冰雪消融，春暖花开……
碧竹院内竹影重重，更添一抹新绿。马上要进入三月，空蝉的生辰就快到了。
这段时间，空蝉向叶平透露了她的一些想法，她只能说服自己完全地信任叶平，通过叶平来施展她的计划。当叶平知悉了她的想法，心中略有惊讶，以前只是故去的男女主人分派事务给他，却不知这位十二岁的小主人心思缜密，竟远超同龄女子。他自是不知，此空蝉已非彼空蝉！
“寄居将军府不是长远之计，马上要到议婚的年纪，与其守株待兔让将军和王赵氏指婚，不如主动出击，寻找合适的栖身之处。”碧竹院内，空蝉一席话虽是直率大胆，却也是一针见血，正中要害。
“那小姐是如何打算？”叶平既怜惜又略感欣慰地打量着眼前的清丽少女。如果老爷夫人尚在，自会为替她谋划圆满，现在她却只能靠自己了！
空蝉沉默了一阵，低柔婉转的声音坚定地道：“皇室是排除在外的，咱们过点安稳日子就行了，你觉得李家二少爷怎样？”
繁华与危险并存的生活并不符合她选择的条件，空蝉认识的青年男子并不多，略有了解的就更少，只有泽西，勉强符合要求。空蝉与泽西见面的次数寥寥可数，彼此的了解其实也有限。选择泽西，一方面是别无可选，另一方面是空蝉强烈的女性直觉，觉得这个少年应该是支潜力股，对她也是带着善意的，也许还有一份不甚明确的淡淡的情意吧！
“泽西少爷办事圆融沉稳，确实不错！”叶平和泽西也见过几次，对泽西评价甚高，又见他似是对小主人上了心，因此也全力支持空蝉选择泽西。
“即使泽西有意，按我在天元皇朝的身份却做不了他的正妻。”空蝉头疼地道。她的父母先是私奔后又双亡，身后并无强大的家族势力支持，即使有将军府撑腰，入了李府也只能做个侧室。
空蝉和叶平都暗自叹息！
“是委屈了小姐！若是老爷夫人尚在必不是如此情形，可惜……”叶平觉得小主人才容俱佳，只做侧室却是委屈了。
“说不上委屈，我只是无法想像那种每天争宠斗狠的生活，何况并不是所有的东西都可以与人共享……”她说得含蓄，在她的思维中，一夫一妻，相互忠诚是一个牢不可破的概念，她无法接受与其它女子分享心爱的男子。但面对现实，生存的压力和自己的尊严、信念……孰轻？孰重？
很艰难的选择题！可是她有选择的机会吗？
见叶平也是一脸担忧之色，她转而安慰他：“没事，就这样吧！不管将要面对的是什么，只能尽力而为了！”空蝉乌黑的眼底更添了一份坚定。
把这难题先放过一边，空蝉揉了揉生痛的额角，又与叶平商量了一下，决定联系泽西，坦白的把自己现在的处境告诉他，问问他的想法和打算……泽西精明透彻，也许会有更好的办法。
通过叶平，空蝉还知道，父母竟给自己留下了不少遗产——每个国家都有一处房产，本是夫妇二人携女四处游玩时置下的。上元城和天赤国的皇城南风城、天泽国的皇城云都，各有两三家铺子；另有一份给女儿的嫁妆，那是空蝉八岁时就已备下的。
空蝉的母亲本是天极国的贵族女子，只因恋慕空蝉的父亲，家族长辈却不支持，便抛弃了贵族的身份，隐名埋姓随其父浪迹天涯。空蝉的父亲一系却是天赤国的贵族，其父年轻时据说是玉树临风、文彩斐然，游学各国时倾倒了一批各国的贵族女子，他却唯独对空蝉的母亲一见钟情，从此二人携手天涯……此举在当世是极其惊世骇俗的，因此也只有极少的几人知道。
虽然空蝉父母的出身都很高贵，私订终身却是不被人接受的，这对空蝉以后的婚嫁有很大的影响，除非她只嫁一介平民。
泽西的家族是天元皇朝的高门贵阀，跟皇族有着血亲。除了皇族的王姓及其分枝，李、顾、戚、张是天元国的四大家族，尤其李、顾两家出了不少名臣良将，后宫中每代皇后、贵妃也是两家居多；戚家则多出文臣雅士；张家则富甲天下，以商为主。
难怪泽南和美童订婚之事办得如此顺利！
作为皇族分枝的将军府与世代贵阀的李家，先不说美童的父亲和泽西的生母李家的大夫人王氏本是亲姐弟，泽南与美童是嫡亲的表兄妹，只是这强强联合就会让两家的掌权者们举双手赞成。
近亲结婚的害处在这个时代并不为人所知，空蝉也只能暗中担心。
叶平从碧竹院出来，便暗中找人去联系泽西。空蝉仍是暗中等待……
春花似锦的三月终于来了！三月初五便是空蝉的生辰。一个让她心惊的消息在这之前传来，让她本已忐忑的心更是不安。
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三月初三这一日清晨，空蝉照例早起去丽景院给王赵氏请安。
丽景院内，春光明媚，桃李芳菲，清甜的花香引来不少蜂蝶起舞。
明媚的阳光透过雕花的窗棂映在王赵氏白净的脸上，她此刻正慵懒地斜倚在窗下的贵妃椅上，纤细的手上把玩着一封拆开了的明黄色信笺，细长的丹凤眼似笑非笑地斜睨着正在请安的空蝉。
她身侧的雕花椅上，一身浅粉春衫的美雪端坐着，一双跟王赵氏肖似的眼中隐隐闪烁着一丝嫉恨。
“起吧，一家人就不用这些虚礼了！”王赵氏虚抬了一下手，示意空蝉起身落座。“这不，正有事找你呢！”
空蝉轻轻地起身，在一侧的雕花椅上落了座。
婢女们麻利地端上了茶和点心，便一一退了出去，只留王赵氏贴身的婢女景儿在屋内侍候。