“甲首，甲首。”
费劲的睁开双眼，依旧是灰暗阴沉的天空，还有身下冰冷坚硬的地面。
原来只是一个梦，屈成自嘲笑笑。
这是一个奇怪的梦，虽然看情形不过短短片刻，却已经在梦中体验了不一样的人生。
在梦中，自己居然到了两千多年后的未来，经历了从呱呱落地到长大成人的日日夜夜，因为对历史有着惊人的天赋，最后顺理成章的成为一名大师级历史专家。
最为精通的是先秦文化，其实很简单，随便挑几样从小熟知的事拿出来，就是轰动历史界或考古界的重大发现。
最后的记忆是接受电视台采访，节目做完后，顺便邀请了美女主持人共进晚餐，聊一聊人生和理想。
想到这里，忍不住咽了口口水，肚子咕咕响起。
就差一点，就差一点，就可以吃到刚端上来的热气腾腾弥漫着香味的牛肋排了。
“大人，到那边去烤烤火吧，地上凉。”
屈成认得声音的主人，名叫彭吉，与自己的出身有些类似，不过家道早已中落，被征为徒卒。
看着一脸殷勤的样子，实在不忍心责备他打断了自己的好梦，顺着指的方向看去，不远处已经点起了火堆，士卒们或坐或卧，围着取暖。
败了！五千士卒，大概就剩下这几个残兵了。
这是一支临时拼凑起来的楚军，共有五十乘战车，又从王城郢地周边征发数千徒卒和仆役后，北上配合王军攻打蔡国。
屈成作为战车的“甲首”，率有百名士卒。
楚国战车标配有三名甲士，居中的是驾驭战车的御者；左方甲士持弓，是一车之首，称为甲首；右方甲士执戈持戟，兼有战斗和护卫之职，称为车右。
其余跟随战车的步兵被称为徒卒。
楚军走的是小路，经过直辕、冥阨、大隧三处险隘关口，奔波数百里，因为山路崎岖战车难行，历时数月方才出关。
正是人困马乏，想要歇口气的时候，在绝无可能出现敌军的地方，被迎面一支大军如摧枯拉朽般击溃。
战败时的情形仍历历在目。
烟尘滚滚中，无数战车突然出现，丝毫不顾两军对战的规矩，一头撞了上来。
此时的楚军正手忙脚乱按照惯例布阵，屈成这一乘被挑出来“致师”。
所谓“致师”，也就是两军各出一乘战车在阵前单挑，这是商周以来的传统，可鼓舞士气。
然而敌军全然不按规矩，野蛮无礼的攻击顿时将毫无准备的楚军冲得七零八落，
屈成初次上战场，一心想立军功，见状干脆不管不顾，奋勇杀向敌军。
不料正是这一举动，反倒救了自己一命，苦战之后，竟然莫名其妙冲到了敌军的后方。
御者和车右都已战死，只好聚拢了跟随在身边的徒卒，丢弃战车，从岔路逃离。
虽然成功脱离了战场，但按照楚国严峻的刑律，战败是不赦的。
何况屈成不过是屈氏家族的一个旁支庶子，庶子没有地位可言，家族不可能出面为他脱罪。
等待他的下场，并不比战死好上多少。
为什么只是一个梦啊！屈成遗憾的叹了口气。
然而终究要面对现实。
众人让出位置，有士卒拿了糇饼在火上烤，也取了送过来。
糇饼是楚国的军粮，由米、麦制成，口感并不好，胜在可以保存很长时间。
一个一个看过去，连同自己在内，一共还剩七个人。
黑脸大汉唤做柏夫，是个莽汉，仗着有几分蛮力，总是欺负同袍。
边上黑瘦小个子是栗，从小跟着父辈游商，到过不少地方。
其余几人分别是猎户小五，匠户干英，马夫赵苗。
还有安安静静独自坐在角落里的仲婴，原先是个读书人，据说因不忿豪强欺压，当街杀了人，被打入死牢，这次征发徒卒人数不足，被塞了进来凑数。
死里逃生的兴奋劲还未消退，徒卒小声的议论着，话题是--敌军到底是谁。