“皇后已经起来了么？”他毫无意义的回应一句，继续对付寡然无味的燕麦粥。
艾格尼丝没有立即回应，而是默默看会周围，平静的说：“陛下，自苦是你的习惯，但我觉得，在此时，这没什么意义，还会让你身边的人不安。”
仔细看看艾格尼丝纯净的眼神，刘氓没有恼火，只是放下汤匙，同样平静的问：“还有什么？”
艾格尼丝目光终于闪烁起来，低头回避他的注视，轻轻咬着嘴chún，再次茫然四顾一会，突然抬起头说：“那天，巴拉带您离开。我很绝望，但女公爵安排shì从带我走。”
他心头空虚的平静，脑中只有模糊影像，没有念头。看到他的眼神，艾格尼丝略显犹豫，但还是继续说：“她搂着女边疆伯爵和佩特拉，平静的靠在树上。她说，她们家族没有人活过四十岁。来摩尼亚之前，她就已经得知自己就要回到主的怀抱，因此才不愿离开你。但她很后悔，她不该这样与你分别。她还说，不管你信不信，她认识你后生命就是恩赐，连牵挂和别离都是美妙的体验。”
刘氓再无法平静。他不接受这种安慰。他当然希望知道几个女人的命运，却难以面对。在他不自觉的暗示下，斯蒂芬等人已经多方与元帝国接触，却没得到任何回应，就如琳奈问题。可这不回应，是种希望，绝望的希望，因此，他甚至没想起向巴拉和艾格尼丝这两位当事人问什么。
他挣扎着站起来，稀里糊涂来到窗棂旁，温暖的阳光陡然涌入xiōng怀，说不出的甜美，虽然难以缓解艰难的呼吸。
“伊莎贝拉会一些鞑靼语，似乎跟他们联系上。我觉得，他们不回应，也许是没想好如何利用…”
“没必要安慰我。有些事也瞒不住。奥尔加涅…，嗯，黑海雄鹰克扬可汗的女儿，霍亨施陶芬家的亨利?奥尔加涅也对你说过什么，是么？我们走后，那里发生剧烈爆炸，是么？”刘氓突然就恢复平静，转过身，看着艾格尼丝说道。又看了会艾格尼丝惊恐的眼神，他默默离开房间。
他住在三楼，卡特琳娜在二楼，刚走下楼梯，奈弗拉斯亲王和摩尼亚政务主管约瑟谈论着从一楼上来。愣了一下，可能看出他要前往卡特琳娜房间，两人不约而同讪讪一笑，含hún两句，扭头又下去。他也不介意，径直走向卡特琳娜房间。
这是城堡最大的起居室，虽简朴，皇后必要的威仪仍有显口是两名阿菲利加女shì卫，见他过来眼都不眨一下。一名估计是宫妃身份的女孩刚出来，立刻施礼，躬身让在一边。进门，意味眼熟的宫妃在书桌旁整理文件，两名宫女模样的女孩收拾一套礼服。没看到卡特琳娜，也没看到玛丽亚，他不理会三个人的恭敬，直奔卧室。
卡特琳娜还未起chuáng，披衣靠在chuáng头，脸上是淡淡的疲倦和幽怨，玛丽亚斜跪在chuáng边说着什么。两人的身姿都是说不出的优美，让整个场景像一幅朦胧画卷，以至于产生不真实感。但他没怎么迟疑，默默走过去，伏在chuáng边，抱住卡特琳娜的腰，将脸埋在她怀里，尽情感受真实的温暖。
卡特琳娜略感诧异，有些不知所措，看看玛丽亚，得到一个宽慰的笑容，些许紧张迅速消散，轻轻抱住他的头，将手指chā进发丝，轻轻抚慰，自己眉梢嘴角也泛起发自心底的，欣慰的，幸福的笑意。
一刻即永恒，或者幸福太自然，或者已经干涸的泪水不该再涌出，刘氓很快又感到不安。深深吸一口芬芳，他抬起头，难为情看卡特琳娜一会，稀里糊涂起身离开。一出门，他又恢复平静，但心底多少有绵绵余音颤动，这些天总有些晕沉的脑中清亮许多。
他走进议事厅不久，奈弗拉斯亲王等人都察觉他无影无形的变化，无人知道原因，整个城堡的气氛却为之一变，虽然面对的压力依旧，困扰也不会因此减轻。又是忙碌到深夜，但玛丽亚悄悄来到身边时，他不再视而不见。
卡特琳娜负责民政，在城内市政厅处理事务，看样子也是刚回来，起居室显得有些纷扰。见他进来，卡特琳娜起身相迎，虽然脸上有疲惫，也没什么喜意，却像是比往昔更加明媚，让他心头也泛起涟漪。但两人执手在桌边坐下后，却都有些不知所措，似乎刚刚认识的似的。
“亨利，埃及帝国有信。他们与帖木儿的战争出现转机，对方有妥协迹象。但…，但这对我们可能不是好消息。嗯，元帝国对东方的战争失去信心，显lù出彻底放弃咸海以东地域，全力西进的迹象。而宋帝国内部对此有争议…”
迟疑半天，卡特琳娜却说出这番话。刘氓略感诧异，却也有如释重负的感觉。随即，这些都被话题的严重性掩去。