——是监国！
监国太子果然没有出事，秦大人说得没错！
霍亦州激动地冲回客栈，却被告知，那队商客在他出门访友之后，迅速结账离开了！
“啊？落这样厚的雪，他们去哪里？”霍亦州追问，掌柜摇头说不知。
“那他们来祝州做什么的？店家，你不会连问一句也没有吧？”
掌柜抱着算盘，怯生生地回答：“那倒是有过，只是领队那位公子哥儿嘴巴紧得很，小的也不敢多问……客官，是不是他们趁你出门，盗了东西走？”
“没有！”
“那……”掌柜的不明白了，客人这看似像火气又像是焦躁的情绪，到底是为什么？
商队与这两位旅客，根本是没来往的吧？而且听伙计说，还因为客房的事情，闹得不甚愉快，怎么这一方走人，另一方非但不快活，反倒还惊慌兼失落起来了？
霍亦州快步出了客栈门，左右张望。雪地里本该有马蹄与车辙印迹，可这会似乎有人刻意清理过，什么痕迹也没有留下。他返身跟客栈掌柜询问城中其余客栈的位置，随后一一寻去，得到的答复，皆是并没有新入住一队商客。
大雪封城，五日不开。若非客栈店家说谎，一定是即墨君带着东宫，潜入百姓家中暂避了！不能惊动州府衙门的差役，就凭霍亦州与他的随从，想在州府里找到有意藏匿的一群人，无疑大海捞针。
“将军？”小随从跟着霍亦州跑了半日，虽然不明白长官究竟在做啥，但相信一定是至关紧要的大事。如今见他垂头丧气地回了客栈，便小心翼翼地问：“将军，这是在寻何人呢？难道，住后院小楼的那群商客，有什么要紧？”
“要紧得厉害了……”霍亦州拨拨火盆，疲惫地长叹一口气。
“那，明日就要开城门的，咱们还北上么？”
“不去了。本官一定要将那队人马找出来！”霍亦州略作思考，说。“你去跟掌柜的说，本官要雇他几名伙计，在四方城门处监看着！一旦发现那队商人要出城，立刻飞奔回报！”
“是！”
※※※
撩起布帘，即墨君从一家小客栈的内堂踱出。
“有人来查了？”
掌柜见是出手阔绰的大金主，急忙点头哈腰道：“哎，对的对的，正如公子所料，有人赶来询问你们是否在小店住下。想当然尔，小的收人钱财替人消灾，那是绝对不会漏半点风声的！”
即墨君听他说完，挑出重点：“什么样的人来问的？几人，怎样口气？”
对方详详细细地将霍亦州的态度描述一遍，得了即墨君少许打赏，乐呵呵地捧着碎银，恭送贵客回房。
即墨君暗忖：为何不是官兵齐出，欲捉拿我与东宫呢？
没有谁比谁迟钝，双方投宿在同一家客栈，即墨君与霍亦州，几乎是同时发现彼此的。即墨君心里转了好多个弯弯，最先想到的，当然是此人可能坏事，为确保东宫安全，应当除去！
可是，霍将军的名誉还算不错，为官期间，并没有难听的传言。万一，霍亦州并未认出自己与东宫，只是恰好巧遇呢？若是如此，那岂不是他即墨君枉害了忠良么？
即墨君犹豫数日，派人监视霍亦州的行动，却猛然听说，对方上州府衙门去了！