郴州城西，成片燃起的房屋将夜色里的黑暗尽数驱除。
成群结队的蛮人自城门处鱼贯而入，原本负责守御此处的厢军早已经被彻底打散，只留了下一地的鲜血和残肢碎甲。
吴厉高坐于步辇之上，慢悠悠的越过西城门，再度回到了郴州城中。
“没想到再见之时，会是这样的光景。”吴厉微笑着开口，神情看起来很是亲切。
“吴兄说笑了，城中那些人还在顽抗，当尽快拿下府衙才是。”
城门侧，残阙的身影在火光里显得分外高大，一身皮甲，却给人一种难以言喻的威慑感。
“那是当然，此事想必还要多多劳烦钟大人。”吴厉目光掠过残阙身后瑟瑟发抖的屠户们，落在了原兰州推官钟傅的身上。
“恩主放心，府衙中不少人记得吴家的恩情，静待好戏就行。”钟傅开口间多有恭维，丝毫没有身为长辈的傲气。
吴厉满意的笑了笑，手掌一挥，随行的蛮军开始向城内进发，残阙和钟傅二人也随着蛮人一起前行。
沿途四处可见缭绕的火焰，大片的屋舍被蛮军毁坏，倒在路面上的汉人百姓更是数不胜数，一声声的呼嚎惨烈的让人不忍耳闻。
步辇上的吴厉却笑得欢畅，当初因为贪腐案吴家被迫退出郴州城，吴毅父子更是认罪伏法去了偏远的雷州，而如今，他吴厉代表吴家再度回来，却是要以胜利者的姿态洗刷这城市带给他的一切侮辱！
“吩咐儿郎们，拿下郴州府衙，本恩主允你们欢畅三日！”
“谢恩主！”周围的蛮人们齐声欢呼，脚步都在不经意间加快，汉人城市的繁华，早就是他们向往之物，更何况，还有那娇滴滴的美娘子！
残阙和钟傅在一旁没有说话，那些原本畏缩跟随的屠户们，手掌却有些微微握紧。
西门的溃败已经波及整个郴州城，幸得招讨使秦观当机立断，放弃了其余几门的守卫，将手中所有力量集中在了郴州府衙外的里坊之间，与蛮人节节对抗，这才暂时稳住了局势。
只是南城门处吕璟所部的消失，还是让原本就崩乱的战局再度蒙上一层阴影。
“大人，那些蛮人停止攻击了，言明让您和杨知州亲自出面交谈。”陈师锡跨步走到屋里，神色间多有愁苦。
西城门的溃败太过突兀，原本尚且僵持的战局在刹那间到了如今这步田地，实在是所有人都预想不到。
“好，去通知杨大人吧，本官收拾收拾就过去。”秦观神色间仍旧坚毅，开口应了一声，目光继续落在郴州地域图上。
陈师锡摇了摇头，也只好叹息着离开，老学士这是还将希望放在大郎身上呢，可战局崩溃到如此地步，失去了城墙的保护，纵然是吕璟，又如何力挽狂澜！
康泰坊坊门之下，刚刚经历过动荡的这里再次遭遇袭击，只是这次的敌人，却是凶狠的蛮军。
秦观和杨畏在随从的护卫下慢慢登上坊墙，一眼就看到了下方重重蛮军簇拥下的吴厉。
“不当人子！”杨畏忍不住狠狠咒骂了声，脸上的神色阴晴不定。
“两位大人，没想到我们会在这样的情况下再见吧。”吴厉端坐于步辇上，微笑着率先开口。
“有什么要求就说吧，本官没时间和你这不忠不义之徒多言。”
“秦学士果然如传闻一般刚直，既然如此，那晚辈也就和您说道说道。”
面对秦观的喝骂，吴厉丝毫不以为意，反而示意残阙走到最前，慢慢开口说道：
“郴州本就是大楚治地，如今义帝子孙要再兴楚国，此乃天地大势，秦大人还是莫要为敌才是。”
“糊涂!楚亡已上千年，如今我大宋圣君在朝，岂容你等宵小作乱！”秦观看了一眼身材异于常人的残阙，直接开口驳斥。
“圣君？若是圣君，秦大人为何会被贬谪到这蛮荒之地？若是圣君，这天下又如何会有乱事？”
“先有太后高氏牝鸡司晨，后有奸相章惇在位，正直之臣纷纷被贬，如此狗皇帝秦大人还要尊称为圣君？不如来我大楚麾下，再造盛世！”
“本知州没时间听你废话，有事说事，一介奸孽有何资格置喙我大宋官家！”杨畏此时站了出来，开口怒骂。
吴厉仔细的看了两眼杨畏，忍不住轻笑了两声，这才继续说道：“楚王仁善，不愿多造杀戮，给你们一刻钟的时间，只要归顺，一切都将得意以保全，否则我大军必血洗郴州！切莫忘了，郴人亦是楚人！”
伴随着吴厉话音落下，成片的蛮人也一同呼喊起来，郴人亦是楚人的话语响彻整个郴州城。
“好凌厉的舌头！”秦观自知自身出面已经遭了算计，也不再多言，直接起身回返坊中。