这次迎接圣旨是张家的大喜事，所以超哥兄弟三个都出席了。
当夜，种痘社聚会完毕，送走钦差之后，超哥因为与黄大夫彻夜交谈，也没有去二哥家。
第二天一早，告别了黄大夫，超哥就随着来接他的二哥平宁去了他家。上一次来到府城，没有去平宁家已经被埋怨过一次了，这次他不好不去，让二哥落下话柄。
不过超哥看着二哥有点不太对劲，心里纳闷。实际上老二没别的问题，就是有些眼红了。
老三中了个头彩，现在成了监生，是老三用命换来的，理所应当。老大是族长，平时对老三也特别好，亲侄子明德娶了李家的小姐，侄子有了大喜事，作为叔叔的当然很开心。
但是平宁的心情就是不太好，怎么着老大老三都有了好事，那我呢？虽然年轻那会不懂事，出了一些笑话。
现如今成家了，也收了心了，现在在府城开着两个店面，也算是事业有成。难道就因为跟老三离的远了点，关系冷淡了，所以有了好事就没有他的份？
眼看着自家的明英也有些大了，也要着急他的婚事了，明德娶的媳妇那么好，明英也不能太差呀。
平宁心里这么想，脸上不自觉就有了点流露。不过嫂子倒是看不出什么不对劲，很热情的招待了他，把他们兄弟安排的妥妥当当的。
酒足饭饱之后，兄弟们聚在一起聊天。二嫂也拉了侄子明英加入话团，明英小明德四岁，刚好十一岁，现如今在一家私塾读书。
二嫂周氏突然问道，“三弟，你现如今已经是监生了，我们妇道人家不晓事，能不能说说啥是监生？”
平宁不高兴了，“去去去，我们大老爷们聊天，你掺和什么？”
超哥知道二哥是嘴上硬挺，就笑着劝住他，“二哥，没事的，都是一家人，一起聊天就该和乐融融，何必分开，二嫂想说什么就说。“
周氏笑着恭维道，“你瞧瞧，三叔不愧是读书人，就是会说话。”
超哥就给她解释道，“二嫂，我原来是县学的生员，就是县学的学生。这个国子监是大明朝中央开的学校，南京北京各有一所，监生就是说，我是这个中央学校的学生。”
二嫂接着问道，“那这个监生跟原来的秀才有什么不同？”
超哥想了想，“监生最大的好处是肄业之后可以当官。”
二嫂又惊又喜，“啊？监生都可以当官了，那不是跟举人一样？那我们张家不就改换门庭了，以后是不是不用交税了，县上的税可是不轻。”
超哥郝然道，“那倒不是，我这样的监生是不如举人的，税还得交。”
二嫂听完，就有点失望。
大哥平安看超哥有点尴尬，就安慰道，“你还年轻，现在都是监生了，在南京好好学上几年，再考个举人，还来得及。”
二嫂知道自己说错话了，忙说，“大哥说的对，三弟还年轻，肯定会考中举人的。”