你是说反话吧？塞尔克一通鄙视。不过他实在纳闷，那个从奴隶贩子手里抢来的东方小女孩到底是什么来头，金帐汗国居然愿意花大价钱买回去。开弓没有回头箭。别说小女孩已经送给黄胡子，就算没有，他也知道该如何把握当前的局面。
一千匹好马，够一万人过冬的衣物和粮食，百夫长相信这帮唯利是图的家伙会做出正确的选择。可自信等来的是灾难。刚才谈话的大首领笑嘻嘻调转马头走回来，其余的土匪们重新乐呵呵涌向车队。百夫长伸出手，准备击掌为誓，最后映入眼帘的却是一抹银光。
这帮出尔反尔的匪徒跟金帐汗国胶着混战，东面百余公里，刘氓却在四处放火。冲破金帐汗国队伍后，他先是绕过顿涅茨克向东奔袭几十公里，然后折向西北，准备赶往哈尔科夫，可他越跑越心惊。
这里本是森林、丘陵和草原交错地带，应该跟第聂伯河流域一样是人烟稀少野兽出没之地，可展现在他眼前的情况完全不同。应该说，这里人口密度还是不大，但各类半军事化的城镇罗列，道路齐整，大量土地已经开垦。据他观察，耕作技术完全是东方特点，相当成熟。
还有一些东西他弄不明白。这里好像有大型矿场。驱散一群士兵看护的奴隶，他发现，推车上居然是煤炭。亚速海北岸有煤矿？我怎么不知道。蒙古人不是靠放牧和抢劫为生么？弄这些玩意干嘛？刘氓实在搞不懂。
可情况容不得他多想。随着他们到来，四处响起号角声，一座座城镇拉起吊桥，一座座营寨涌出士兵，虽然兵力看起来不多，磨也能把他这点人磨死。如果再有那晚碰到的火器，估计不会有哈扎尔人来救他了。
改向动奔驰，或者说奔逃出十余公里，一路制造混乱，他又转而向南疾驰。这一跑，他心中的疑惑升到极点。金帐汗国上午开向西面的军队似乎又回来了，而且急匆匆的向东行进。发现他们，轻骑兵疯狂上前围堵，步兵则不为所动。
接下来就完全是逃难了，他们没头苍蝇般向南乱窜，做出赶往顿河河口的姿态，等距离亚速海十几公里，又突然折向西南，借助森林遁逃和休整。应该说，他的策略还算得当。折腾到第二天清晨，备用战马累死一小半，他们终于安然返回第聂伯河。
他伤势未愈，一天内奔驰数百公里，早就撑不住了。远远看到水线上的战舰，看到薄雾笼罩的营地，原本憋着的一股劲顿时松懈，险些掉落战马。不过等舒斯特过来想帮助，他的心弦又绷起来。出发时，金帐汗国大军已经迫近，他命令近卫队和骑士团看情况撤回西岸。难道金帐汗国大军没有进攻这里？
发现他们，警戒哨迟疑片刻，飞马迎上来。看清是骷髅骑兵，看到自己的皇帝，哨兵脸上露出惊喜，招呼一声就以更快的速度奔回去。刘氓悬着的心并没有放下，反而带上憋闷感。
距营地近两公里，草地上显现大军驻扎过的痕迹，野草被踩平。再走一段，尖桩拒马等防御器械留下的痕迹也清晰可见，还有篝火的灰烬。走到一公里左右，草地上出现触目惊心的大坑，一个套着一个，周围茂密的野草焦黄。仔细看看，没被摧毁的草地上赫然留有血迹。
背后原本就沉静的队伍更加肃然，刘氓也不想看了，催促战马前行。来到营地前数百米，古纳尔等人迎出来。看清这些人多少带着伤，他心里憋上了一口气。可能是发现他脸色不对，古纳尔轻轻喊了声陛下，然后羞愧的低下头。
看到他这样子，刘氓憋着的气也消失无踪，叹口气，问到：“怎么回事？伤亡严重么？”
“陛下…。我们准备好撤退了，可对方主要是轻骑兵，已经压到营地前方，我们就反击了。他们很勇敢，但不是我们的对手，死伤过半才撤退。我们追击，没想到，后面的步兵抛射了那天攻城用的炸弹…”
刘氓已经看清营地内密麻麻蒙着白布的尸体，听古纳尔说的磕磕巴巴，再也忍不住，训斥道：“你不要告诉我敌人不讲理，不该埋伏步兵，不该用攻城武器野战格布哈特呢？到底死了多少人？这营地怎么回事？”
古纳尔吓得一哆嗦，赶紧说：“格布哈特伤很重，还昏迷着。近卫队死了七百五十一个人，一千多受伤。骑士团死了五百六十三个，一千多受伤…”
偷偷看了他一眼，古纳尔继续说：“他们没有趁胜追击，等了一个多小时，突然撤了…”
刘氓心里凉飕飕的，还掺杂着疑惑。这样的伤亡，近卫队和骑士团完全是打残了，金帐汗国为什么要放一马？急着撤退也不耽搁这点时间，何况还停留了一个多小时。
舒斯特早就过去跟留守的幕僚人员交流起来。见他气得脸色发青，犹豫片刻，还是走过来，低声说：“陛下，金帐汗国全线撤退了。北边，奥尔加涅和波兰立陶宛联军进行追击，但对方梯次撤退，他们没有过于逼迫。扎波罗热人和另一个部落袭击了金帐汗国补给线，但是被随后赶到的援兵击溃，那个部落的营地也被摧毁，但损失不算太大。还有，那不勒斯传来消息，说普罗旺斯爆发瘟疫，传播速度很快，已经影响到意大利…”
刘氓脸色一白，一头栽下战马。
[奉献]