“薛叔父客气了，请。”
“请。”
林瑾领着薛二老爷进了角门，薛家的马车随后跟进。
进了门房，马车缓缓停下。
一个面带病容的中年美妇先下车，然后从车上抱下来一个六七岁的小丫头。
林瑾迅速看了一眼那个小丫头，心里暗自赞叹，果然生的粉妆玉琢，钟灵毓秀，自小就如此不凡，难怪长大后的相貌胜过十二钗。
薛二老爷笑道：“贤侄，此乃拙荆和小女。”
林瑾上前见礼，对薛宝琴温和地笑了笑。
薛宝琴屈膝行礼问好，声音清脆悦耳，礼仪举止无可挑剔。
林瑾夸赞了薛宝琴两句，忽然眼神一凝，薛家的仆人里面竟然有个金发年轻女子！不过他并未唐突询问，迅速收回眼神，领着薛二老爷一家向里走去。
一路走来，薛二老爷对林府的格局赞叹不已，戏言自己这辈子都买不起这样一栋大宅院。
金陵薛家是皇商，家境豪富，人称‘丰年好大雪，珍珠如土金如铁’。不过薛二老爷是庶出，只是继承了一小部分生意和家产，他又酷爱四处游历，花费颇多，家产并不算多。
薛二老爷死后，薛蝌和薛宝琴生计艰难，薛宝琴的婚期也近了，于是兄妹俩去投奔了薛姨妈，由此可见薛二老爷的家境和薛家大房也就是薛姨妈家相差甚远。
林瑾一路把人领到了正堂会客厅落座，吩咐墨香上茶水和点心。
薛二老爷微笑道谢，心里却极为惊讶，自己的身份和林海相比其实十分低微，即使和林家有一层亲戚关系，林瑾把自己一家领到偏厅就算很不错了。正堂会客厅一般只会用来会见重要客人，为何这般优待自己？
薛二老爷左思右想，觉得林瑾年少无知，这才如此做派。
若是林瑾知道薛二老爷的想法，肯定会捧腹大笑，我可不是优待你，而是优待你才华横溢的小女儿啊！
墨香上茶水点心的时候，看到了薛宝琴的容貌，心里十分震惊，这位小姐竟然比黛玉小姐都好看。
薛夫人喝了一小口茶，忽然剧烈地咳嗽起来。
“娘！”薛宝琴低低叫了一声，急忙给薛夫人抚摸后背。
过了好一会儿，薛夫人才缓过劲来，向林瑾歉然道：“老身失礼了，还请贤侄见谅。”
“薛叔母就当这是自己家，不必拘束。”林瑾笑着安慰一句，轻声问道：“小侄发现薛叔母的面色不太好，冒昧问问，是有什么病痛吗？”
薛夫人脸色一暗，缓缓点头道：“贤侄说的没错，老身患痰症多年，备受病魔折磨，恨不得早些去了才好。”
薛宝琴眼角有些湿润，用力抱住母亲的手臂。
薛二老爷勉强笑了笑，轻声道：“不瞒贤侄，老夫这次登门拜访，就是想求医的。”
求医？林瑾一愣，薛二老爷怎么会知道自己精通医术？
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注1：西海沿子，一说是里海附近，另一说是南亚次大陆沿海一代，仁者见仁智者见智，本文采取第二种说法。
注2：有研究显示，薛宝琴的怀古诗看似在讲述游历中见到的风景，其实是一种隐喻，比如赤壁怀古指代的是贾家，梅花观怀古指代林黛玉等等，有兴趣的可以看看薛宝琴的详细资料，这里就不赘述了。