“赵黍，你这手段够狠的！”
跟吴老大商量妥善，略作安排之后，赵黍回到客房，罗希贤上来便说。
赵黍笑道：“要不然跟你一样，一张嘴就说要把龙血脂买下来？哪有像你这么干的？”
辛舜英也在客房中，她已经听罗希贤转述方才事情，皱眉沉吟：“但这样会不会太冒险了？我们只是刚来到星落郡，其他馆廨的人手尚未抵达，按照原先安排，应该要先到治所郡府集中，商讨剿匪事宜。”
赵黍坐下解释：“我们就是要抢在其他馆廨和朝廷大军抵达前做出一些事情来。不妨想想，其他馆廨对星落郡匪患了解尚且不足，而我们却可以提前掌握确切情况。未来具体如何剿匪，我们也能有所干预。”
辛舜英问道：“赵学弟对于朝廷的剿匪方略，有不同看法？”
“难道就是靠着大军，一路平推过去？”赵黍摇摇头：“坦白说，如今星落郡的形势，恐怕已经不是寻常的贼寇作乱，而是激起了民变。平民百姓没有活路，难免就要投身贼寇行列。”
辛舜英没有接话，罗希贤笑嘻嘻地说：“赵大法师，你这真是奇了怪了，刚才不还是穷凶极恶，拿什么上尸彭踞蛊来吓唬人吗？对了，你真的认识九黎国的哪位蛊娘子吗？她漂不漂亮？”
“那就是吓唬人啊！我手上哪来什么蛊虫啊？”赵黍两手一摊：“至于什么蛊娘子，小时候偶遇过一位，反正我是不想再见到她了。”
“要我说，对付这帮乱民贼寇，就不该这么好心。”罗希贤一脸轻松：“等朝廷大军一到，杀他个落花流水，然后把首恶挑出来凌迟处死，剩下那帮人自然会乖乖听话。”
赵黍无奈道：“朝廷主要兵力，还要用来防备有熊与九黎两个国家，真正派来星落郡的能有多少？要是像你这样搞，匪患要到何年何月才能平定？”
辛舜英问道：“赵学弟是打算剿抚兼施么？”
“这还轮不到我来做决定。”赵黍说道：“可哪怕是出于沙场用兵，也要了解敌人状况吧？现在星落郡贼寇有多少人马？占据哪些地方？是否跟本地官吏暗通款曲？他们的钱粮兵甲从何处获得？我们现在对这些事情一无所知，难道就要这样剿匪？野外射猎都不是这么弄的！”
罗希贤感叹不已：“赵大法师可是咱们的军师啊，听他的，准没错！”
“少给我戴高帽。”赵黍不吃这套：“但这件事眼下不宜宣扬，尤其不能让星落郡本地官吏知晓。”
“你还是觉得这里的人不可信？”罗希贤问。
赵黍冷笑一声：“别的不说，匪患闹到这种程度，我还能相信他们？”
从吴老大口中得知，星落郡在华胥国治下，定居在此的流民，其实也没过上几天好日子。除了要重新开垦荒废的土地，还要面对郡守的横征暴敛。
星落郡的矿藏不止有荧惑石，蟠龙山中盛产五金铁石，很多平民被郡县强行征派徭役，累死在矿场之中。
因此赵黍猜测，星落郡的匪患早就不是单独一支啖睛山民作乱，而是大战之后没有休养生息，积弊日久引起的民变。
至于赤云都的事情，现在赵黍还不能确定具体情况，必须亲自走一趟才能查明实情。
……
“这笔钱，是那位赵符吏给我的。”
另一间客房中，吴老大把几十枚银饼摊在桌上，环顾周围一圈伙计：“事情你们也听明白了，不想干的，我不勉强，拿了钱就散伙。”
伙计们面面相觑，刀疤脸盯着银饼两眼冒光，可发现其他人都没有动作，清了清嗓子：“咳！老大，你真要跟这帮朝廷的狗腿子混一块了？”
“嘴巴放干净些！”吴老大沉声低喝：“人家早就把我们的情况摸得一清二楚了，官府中人是什么德性，大家伙也明白，肯拿出钱来，那就算是好说话的。真要把他们惹急了，直接把你我几个杀了，抛尸路旁，把一车货卷走，我们有冤也没处伸！”
客房之中一片死寂，吴老大把银饼一推：“这钱我不拿，明天我要带着货去跟他们办事，你们就别跟来了。”
有个小伙子问道：“老大，他们是要你去送死吗？”
吴老大揉了揉脸：“你们就别多问了。我这一趟最多半个月就回来，你们想等，就在这驿站等。不想等的，拿了钱就走。别在星落郡久待，这里马上要打仗了。”
刀疤脸左顾右盼一阵，抬手就拿起几块银饼：“我听老大你的，就在这驿站等！”
有人带头，其他人也纷纷效仿，将桌上银饼瓜分一空。
“都去睡吧，我明天一早就走。”吴老大将油灯吹灭，客房陷入黑暗。
……
吴老大躺在床上辗转反侧，他感觉自己又回到了在军队中的日子。
五国大战已经过去十年，但那些记忆好像烙印般，深深刻在心底里，一旦闭上眼就能看见。
整齐密集的军阵，枪戟如林，旌旗蔽空，在兵士们激昂呼喝声中，缓缓朝前方推进。
忽而大地震动，一尊巍峨陶俑破土而出，吴老大发现自己还没有它的膝盖高。
陶俑手持一柄三戈戟，好似宫殿梁柱上挂着斩马巨镰，掠地横扫。
只是轻轻一挥，军阵前排上百将士瞬间阵亡。吴老大只看见三戈戟带起一抹滔天血浪，好似军中高高挂起的赤红大纛。
左右两侧的同袍哭喊着奔逃，相互践踏，唯恐落在后方。吴老大怔在原地，只是麻木地看着巨大陶俑收割袍泽性命。
当陶俑来到吴老大面前时，抬起脚掌，重重踩下。
“嗬——”
吴老大霎时惊醒，他甚至没有大声尖叫，只是带着一身冷汗，粗重喘息。
窗外天色已经蒙蒙亮，吴老大起身擦了擦脸，披上厚重衣物来到马厩，正好看见赵黍。
“赵符吏？”