雪停了，伏羌城周边土地已经尽数被积雪覆盖，远远望去白茫茫的一片。
兴许是军情紧急的缘故，吕渊和郭逵等人在城匆匆用了些饭食，又急切的出城而去。
在这个过程，吕璟没有再出现在众人面前，郭鸿也没有半分要生事的意思，匆匆的来，又匆匆的走。
两人各自有不相见的理由，但心里的念头，只有各自能懂。
昨夜王伦的安排起了作用，西城门外连绵的新屋舍在大雪安好无损，阳光下泛着明亮的光芒。
吕璟手握着渊渟刀，身背长弓，正在这片土地走过。
“高先生那里来信，岭南商会内部已经同意了对伏羌城市集的投资，差不多等大人回来，能完工了。”
王伦脸洋溢着满意的微笑，能够亲手去主导一座城市的兴建，对他来说是种很特殊的体验。
吕璟笑着点了点头，又开口叮嘱了几句关于蕃民入汉籍的问题，随后不再多言，大步向北走去，在渭水河的对面，吕方和王阔已经带领牢城营准备绪。
祖大锤在河边接应到吕璟，小舟入水，慢慢驶过宽阔的河面，最终在另一侧河畔岸。
“参见军使！”除了留下来驻守伏羌城的五十老兵，牢城营其余军士尽皆要参与此次拉练。
当然，在名义，伏羌城辖下的火头军自然不能随处乱窜，不过借着此次制作新军粮有功，吕璟成功向种师要到了一个平剿叛贼的任务，有了这次拉练。
“出发！”吕璟的喝声落下，整支牢城营聚拢成圆阵，开始向北进发。
他们要在十日以内到达秦州最北的甘泉堡，和其余参与此次平剿任务的宋军汇合，然后才能开战下一步的行动。
牢城营是一支纯粹由步军组成的军伍，马匹的短缺大大影响了行军进度，众人沿散渡河一路北，两日后才到达了甘谷城的位置。
时间紧迫，吕璟只有下令队伍加快步伐，连夜赶路，穿过巩州的领域之后，终于在第九日的深夜赶到了厉河之畔，再往北，是甘泉堡。
“大人，这越往北，天气越冷，都这个时节，这风还跟刀子似的。”王阔将自己全身都裹在了厚实的棉衣里，还忍不住开口叨叨。
“得了，其他宋军可不像咱们，还有棉衣御寒，老王你还不知足。”没有了王伦，祖大锤最近闲的发紧，有事没事爱怼王阔几句。
看着二人又争论起来的模样，吕璟不由的笑了笑，岭南棉花的种植是否成功还不知晓，不过这从郴州运来的棉衣，在御寒确实要普通衣衫强了太多。
“戴宗呢？让他看看四周可有落脚的地方。”
吕璟抬头往远处望了一眼，黑漆漆的一片，空旷的星空下别有几分寂寥感觉。
“已经去了有一会，估计也差不多该回来了。”吕方刚刚开口回应，见到远处有火把的光亮投射过来。
十多个呼吸的功夫之后，戴宗带着斥候们赶了回来，朴实的脸满是笑意。
“大人，前方不远处有间客栈，来往行商和过路的人不在少数，不如我等也过去安歇？”
“可有住处？”西北的夜晚格外寒冷，若是有可能，吕璟也不愿意让众人受苦。
戴宗点了点头，回应道：“我和那店家说了，他说没问题。”
“好，斥候都散开警戒，出发。”吕璟开口应允一声，队伍很快再次开拨。
甘泉堡所在地界距离西夏国境已经仅有四五日的路程，若是骑马，两三日可抵达，所以吕璟率领牢城营行军时也是格外小心。
不过今日运气不错，戴宗在前方一直没有传来什么危险信号，牢城营又向北成功奔走了几十里，前方终于有光亮传来。
这是一片临河而建的宽阔建筑群，成片的房舍连绵成片，应该是集镇一类的所在。
而戴宗此前所说的客栈，在牢城营的正前方，纯木质的房舍很是宽阔，两盏大红灯笼高挂，映照出门匾的遒劲字迹。
“阅客栈？”吕璟低吟了一句，摇着头笑了笑，这里边的厨子总不会叫唐家三少吧，拿手好菜西红柿炒鸡蛋，那有意思了。