铮！
两剑相撞，花木兰身影掠动，手中的轻剑四两拨千斤般的一个旋挑，撩来的剑随她挑动的方向擦滑去，她与星宿擦肩而过，空滞的纤纤细手紧握成拳，往下顺势轰出。
“我……”
星宿话未吐出，闷沉的疼痛感从腹部蔓延，身体随之一软，如同萧瑟的落叶被风吹袭，瘫飞出去，紧握的剑也因懈力脱手而出。
单方面压制，一秒都坚持不了。
沙尘平静，星宿紧皱眉头满脸痛苦，匍匐在地慢慢爬起，环坐在篝火边的众人，也向他投来了同情的目光。
“继续。”花木兰背剑而立，面无表情地说，毫无感情色彩。
星宿咬紧牙关，再次迎难而上。
……
蹂躏一直持续到了半夜才停息，仅凭单纯的体能，花木兰似乎也才展露出一些基本技巧，星宿依旧毫无反抗之力，幸亏身体素质过硬，才能坚持这么久。
星宿狼狈不堪地倒在沙地上，折磨也并非没有成效，至少最后还能过上几招。
“明日换个人，真是无趣。”花木兰冷漠地收剑入鞘，甩了一下最后撞在星宿下巴的手肘，留给他一个飒爽的背影，于篝火边盘坐。
他瞥向花木兰的目光，竟然发现她窃自吐出了一口痛快，更让他心情复杂。
……
夜风萧萧而冷清，不知是什么材质的燃石，一直到天边的亮光夺隙而出，才失了光亮，最后一缕冉冉青烟消失殆尽。
远远的霾雾中，朦胧缥缈，约莫可见一片废墟于高空若隐若现，不知是何处的蜃影。
今日的清晨，不比往日平静，风沙骤起的戈壁，令人惶恐。
星宿他们往深处走去，正处于都护府与西域中心的戈壁，还能看见干枯的河床，盘踞的老树根，夕阳西下之时，他们便能抵达金庭城。
“这一片戈壁就是法外之地，之前依稀还有幸存的人们零星聚居，竭力在残酷环境和魔种的威胁下谋取生存，现在不知如何。”出发时，玄策说道。
自然，有人的地方，总不会缺少各种欺压和争斗。
一阵紧凑的嘈杂声传来，戈壁中掀起沙浪，五人在略高的戈壁岩上眺望，并不强烈的阳光中，一大队彪悍的人马正在穿行。
“魔种肆虐成灾，沙漠中居然还有强盗横行。”话很少的苏烈忍不住开口。
“大叔，不法之地劫掠的马贼、横行霸道的游民首领、丝绸之路的生财者以及试图占地为王的跳梁小丑们，还是挺多的。”
百里玄策想起了曾经独自行动时，惯于以一己之身“惹是生非”游荡在戈壁，去嘲弄、对抗依仗力量玩弄他人命运的混蛋。
这种疯狂的乐趣使他得以宣泄痛苦，去报复旧日悲剧的制造者。。
“似乎，他们抢劫的目标是我们。”
愈近的响马，花木兰眯着眼，目光锐利。