晨曦未至，大河上下，一片苍茫。 汉旧京长安以西三百里的扶风郡，此时城门忽然被打开，又隆隆放下吊桥，放入了一队没有任何旗号的铁甲骑士和一辆马车。 晨曦微明中，这队人马越过内城后仍旧不停, 一路飞驰，在天边的一抹亮光将黛蓝色的云彩染成亮金色时，来到城东处的军营。 此时，军营里的皇甫嵩已在大铜镜前梳洗完毕，一身细软干爽的贴身白布衣裤，使他觉得分外舒适。 喝下一陶碗肉羹后，他轻轻地咳嗽一声，贴身侍卫便捧进了左将军的全副装束——那是一身用上好精铁特殊打制的甲胄, 薄软贴身而又极为坚挺, 甲叶摩擦时便发出清亮的振音。 一顶青铜打制的上将头盔，簪缨鲜艳，一尺长的盔矛在烛光下熠熠生辉。 还有一件等身制作的丝质大红披风，一经上身，光洁垂平，使得脖颈下的貂毛显得格外柔顺耀眼。 穿戴完毕，铜镜中便出现了一位，威严华丽且极有气度的左将军。 出身簪缨世家的皇甫嵩稍事打量了下自己，抚摩一下披风扣上的两颗大珠，然后眉锋轻蹙，一把将两颗大珠扯下。 “战阵之将，何须此等浮华招摇的事物？”说完，还不自觉补充了一句：“何况，是在今日如此攸关生死的时刻！” 装束停当，皇甫嵩摘下剑架上的金鞘长剑, 低声威严的命令：“护卫十名, 随我入军议帐。” “喏！”侍立在外的军务司马答应一声，疾步走出。 当他走出大帐时，战马已牵至门口。十名铁甲骑士也已整装待发。年逾五十的皇甫嵩利落地翻身上马，马缰轻轻一挥，便辚辚驶出行辕。 一入军营，便有士卒躬身行礼：“皇甫将军！” 声音传入里面，仿佛沉睡的军营瞬间被唤醒。皇甫嵩一愣，随即看到将士们已列阵以待，每人眼中流露着敬慕与坚毅。 随着司马们一声声喝令，大军瞬间闪向两边让出一条通道，无数士卒自发喊道：“汉室万岁，左将军万岁！” 见士卒如此敬重自己，皇甫嵩心中不禁涌起一股热流——南征北战无数，战绩骄人，爱兵如子，他在整个大汉已是军神般人物。 突然，一人高喊道：“汉室兴亡，全在将军今日！” 这声埋藏于士卒内心真正的冲动，瞬间让喧闹的军营沉寂一瞬。随后，无数人似乎意识到什么, 齐声大呼道：“汉室兴亡, 全在将军今日！” 一瞬间, 皇甫嵩神色微变，本想着说上几句热情的敬谢话，抹过这一声呼喊背后强烈的意味。 但见士卒们群情激奋，只能紧紧抿起薄削的嘴唇，脸上一片庄重。在马上拱了下双手作礼后，于期待声中终于进入军议大门。 帐中，气氛比外面更微妙且凝重。 主案之上，放置着一封还未被拆开的竹简，皇甫嵩和众麾下却知道，根本没拆开的必要。 他们只需知晓，竹简是由自号车骑将军袁绍派人送来的便可。 “将军……”从子皇甫郦率先开口，道：“关东士人已会盟举兵，讨伐董贼，此封竹简想必是想邀将军共襄盛举。” “朝廷诏令未至，不可胡乱出言。董仲颖的确曾不遵诏令，然关东士人无故起兵，更乃大逆不道之举。” 跽坐在主位后，皇甫嵩对侄儿说道：“我等乃大汉将士，自当听命行事！” “将军！”皇甫郦忍不住出列拜求，道：“一年前董贼不遵诏令，侄儿便劝将军诛杀此贼，将军未从。今已纵虎为患，使得他窃取国器。” “董贼为人，跋扈嚣张，气量狭小，必忌恨于叔父。值此良机若再妇人之仁，唯皇命所从……” 说着，已难掩心中急愤：“更何况，如今发布诏令的，已不再是汉室天子，不过董贼扶持的一具傀儡！” “若还不当机立断，纵然叔父肯舍弃身家性命，以全忠义之名，难道还要让帐外三万将士陪葬不成！” “放肆！”皇甫嵩勃然大怒，道：“我皇甫一门世代忠良，为大汉守家卫国，帐外将士亦乃忠贞之士！” 谷漥 “太尉为人，老夫也略有知晓，非是汝口中所说之辈。况他如今入洛阳数月，何曾有欺虐百姓、坑害士卒之举？” “将军，此一时彼一时也。”长史梁衍见皇甫郦还要强劝，起身打圆场道：“依属下之见，董卓已入主洛阳，废立从意。将军拥兵在外，必为所忌，不若我等悄兵入长安，静候朝廷诏令。” “若天子有密令讨贼，便可奉命讨逆，征兵群帅。届时袁氏逼其东，将军迫其西，董卓旦夕可擒也！” “纵然董卓真心拥汉，我等亦不过擅自移兵。虽有悖君诏，然‘将在外，军令有所不受’，罪责不重。” “届时若董卓为袁氏所败，我等便可当即接应，有功无过。” 这计策老成持重，进退自如，皇甫嵩神色有些松动，看向自己儿子道：“坚寿，汝与董仲颖交情甚密，以为此举如何？” “父亲……” 皇甫坚寿正要开口，忽听帐外有侍卫禀告：“将军，京兆尹盖勋前来求见。” “元固刚正不阿，文韬武略，有请！”皇甫嵩与他常年镇守凉州，两人性情相投，甚为亲信，闻言当即回复。 而一路奔着赶来军营的盖勋，被侍卫护卫着从马车下来后，神色则显得有些疑惑。走入军议帐后来不及寒暄，直接开口道：“董仲颖书信可至否？” “尚未。”皇甫嵩也疑惑了，道：“元固那处的书信已至，可是要召尔入朝？” 一句话，可见这位百战名将虽愚忠，却并非什么都不知道。 此话一出，长史梁衍已急了，道：“将军万不可应命，一旦至洛阳，大则危祸，小则困辱，切不可羊入虎口呐！” 皇甫郦更急，道：“叔父，董贼分明就是想借皇命迫害我等，如若叔父应命，侄儿宁愿独自起兵！” 皇甫嵩当即又要作怒，好在皇甫坚寿抢先拦下，劝慰皇甫郦道：“从兄，董公虽粗野蛮横、暴戾残虐，喜怒不定……呃，我等还是先看看，他给盖使君写了啥吧。” 盖勋仍一脸疑惑，还有些烦躁：“董仲颖他，他要么吃错药了，要么就……不对，他定然是吃错药了！” 说着拿出一封竹简，道：“将军还是自己看罢，他没给老夫写信，而是让张公代为劝说。” “张公？” “就是举荐过老夫的张温张伯慎，董贼极为忌恨的张公！” 说着，满脸都是想不通：“张公难道也吃错了药？……为何在信中，说了董贼那么多的好话？” 皇甫嵩一头雾水，可还没等看信，门外侍卫便道：“将军，朝廷派使臣来了。” “何人？” “太尉长史贾诩长子贾穆。” “贾文和之子？”皇甫嵩一愣，随即道：“出帐，恭迎天使诏命。” 不曾想，贾穆已走了进来，道：“将军无需如此，董公此番并未派某带来朝廷诏令，只是几封文书。” 然后，便一个个交给皇甫嵩：“此乃司隶校尉朱儁的，嗯，谏议大夫张温的，还有尚书卢植的，以及陛下和弘农王的……” 盖勋当时傻了，不自觉问道：“怎会如此之多？” “哦，董公说了，皇甫将军若从命，盖使君独木难支，自不会反他。倒是张大夫觉得有必要跟使君说明下情况，故而才写了一封……” “意思是说，张公若不写，董贼连搭理都懒得搭理老夫？” 一瞬间，盖勋拳头便硬了，有种当时就反了老董的冲动：瞧不起谁呢，皇甫嵩从命又咋滴，老夫……呃，老夫一个人好像还真不行。 然后，他便好奇这些人，到底给皇甫嵩写了啥？