王越有理由相信自己的胜利，有了复套军，他并不惧怕与鞑靼的正面决战，而是害怕找不到敌军主力。
鞑靼虽然人数众多，但是有一个致命的缺陷，人心不齐，所以在战场上没有办法拼尽全力，只要明军盯着小王子打，重创小王子部，其他各部动摇之下很快就分崩离析。
而小王子部对于自己的胜利也毫不犹豫，尽管自正统以来，明军和鞑靼军大规模的会战一直没有打过，但是因为内幕消息，他清楚眼前明军的情况。
明军除了那一万多荡倭营，还有两万三边骑兵以外，其余的都是新兵，如果面对这样的军队，蒙古人在正面都没办法击败，那活该他没有福气统一蒙古。
八月间，塞北已经不再炎热，明军主力发现蒙古骑兵后，沿着黄河继续前进，此时蒙古主力分成三路迎战，一路沿着山区插入中西受降城之间，试图截断明军的陆上交通同时扫荡中西受降城的明军大小堡垒。
一路沿着黄河前出鄂尔多斯高原，准备骚扰明军的后勤线，尽管明军是通过水路，但有些地区河水不深，长期在此处的蒙军十分清楚。
小王子率领主力，准备与王越迎面决战。三路齐出，战略目的只在于歼灭当年的十万明军。
明军此时在西受降城和中受降城储存大量物资，并不担心敌军截断后路，所以王越的想法很简单，凭你几路来，我只一路去，主力就盯着小王子部。
战斗首先在北线打响，两万漠北穷的要死的骑兵进攻明军围绕着受降城的一系列堡垒，驻防的明军不多，就是守着堡垒不出，一个小堡垒不过几百人，漠北骑兵就是久攻不下，只得绕路，继续攻拔其他明军堡垒，还是啃不下。
坐镇的王守仁对此早有准备，棱堡的优势就在于此，可以以很少的力量牵制住几倍十几倍的敌人。现在数量还不够，等过两年形成立体防御体系后，再移民军屯，如此河套就固若金汤了。
北线如此，南线蒙军也同样遇到难题，在磴口等几个容易被涉水进攻的地点，明军同样立堡驻防，蒙古人必须进行攻城战才能实现战略目的。
南北两路同时遇到僵局，让正与当面明军对峙，只有小规模前哨战的小王子倍感压力。十八日，明军沿着黄河支流到达东受降城附近时，大军停了下来，开始安营扎寨，并且构筑工事，做出一副要在此地筑城的假象。
当日小王子部，火筛部以及漠南漠北蒙古主力十万骑兵进至附近，双方正面交战不可避免。
去年大同一战后，小王子进行了深刻的反省。他已经看出来了，面对荡倭营的步兵，骑兵，光靠传统的蒙古骑射已经不能解决问题。
特别是面对荡倭营的军阵，蒙古骑兵根本冲不进去。所以他动员了各部，集中了一只三千人的具甲骑兵。他有心训练成荡倭营的那种密集战术，可是因为时间有些短，目前还没有完成成型。
但即便如此，这样一只手拿着大刀狼牙棒的铁骑，作为预备队，在两方酣战时，突然冲了出来，必然会冲垮对面的明军。
次日凌晨，明军开始动员，按照布置，副总兵丁怀德将作为步军指挥，而王越将坐镇指挥，负责骑兵作战。
明军选择的阵地比较特别，两条黄河支流从一个小山丘冲过，形成一个钝角，明军靠山背水列阵。这样的阵型，蒙古鞑子只能通过正面突破，才可以获得战争胜利，想通过侧翼包抄已经不太可能，这是王越精心挑选的决战场所。