啪。
房内细小的响动，令谈话者之一警觉：“什么声音？”
“有吗？”另一人则沉浸于闲聊之中，浑然不觉有异。
东宫大汗淋漓，单手抓住刚才被他碰到的书架。呼，还好他眼疾手快，在书架翻倒前抓牢了一根支杆！
窗外传来人声：“大概是听错了，走吧。”
东宫松了口气。
—刚才她们说的，四姑娘到宫里过夜？
这个过夜，是留宿在皇宫的意思？还是……
此时，书架上，不与线装本放在同一层的竹简，因为书架本身的倾斜，往着另一头慢慢舒展开来。
只听哗啦啦一阵脆响。绣简滚落地！
“么人！”——
－－－——－－——
“四姑娘。为何坐难安？”
帛阳并看向坐在侧位地秦。他故弄玄虚地问了一句。再从安小璃那里取来擦拭手指地巾帕。
“坐立不安倒是没有。”秦回答。“只是想着原来陛下都在这样狭窄地偏阁里用膳。那学生说地话。就不尽是实情了。”
“什么话？”
原本想给秦施压，不料却被对方勾起了兴味，帛阳询问一声之后，察觉自己输了一阵，不由暗暗取笑自己的沉不住气。
秦放下碗筷，正色道：“是这样，陛下，有人传言，宫内三千女侍，五千内侍，宫外五千皇卫师城内上万差役……陛下的日子，过得是逍遥至极，全然不顾赋税是否养得起。”
帛阳听了，并未动怒。
他说：“前半是胡扯，后面倒是转回来替朕着想了。”
是替朝廷着想。
不过帛阳跟东宫他们不同于朝中看法和自己的意愿，他潜意识里是将两者统一起来的，也就是说，他即代表了国家。追究原因的话，大概是因为他还没吃过多少内阁的亏，现在他的内阁实在只是个秘书团而已，没有多大的话语权。
秦也不戳破他，只说：“学生胡言乱语，我是有过失的。但我在给予众人言语权利的同时，也提过可无凭无据想当然地谏言国事。”
帛阳悻然：“信卿的意思，是有凭据的了？”
他回头看看安小璃，后者急忙上前一步，躬身道：“四姑娘，你错怪陛下了。宫内在册妃嫔十余人，连同宫女在内，宫娥不足三百名内侍亦仅有一百五十人而已。”因为迁都之时，逃散了部分人手，内宫嬷嬷们的准信又是宁缺毋滥，所以到现在，许多位置仍是空缺着的。再说算是在京城里的时候，后宫也从来没达到三千女侍这样的规模。
秦道：“陛下所言的凭据，并不是宫内的人数。想也知道子怎能随意进出皇宫估测人数呢？”
“那信卿所指的是？”
“锡师内差役人数，”秦坦言道“不瞒陛下，这名才子所言的，荒谬了些，但确实能从中发现一丝问。”
“怎样的疑惑？”
秦并不继续解说，她把话题岔到另一处看似不相关的事务上：“或许陛下还记得，我初到锡师之时，‘不慎’击伤孟章孟大人，后被擒入锡师大牢……”
这个不慎未免也太勉强了点。
帛阳挠挠眉毛，嗯了一声，示意她继续讲。
“看守大牢的差役仅有一名而已，听他说着，是身兼数职，忙碌得很哪！”秦笑笑，“敢问陛下，当时到访锡师衙门，有多少名衙役相迎？”
这个有什么要紧？
帛阳狐地看看她，回忆道：“大约……不到二十人。信卿，你究竟想说何事？”
“不到二十人么？那就奇怪了。”秦道，“因与陛下有约定在前，我自然小小地对锡师各种衙门官署调查了一番，据吏部与户部（陈和）的官吏介绍说，锡师衙门在册各类差役应有五百人，其中不在锡师留守，分布锡师城外各村镇的是三百人，往返于道途之上的有一百人，留守在衙门中的人数，应该是一百左右。就算当日有一半不当差，那也不止二十吧？”
“人数出入的这种小事，信卿真是有心、有闲情。”帛阳并不感兴趣。
秦轻声道：“陛下，你是否听说过一种敛财手法，名为‘报吃空饷’呢？”
“嗯？”
帛阳是当真没听过，他纳闷地转过头：“空饷？”
“陛下，我言尽于此，若陛下感兴趣，不妨来太学看看。学生对此，正议论纷纷呢！”
料想秦再说下去，就会点名谁谁谁了。在场人不多，但也不够私密，为保自己安全，她是不会继续分解的。
帛阳也不勉强。他从善如流道：“这么说，朕迁都以来，从未去过太学，
应当前去关切一下官宦子弟。”
“要不，陛下先约定个时日，届时，必然不会有师生缺席的。”不然你随便跑来，结果遇上没课的时候，岂不是自找郁闷？
帛阳顺着她的意思，点点头，随后笑道：“啊，坏了。”
“陛下？”秦诧异。