上元历每年三月初五日是天元国的花枝节，也是空蝉的生辰。
昨夜泽西走后，空蝉在床上翻来覆去，快天亮才沉沉睡去。没睡多久，便被碧儿叫起去给王赵氏请安。
王赵氏神色平淡，只是交待她不要出府，还说将军今天早朝后会去向皇上解释空蝉父母之事。空蝉忙说给姑父姑母添麻烦了，赶紧道了谢，略坐了一会儿，便回了碧竹院。
因为是花枝节，美雪被王赵氏仔细装扮了，坐了华丽的马车出去游玩。美童已经订婚，就不能轻易出门，被将军府的针线嬷嬷看着在青桐院内准备新婚用的绣品。
空蝉是哪儿也去不了，皇上的圣旨可不是玩笑。她让碧儿在外间做着针线活，自己在书房内练字打发时间……说是练字，心中却烦乱不安，只在纸上胡乱涂抹。
午饭后，将军回府了，他派人唤了空蝉去他的书房。
将军书房外的梧桐树上新绿点点，带出一片春意。传话的仆人带空蝉进了书房，便退出去在廊下候着。
将军示意空蝉在他下首坐下，便含笑对她说：“蝉儿，这两天受惊了吧？”
“谢姑父关心，蝉儿给姑父添麻烦了！”空蝉很诚心地说道，将军待她如同亲生，她心中一直都很感激。
“今天，我去叩见了皇上，对他说明了你父母之事。”将军浑厚的声音道。
空蝉轻笑：“那就多谢姑父了！……皇上如何说？”
将军硬朗的脸上带了一丝笑道：“皇上与你的母亲本是旧识，很多年没有你母亲的消息，昨天见你神情与你母亲肖似，心中激动才失了态。”
“旧识……是朋友吗？我还以为父母亲曾开罪过皇上呢？”空蝉略带疑惑地问道。皇上昨天看着她的表情相当骇人，空蝉一直认为是父母与他有过结呢！
“算不上开罪，只是一点小误会，我今天跟皇上解释过。”将军一边喝茶一边神色轻松地道：“皇上过几天就会下旨给你自由出入的权利了，你先忍耐几天。可惜今天是花枝节，又是你的生辰，却不能出去玩耍，委屈蝉儿了……今天姑父就在府中给你庆生吧！”
空蝉鼻头一酸，差点就要落下泪来。
将军与她并不是血缘至亲，若姑妈尚在，他如此关照空蝉会觉得很正常，可是姑妈不在了他还对她照拂有加，却让空蝉心中很是感动！
“那纳侧妃的事皇上又怎么说呢？”空蝉犹豫了一下，还是问道。这件事对她来说非同小可，不问清楚是不行的。
“皇上说了让蝉儿自己选择，不会强迫你的。”将军爽朗地笑了：“没想到蝉儿竟与你父母一样，没把荣华富贵放在眼里……也好，也好！”
“真的吗？姑父，是真的吗？”空蝉差点没跳起来，眼神兴奋又欣喜，这时的她才象一个十三岁的孩子。
将军嘴角带笑，肯定地点头。他没有告诉空蝉她父母与皇上之间具体的纠葛，只是随口带过。逝者不可追，想必皇上也想通了！想到皇上得知空蝉母亲去逝的消息时，眼神迷茫而痛苦，不觉微微摇头。即便尊贵如皇上，终有一些是得不到的，也会有遗憾啊！
他又留空蝉坐了一会儿，问起空蝉日常的安排，学了些什么，空蝉也一一做答。
两人正聊得开心，王赵氏派人来问关于空蝉生辰的事，将军吩咐照美童生辰的例准备生辰贺礼。空蝉推辞不过，只能道了谢。
将军府内备了生辰晚宴，其实相当于家庭聚餐，只有去参加花枝节未回的美雪不在府中没有参加。其他人都给空蝉备了贺礼，将军和夫人分别送了文房四宝和玉饰珠花，美童送了香囊荷包小挂件。
这是空蝉穿越到这个朝代的第一个生辰。
本准备平淡过去的生辰突然有了庆生宴，有了生辰礼物，让空蝉既意外又感激。她知道是将军的态度改变了她在将军府中的处境，将军对她的好让她想起自己异世中的父母和弟弟，一时感慨万分。
晚宴过后，众人便各自散去。不久，美雪也回了府。她的马车后还跟着两辆别家的马车，管家收了两家的帖子，马车自回各府了。
回到碧竹院的空蝉刚在院中活动了一下身体，叶平就来了。
他带了个紫檀小木盒和几本书给空蝉，书是他送给空蝉的，紫檀小木盒内则是泽西送的生辰礼。他并不多停留，说了两句话便走了。
回到房内，空蝉打开泽西送的紫檀木盒，里面竟是一只通身翠绿的镂空花玉镯，雕花的纹样是缠绕的松枝竹叶和匍匐在枝叶中的一只小蝉。
空蝉咧嘴笑了起来，泽西是什么时候知道她生辰的呢？这东西他应该花了不少心思吧！想到这里，脑海中又出现昨晚暧昧的一幕，脸上腾地一下红了起来。
正送茶进来的碧儿看到这一幕抿嘴一笑，侧头问道：“小姐，不舒服吗？这脸烫得……”