“夏人？被烧死的又不是他国人，因何精神失常躲火球里啊？”火儿不太明白严云星的推断从何而来。严云星却神秘一笑，说道：“等会你就知道了。”
紫衣泡好茶的功夫，赵兰儿帐外求见，严云星宣见，赵兰儿抱拳行礼罢，言道：“禀告严帅，抓回那火球人经过审讯得知，两个火球人都是正常人，所用球形铁架是屠龙从铁山藏身的山洞里寻得，外边裹了一层易燃材料，具体是什么材料，他并不清楚。令据他讲诉，铁山好像对夏军盔甲很是恐惧，但又对不着盔甲的独孤犬们比较亲近，他们猜测铁山是……”
“夏人？”火儿难以置信。但赵兰儿却点头应道：“没错，他们认为铁山是去年遗落在葱山林的夏兵，因为某种未知原因，成了当地人口中的‘火鬼’。”
“知道了。这件事暂时保密，审讯时可有别人？”
“只我和一臣，并无他人。”
“好，冯云也不必知道，明白吗？”
“末将明白！那个火球人……”
“你知道该怎么做。”
“末将……明白。”赵兰儿领会了精神，退出营帐。
紫衣稍作思量，也便明白了严云星的良苦用心。铁山不能是夏人，只能是龙小迷新认识的好朋友。
所以说，有时候变傻变呆，也是有好处的……
……
一夜无话。第二天全军继续东进。本以为将来的路会因令狐铎的重重阻挠以至艰难，但没想到两天后的秋老虎就让五仙军出现了成军以来最严重的减员。
连续两天的中午行军，让赵囡中暑了。
赵囡归降后过得很不如意，一个没人要的老头子被曹花田勉强纳入麾下，任职副指挥使。虽然有点地位了，但全军上下没人能瞧得起他，忠于严云星和五毒教的人痛恨他当年随幻音作恶，大理新军埋怨他降于白树山罗背叛大理，而曹花田本就是眼高于顶的朝廷之人，对他更是爱答不理。郁闷的心结加上突然拔高的气温，中暑之后又没得到及时的救治，终于一命呜呼了。
人死为大，不管怎么说他都是五仙军监军营副指使，严云星命人将其厚葬，埋在了西南边境的望风林。
望风林以南，有一座较为繁华的边境小镇，名曰东华镇。考虑到这两天中暑人数激增，严云星命全军于东华镇外扎营，一来消暑；二来采购药材；三来贴个告示，招点兵马和向导。
葱山林和两湖的受挫，一部分原因就是没有向导，虽有当地山民指路，但毕竟不是随军，遇突发状况很难依靠地形随机应变。所以向导又是重中之重。
严云星等了一下午，终于等到了有关向导的消息，酒和尚报：“镇子里有两兄弟很是出名，曾结伴翻越十万大山，猎得白翅神鹰的鹰胆，为老母亲治好了失明之症。从西南向岭南，可以说没有他兄弟俩没爬过的山，没趟过的河，见识极广，远近闻名。但若让其做向导，却有些困难。”
“哦？什么困难？”
“他哥哥去年被四川火锅花重金邀请了去，若他也走了，家里老母亲就无人照看了。属下劝了一下午，劝得口干舌燥酒都喝了三葫芦，可就是劝不动，好让人恼火。”酒和尚脸蛋红彤彤的，确实喝了不少。
“诶，尽孝之心，人间至善，不必恼火。”严云星安抚罢，即道：“我倒是有一个办法可请的动他，但还需你跑一趟监军营。”
“监军营？嗝……和那太监有啥关系？”酒和尚打了个酒嗝，也不知是嫌弃酒味儿还是嫌弃太监，脸垮得跟个猪腰子似的。
严云星呵呵一笑，招其近前，小声耳语了起来……
……
傍晚晚饭罢，监军营指挥使刘守成于营内巡逻，忽得，一个锃光瓦亮的大光头摇摇晃晃从远处而来。
在皇城军中，无命令饮酒，还喝得跌东倒西，是要处重罪的。此处虽是五仙军，但也得上去训斥两句，监军不就是这个职权么。
“站住！谁给你的胆……哦，是酒指使啊，呵呵呵……酒指使你怎么到监军营来了？”
“这里是监军营吗？不是前军……前军营？”酒和尚用力揉了揉眼睛，看清是监军营后，无所谓的咧嘴笑了。
“哎呀，怎么路都找不着了。听说酒指使海量啊，怎地……”
“嗝……”酒和尚打了个长长的酒嗝，熏得刘守成眼泪都快留出来了，忙捂着口鼻躲到一边。
“嘿嘿……又不着急行军，喝多点怕……怕什么？”
“怎么不着急啊？等中暑兵士好了，三两天就得走啊，哎呦我的酒指使，你可别再喝这么多了。”
“三两天？”酒和尚抬起头，呆呆地愣了会，忽得摇手道：“不对不对，严帅……严帅和我说的等个把月啊，个把月是几天，一二三……”
“好了别数了！”刘守成立马急了，握住酒和尚的手问道：“果真是严帅说的？”
“嗝……嘿嘿……”酒和尚没回答，歪歪扭扭的看着是不行了。
“来人，来人呐，快把酒指使送回前军营。”刘守成着急摆脱了酒和尚，火急火燎地冲向监军营大帐……
(本章完)