喜。
他匆匆与老朱二道别，便找老张盖去了。
老人“嘻嘻”一笑，松了口气。
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“她叫槐花，俺侄孙女。”